Chương 1
Sau chuyến bay dài 22 tiếng từ Philadelphia, máy bay cuối cùng cũng hạ
cánh xuống thành phố B. Lâm Hi mệt rã rời, sắc mặt tái nhợt đi vài phần,
cô vốn bị say máy bay rất nặng. Nhưng khi nhận được tin nhắn Đoạn Minh
Hiên sẽ đến đón, cô lại mỉm cười, trong lòng dâng lên cảm giác ngọt
ngào. Mười bảy năm trước, ngày cô đến nhà họ Đoạn, cũng là Đoạn Minh
Hiên đón cô. Lần này tốt nghiệp về nước, vẫn là anh ấy. Bạn đi cùng thấy
vậy liền cười, hỏi cô: “Chloe, bạn trai cậu đến đón à?” Lâm Hi thoáng
hụt hẫng, giải thích: “Anh ấy vẫn chưa phải là bạn trai tớ.” Người bạn
tỏ vẻ tiếc nuối: “Mỗi tháng bất kể mưa gió đều bay đến Philadelphia thăm
cậu, kiên trì suốt 5 năm trời, thật khó để không khiến người ta hiểu
lầm.” Lâm Hi vén lọn tóc dài buông bên tai ra sau, để lộ khuôn mặt trắng
ngần. Cô im lặng giây lát rồi gượng cười với bạn. Cô đương nhiên hy vọng
chuyến trở về này có thể xác định quan hệ với Đoạn Minh Hiên. Năm xưa bố
mẹ cô qua đời vì tai nạn máy bay, công ty trở thành miếng mồi ngon không
chủ, khiến bao kẻ sài lang hổ báo dòm ngó. May mắn là di chúc điện tử bố
cô để lại trên máy bay không bị hư hại nghiêm trọng, có thể khôi phục
được, trong đó gửi gắm cô cho nhà họ Đoạn. Ông cụ Đoạn làm theo di chúc,
sáp nhập công ty vào tập đoàn Ngân Phàm, bảo hộ cô cho đến khi trưởng
thành và để lại cổ phần cho cô. Ông còn nói sau này lớn lên sẽ để Đoạn
Minh Hiên cưới cô. Chỉ là cô muốn tình cảm xuất phát từ hai phía, nên đã
từ chối việc ông cụ gây áp lực lên Đoạn Minh Hiên. Còn chuyện năm xưa,
cô đã hứa sẽ sang Anh với anh, kết quả lại đi Mỹ. Chuyện này đến nay vẫn
là nguồn cơn cãi vã của hai người. Vốn tưởng Đoạn Minh Hiên sẽ để cô tự
sinh tự diệt ở nước ngoài, nào ngờ anh mạnh miệng nhưng mềm lòng, tháng
nào cũng đều đặn sang thăm cô. Nghĩ đến đây, lòng Lâm Hi mềm nhũn. Lần
xa cách này hơi lâu, đã nửa năm rồi. Bởi vì Đoạn Minh Hiên bị bắt vào
công ty làm việc nên khá bận rộn. Lâm Hi kìm nén sự kích động khi sắp
được gặp anh, thầm nghĩ: Đoạn Minh Hiên, em sẽ nói rõ cho anh biết sự
thật về việc em đi Mỹ 5 năm trước. Ngoài ra, cô còn muốn vào Ngân Phàm
làm việc. Mải suy nghĩ đến thất thần, bạn cô chào tạm biệt mà cô suýt
không nghe thấy. Lâm Hi vẫy tay chào bạn rồi đi tìm Đoạn Minh Hiên. Anh
đang ở bãi đỗ xe số 2, ngay phía trước nhà ga. Cuối cùng cũng đến gần,
Lâm Hi nhìn thấy người, bước chân theo bản năng nhanh hơn. Anh mặc chiếc
áo sơ mi in hoa màu nhạt, dáng vẻ lêu lổng đúng chất công tử bột. “Đoạn
Minh Hiên.” Lâm Hi chạy chậm lại gần. Đoạn Minh Hiên ngẩng phắt đầu lên,
dang rộng hai tay đón lấy cô. “Em đừng có không biết lớn nhỏ, gọi là anh
hai.” Lâm Hi buông anh ra, hừ một tiếng: “Cũng chỉ lớn hơn em một tuổi
thôi mà.” Đoạn Minh Hiên nhéo má cô: “Mau lên xe, mẹ chuẩn bị một bàn đồ
ăn đón em đấy.” Lâm Hi lên xe, đã rất mệt rồi, nhưng cô nhớ anh. Vừa
định nói chuyện với anh một chút, kể về tình hình nửa năm qua, thì điện
thoại của Đoạn Minh Hiên reo lên. Chỉ thấy anh lười biếng quẹt nút nghe,
khóe miệng cong lên một nụ cười: “Sao thế? Bảo bối.” Lâm Hi sững sờ, nụ
cười bên môi cứng đờ. Giọng điệu thân mật này, Đoạn Minh Hiên… có bạn
gái rồi sao? Trong xe, anh dùng giọng điệu nhẹ nhàng dỗ dành người kia,
Lâm Hi thậm chí có thể nghe thấy đầu bên kia nũng nịu nói một câu: “Vậy
anh qua đây ngay đi, em còn chưa được gặp em gái anh đâu.” Em gái? Hóa
ra anh nói với người khác về cô như vậy. Kiểu anh trai nào mà luôn lấy
em gái làm cái cớ để không yêu đương chứ? Vậy nên, nửa năm trước khi hai
người chia tay ở Mỹ, ám chỉ của cô, Đoạn Minh Hiên hoàn toàn không hiểu.
Cuộc gọi cuối cùng cũng tắt. Đoạn Minh Hiên thấy cô ngẩn người, phẩy tay
trước mặt: “Có thể anh phải đi đến một chỗ trước.” Lâm Hi nhìn anh, như
muốn nhìn thấu lòng anh, hỏi: “Anh yêu đương rồi à?” Đoạn Minh Hiên cười
khẩy, tùy ý: “Dỗ dành cho vui thôi.” Giọng điệu đúng kiểu chỉ là vui
chơi qua đường. Lâm Hi nhíu mày: “Trước đây anh không như vậy.” Đoạn
Minh Hiên cười một tiếng: “Anh bao nhiêu tuổi rồi, chẳng lẽ giống như
ông anh cả cấm dục lạnh lùng của chúng ta, 29 tuổi vẫn ế vợ à.” Nhắc đến
Đoạn Dịch Hành, giọng điệu Đoạn Minh Hiên mang theo sự bực bội và chống
đối, không biết tại sao Lâm Hi lại cảm thấy hơi sợ. Từ nhỏ đến lớn, cô
sợ nhất là người đó. “Anh định đi đâu?” Lâm Hi cảm thấy có liên quan đến
cuộc điện thoại vừa rồi. “Mạt Mạt bị va chạm đuôi xe, anh qua xử lý một
chút.” Sự chua xót đau đớn nghẹn nơi cổ họng, miệng Lâm Hi mấp máy, khẩu
hình lặp lại cái tên “Mạt Mạt” mà Đoạn Minh Hiên vừa thốt ra. Do dự một
lát, Lâm Hi tránh ánh mắt của anh: “Vậy anh cho em xuống đây đi, em tự
bắt xe về.” “Phiền phức thế làm gì, đi cùng anh luôn.” Đoạn Minh Hiên bá
đạo quyết định. “Em không…” Dạ dày Lâm Hi cuộn lên, sắc mặt càng trắng
bệch, cô mím chặt môi im bặt. Chiếc xe này của Đoạn Minh Hiên là xe mới,
Lâm Hi khó chịu với mùi da bên trong. “Sao thế?” Đoạn Minh Hiên lo lắng
nắm lấy cổ tay cô. Lâm Hi giãy ra, tìm đại một cái cớ: “Không sao, chỉ
là đói thôi.” Đoạn Minh Hiên lục lọi hộp tỳ tay, lấy ra một hộp bánh quy
đưa cho cô: “Lần trước Mạt Mạt để quên ở đây, em ăn chút đi, lót dạ.” Dạ
dày Lâm Hi càng đau hơn, cô định đưa tay lấy thì Đoạn Minh Hiên đã bóc
ra giúp cô. “Tự cầm ăn đi, anh lấy thêm chai nước cho em.” Lâm Hi im
lặng nhai hai miếng, áp lực trong dạ dày giảm bớt đôi chút, chỉ là chẳng
nếm ra mùi vị gì. Hai mươi phút sau, hai người đến trung tâm thành phố.
Cửa xe vừa mở, một bóng dáng mảnh mai rạng rỡ chạy tới, nũng nịu gọi
Đoạn Minh Hiên: “Chồng ơi.” Bàn tay Lâm Hi đang bám cửa xe đột ngột siết
chặt, cô có chút không hiểu người bây giờ, tại sao chưa kết hôn đã có
thể gọi đối phương là “vợ”, “chồng”. Đoạn Minh Hiên mắng yêu một tiếng:
“Gọi bậy bạ gì thế, không thấy có người ở đây à.” Mạt Mạt cuối cùng cũng
nhìn thấy Lâm Hi, uốn éo nói: “Em gái cũng đâu phải người ngoài.” Dạ dày
Lâm Hi trào lên, cô đúng thật là người ngoài. “Được rồi, em ở cùng Tiểu
Hi, bên này để anh giải quyết.” “Vậy người ta muốn chụp cái ảnh đăng lên
vòng bạn bè.” Mạt Mạt lấy điện thoại ra chụp Đoạn Minh Hiên và chiếc xe
một hồi, “Khoe khoang bạn trai em một chút.” Giọng điệu vô cùng đắc ý.
Lâm Hi chớp mắt, quay đầu đi chỗ khác, cố đè nén cảm xúc sắp vỡ vụn.
Chiếc McLaren kia, nửa năm trước Đoạn Minh Hiên gọi video khoe với cô,
hóa ra là quà tặng cho bạn gái anh. “Tiểu Hi, sao em không nói gì, em
không thích chị à?” Mạt Mạt bĩu môi. “Không có.” Lâm Hi cong khóe miệng,
“Tôi chỉ hơi mệt, chị…” Mạt Mạt: “Chị sao cơ? Có phải em muốn hỏi tên
chị không, chị tên là Chương Mạt, Chương trong văn chương, Mạt trong bọt
nước.” “Tôi có thể hỏi…” Lâm Hi có chút do dự, “Chị và anh ấy bên nhau
bao lâu rồi không?” Chương Mạt: “Để chị tính xem nào, sắp một năm rồi
đấy, em không nhắc thì thôi, sắp đến kỷ niệm một năm của bọn chị rồi.”
“Ọe…” Lâm Hi đột ngột quay đầu, nôn thốc vào bồn hoa ven đường. Chương
Mạt theo phản xạ lùi lại một bước: “Trời ơi, em bị làm sao thế?” Tài xế
vội vàng lấy nước và khăn giấy cho Lâm Hi: “Cô Lâm, cô không khỏe à, tôi
đưa cô đi bệnh viện nhé.” Lâm Hi cầm lấy khăn giấy và nước, hồi lâu mới
chỉnh trang lại được bản thân, mượn mái tóc dài che chắn, lau đi giọt
nước mắt ứa ra nơi khóe mi do phản xạ khi nôn. Cô nhìn thật sâu vào bóng
lưng Đoạn Minh Hiên đang chắn gió che mưa cho người khác, nói với tài
xế: “Không cần đâu, đưa tôi về nhà.” Tài xế khó xử: “Có cần nói với cậu
hai một tiếng không?” Chương Mạt chen vào đúng lúc: “Không sao đâu, anh
ấy vốn dĩ đã hứa sẽ ăn tối cùng tôi rồi, mọi người về trước đi, tôi nói
với anh ấy cho.” Hóa ra anh ấy vốn chẳng định ăn tối cùng cô. Lâm Hi bật
ra một tiếng cười khẽ, vứt bỏ hết lễ nghĩa phép tắc, không nói một lời
liền lên xe, cách ly toàn bộ sự chật vật và thảm hại của mình.
