Văn gia, tông tộc đại điện.
“Đại ca, vừa mới nhận được tin tức, tên phế vật Tô Dịch kia đã bị người của Hoàng gia đưa tới Tụ Tiên Lâu.”
Văn Trường Thanh vội vàng bước vào đại điện, mặt đầy vẻ hớn hở: “Không có gì bất ngờ thì tiểu tử này chắc chắn bị thu thập đến sống dở chết dở!” Hắn mặt trắng không râu, ánh mắt âm hiểm, chính là Nhị bá của Văn Linh Tuyết.
“Vài ngày trước hắn cuồng ngôn bừa bãi, khiến Ngụy Tranh Dương công tử nổi trận lôi đình, sớm đã nên dạy dỗ hắn một trận.” Tộc trưởng Văn Trường Kính thản nhiên nói: “Ai mà ngờ được, không đợi chúng ta ra tay, hắn đã đụng ngay vào đầu sỏ ăn chơi Hoàng Kiền Tuấn, ta chưa từng thấy ai tìm cái chết nhanh như vậy!”
Văn Trường Thanh đột nhiên nhíu mày: “Có một chuyện ta không hiểu, chẳng phải nói tu vi Tô Dịch đã phế từ một năm trước, tại sao hôm qua hắn còn có thể đánh bại Hoàng Kiền Tuấn và đám tùy tùng?”
Văn Trường Kính lắc đầu: “Chuyện hôm qua ở Tụ Tiên Lâu chúng ta đều không có mặt, chỉ nghe lời phiến diện từ con bé Văn Tuyết thì chứng minh được gì? Dù sao đi nữa, ta không tin một phế nhân có thể làm nên trò trống gì!”
Văn Trường Thanh cười rộ lên: “Ta cũng nghĩ thế.”
Năm đó ở Thanh Hà Kiếm Phủ, Tô Dịch đạt tới Bàn Huyết cảnh đệ tam trọng ‘Luyện Gân’, kiếm thuật tinh diệu tuyệt luân, được tôn là Ngoại môn Kiếm Thủ. Nhưng một tai nạn đã khiến tu vi tan biến, khí huyết suy kiệt, căn cơ đổ vỡ. Dù các đại nhân vật ở Kiếm Phủ ra tay cũng vô phương cứu chữa. Từ đó, hắn thành phế nhân bị ruồng bỏ. Cả thành Quảng Lăng đều rõ chuyện này, nên Văn Trường Kính tuyệt đối không tin Tô Dịch có thể tu luyện lại.
“Đừng nhắc đến hắn nữa. Ngày mai thọ yến của Lão thái quân, tộc trưởng Hoàng gia Hoàng Vân Trùng cũng sẽ tới chúc thọ, lúc đó hỏi một chút là rõ chân tướng.” Văn Trường Kính thuận miệng nói, “Chuyện chuẩn bị thọ yến thế nào rồi?”
Văn Trường Thanh thở dài: “Các tông tộc giao hảo đều đã nhận lời. Nhưng… phía Phủ Thành Chủ thì có vấn đề.”
Văn gia những năm qua thế lực xuống dốc, xếp cuối trong ba đại tông tộc ở Quảng Lăng, trong khi Hoàng gia và Lý gia ngày càng cường thịnh. Tin đồn Văn gia sắp bị xóa tên khỏi hàng ngũ đại tông tộc khiến các cao tầng như ngồi trên đống lửa. Họ định mượn thọ yến lần này để phô trương thanh thế, và việc mời được Thành chủ Phó Sơn là mục tiêu tối thượng để “giữ thể diện”.
“Nếu Phó đại nhân không đến, thiên hạ sẽ nghĩ Văn gia ta đã lụn bại đến mức không mời nổi vị đại thần này nữa.” Văn Trường Kính gằn giọng: “Ngươi đi ngay tới Phủ Thành Chủ cho ta, nếu ông ta không đồng ý, ngươi cứ đóng đô ở đó luôn đi!”
Đúng lúc đó, một tên tùy tùng chạy vào báo tin: Tô Dịch đã trở về, hơn nữa còn lông tóc không tổn hao gì.
Văn Trường Thanh ngẩn người, không hiểu tại sao Hoàng gia lại tha cho hắn dễ dàng như vậy. Nhưng Văn Trường Kính thì gạt đi: “So với thọ yến ngày mai, sống chết của hắn đáng giá mấy đồng!”
—
Sau giờ Ngọ, Tô Dịch ngâm mình trong thùng gỗ tắm thuốc. Hắn đã đạt tới viên mãn giai đoạn “Luyện Da”. Giai đoạn tiếp theo là “Luyện Thịt” – rèn luyện máu thịt để đạt tới mức mềm mại như ngọc khi thả lỏng, vững như tinh thiết khi căng cứng.
Nhưng chi phí đang trở thành gánh nặng. Luyện Da tốn 500 lượng một ngày, còn Luyện Thịt tốn tới 1.500 lượng. Một vạn lượng của Tử Cận giờ chỉ còn 7.000, chỉ đủ trụ thêm vài ngày. “Phải tranh thủ tới Vân Thương Sơn tìm linh dược thôi,” Tô Dịch thầm tính toán. Ở vùng đất hẻo lánh này, linh dược là thứ hiếm có, thiên kim khó cầu, nhưng với kiến thức của hắn, đây là con đường duy nhất để không bị trì trệ.
Sáng sớm hôm sau, cả Văn gia nháo nhiệt chuẩn bị đại thọ 80 tuổi cho Lão thái quân. Sự náo nhiệt đó chẳng liên quan gì đến Tô Dịch. Hắn thản nhiên bước ra ngoài thành, đi dọc bờ sông Đại Thương.
Tại rừng dâu quen thuộc, Tiêu Thiên Khuyết và Tử Cận đã đợi sẵn. Thấy Tô Dịch, Tiêu Thiên Khuyết vui mừng hành lễ: “Lão hủ bái kiến Tô tiên sinh!”
Khí sắc ông đã tốt hơn nhiều. Tử Cận hôm nay diện váy xanh nhạt, phong thái trác tuyệt nhưng đầy vẻ cung kính.
Tô Dịch nhướn mày: “Hai vị đã biết thân phận của ta, không có chút hoài nghi nào sao?”
Tiêu Thiên Khuyết nghiêm nghị đáp: “Kẻ thế tục nhìn mặt mà bắt hình dong, lấy thân phận luận cao thấp, đâu biết được Tô tiên sinh mới thực là cao nhân.”
Tử Cận thì áy náy cúi đầu: “Tô tiên sinh, việc em phái người điều tra và âm thầm quan tâm ngài là thực tâm không có ý xấu, mong ngài lượng thứ.”
“Lần sau không được thế nữa.” Tô Dịch gật đầu nhẹ, rồi bước ra bãi trống giữa rừng dâu, bắt đầu diễn luyện Tùng Hạc Đoán Thể Thuật trước ánh mắt chăm chú của hai người. Con đường tu luyện vốn cô độc và buồn tẻ, nhưng với Tô Dịch, mỗi hơi thở, mỗi động tác đều là sự chuẩn bị cho một hành trình vượt xa kiếp trước.
