Chương 183
Sau khi rời thang máy, tôi và Kang Yeon-hu đang hướng về phòng họp thì
bất chợt thấy Joo Woo-seong và Chae Jeong-woo xuất hiện ở phía đối diện.
“Ồ, tổ hợp này mới lạ đấy. Yeon-hu, chào cậu.” “À, tiền bối… Chào anh.”
Kang Yeon-hu, vốn đang chìm trong suy nghĩ, liền phản xạ đáp lại. Nhưng
ngay sau đó, cậu ta lại khẽ quệt miệng, bật cười khẽ. Có vẻ cậu ta vẫn
chưa hết sốc về chiêu trò đóng cửa thang máy của tôi khi nãy. ‘Lần sau
luyện kỹ năng gây sự rồi hãy quay lại nhé.’ Tất nhiên, tôi cũng chẳng
quan tâm lắm, nên chỉ quay sang hỏi Chae Jeong-woo: “Tiền bối đã xong
việc chưa?” “À à, ừ. Cậu ấy tiếp thu khá nhanh đấy.” “Còn trà xanh latte
của tôi đâu?” A, đây rồi, thằng nhóc. Joo Woo-seong vẫn giữ thái độ lầm
lì với Kang Yeon-hu, nhưng lại nhanh chóng giật ngay ly trà xanh latte
từ giá đựng đồ uống của tôi. Chae Jeong-woo thoáng cười có chút bối rối.
“Cố lên nhé. À mà Yeon-hu này, tôi cũng định ghé qua High Five đấy.”
“Ôi, vậy thì tuyệt quá.” “Chờ chút, để tôi đưa Woo-seong về đã rồi sẽ
qua.” “Vâng.” Yeon-hu khẽ gật đầu, rồi quay sang nhìn tôi. “Seo Ho-yoon,
tôi mong chờ vòng hai của cậu đấy.” “Tôi cũng vậy.” Ánh mắt chúng tôi
giao nhau trong chốc lát, nhưng cậu ta không nói thêm gì mà chỉ nhanh
chóng rời đi. Khi chỉ còn lại tôi và Woo-seong, anh ta vừa uống trà xanh
latte vừa lườm tôi. “Thằng nhóc, sao lúc này tự dưng lại giả bộ thân
thiết với tôi thế? Bình thường có bao giờ cậu tử tế với tôi đâu.” “Tôi
lúc nào chẳng điềm đạm?” “Cậu đừng có xạo.” Bên cạnh, Chae Jeong-woo khẽ
bật cười. Lúc đầu tôi cũng định giữ ý vì có mặt anh ấy, nhưng nhìn phản
ứng này thì có vẻ anh ấy biết hết rồi. Thế là tôi quyết định hỏi thẳng
luôn. “Nhưng mà, Joo Woo-seong này, anh không thích High Five à?” “…Hả?”
Ban đầu, tôi đã nghĩ rằng Kang Yeon-hu ganh tị với tôi, còn Woo-seong
thì ghét High Five, nên Woo-seong mới quyết định giúp tôi trong vòng đấu
này. ‘Nhưng không phải vậy.’ Nếu để ý kỹ, Woo-seong đã giúp đỡ tôi từ
Second Chance rồi – dù có chút hăm dọa nhẹ. Mà anh ta vốn chẳng thân
thiết với ai cả, nên việc không ưa High Five cũng không có gì đặc biệt.
Hơn nữa, sau khi trò chuyện với Kang Yeon-hu, tôi nhận ra cậu ta cũng
chẳng có ác ý gì quá đáng với tôi. “…Không?” Nhưng phản ứng của
Woo-seong lại hoàn toàn ngoài dự đoán. Anh ta nhìn tôi như thể chẳng
hiểu tôi đang nói cái gì. “Tại sao tôi lại ghét bọn họ?” “…….” “Cậu nghe
ai nói vậy?” Trong lúc tôi đang cân nhắc nên trả lời sao, Woo-seong đã
tự động suy luận, rồi búng tay một cái. “À~! Cậu tưởng tôi giúp cậu là
vì tôi ghét bọn họ à?” “…….” “Không có đâu, nhóc. Tôi chả quan tâm đến
họ luôn ấy. Tôi chỉ là—” Nhưng đến đây, anh ta lại ngập ngừng, rồi đột
nhiên ngậm miệng. ‘…Chỉ là gì?’ Chae Jeong-woo đứng bên cạnh thở dài
thật sâu. “Haizz… Cậu thấy rồi đấy. Woo-seong của chúng ta cực kỳ phiền
phức, đúng không?” “…Đôi lúc tôi cũng không hiểu nổi anh ta nữa.” “Sao
lại nói tôi phiền chứ? Tôi đã đối xử tốt với cậu như thế mà, Seo Ho-yoon
không biết à?” “Chính vì đối xử tốt quá nên mới thấy phiền đấy. Anh
không thấy nét mặt của Kang Yeon-hu lúc nãy à?” Joo Woo-seong có thể kém
tinh tế một chút, nhưng Chae Jeong-woo thì không như vậy. Anh ấy có mắt
nhìn người rất chuẩn xác. Chae Jeong-woo quay sang tôi, nhẹ nhàng giải
thích. “Giống như Woo-seong nói, cậu ấy không có xích mích gì với đàn em
đâu. Chỉ là, cậu ấy thật sự kiểu ‘thiên thượng thiên hạ, duy ngã độc
tôn’, chỉ quan tâm đến bản thân mà thôi.” “…Này, cậu đang nói cái quái
gì vậy? Tôi đâu có đến mức đó?” “Woo-seong, cậu bắt đầu phiền rồi đấy.
Mình đang nói chuyện với Seo Ho-yoon, cậu đi trước đi.” “…….” “Nhanh
lên.” Chae Jeong-woo đẩy vai Woo-seong về phía trước. Điều bất ngờ là
Woo-seong lại nghe lời. Dù anh ta có vẻ khó chịu, nhưng vẫn lẳng lặng
rời đi. ‘Cái quái gì vậy?’ Joo Woo-seong mà cũng ngoan ngoãn nghe lời
thế này sao? Bình thường, anh ta mặt dày và lì lợm đến mức đáng kinh
ngạc. ‘Anh ta nghe lời như vậy từ khi nào chứ?’ Chae Jeong-woo khoanh
tay, bĩu môi rồi quay sang tôi. “Dù sao thì cũng cảm ơn cậu nhé, Seo
Ho-yoon. Cảm ơn vì đã để mắt đến Woo-seong.” “Tôi có chăm sóc anh ta lúc
nào đâu?” “Haha?” Chae Jeong-woo bật cười, như thể tôi vừa nói một câu
cực kỳ ngây thơ. “Cậu vẫn chưa nhận ra à?” “Thật sự tôi không hiểu.”
Thực lòng mà nói, tôi chẳng hề quan tâm đến lý do vì sao Joo Woo-seong
giúp mình – miễn là nó không gây rắc rối cho The Dawn. “Dù sao thì cũng
chúc các cậu may mắn với vòng hai nhé! The Dawn là một nhóm đàn em rất
tuyệt vời, tôi cũng cảm thấy có động lực hơn khi nhìn các cậu.” “Nếu có
gì khó khăn, cứ liên lạc với tôi nhé. Tôi lúc nào cũng sẵn sàng giúp.”
“Nếu anh nói thế, tôi sẽ nhắn tin cho anh suốt đấy.” “Cứ làm vậy đi.
Tôi vốn định công bằng giữa mọi nhóm, nhưng có vẻ tôi sẽ ưu ái cậu hơn
đấy.” Chae Jeong-woo nói đùa, nhưng ánh mắt anh lại rất chân thành. “Tôi
mong các cậu đạt hạng nhất chung cuộc.” Đối với một tiền bối trong
ngành, câu này mang ý nghĩa không hề nhỏ. Anh có đàn em cùng công ty
trong cuộc thi, vậy mà lại cổ vũ cho nhóm của tôi. Tôi không biết vì sao
Chae Jeong-woo và Joo Woo-seong lại có thiện cảm với tôi. Nhưng tôi cũng
chẳng bận tâm. “Hừm.” Tôi nhếch môi cười. “Đó là điều hiển nhiên mà.”
Sau khi nhìn theo bóng lưng Chae Jeong-woo một lúc, tôi quay về phòng
họp. “Hả?! Tuyệt vời!!” Trái với bầu không khí trầm lắng trước đó, khi
tôi quay lại phòng họp, nơi này đã tràn đầy năng lượng. “Em hiểu rồi! Em
đã tìm ra hướng đi rồi!!” “Wow! I-chae đúng là thiên tài~!” “Vừa nghe
một cái là tôi cảm nhận được luôn~!” Hóa ra, chúng tôi không cần phải
dùng đến “Jihyun Chance” (trợ giúp từ Lee Ji-hyun). Mọi người đã tìm ra
ý tưởng chủ đạo cho sân khấu. Tôi đặt khay cà phê xuống, rồi nhìn qua
những ghi chú trên bàn. Khá tốt đấy chứ. “Em đã thử tạo vài beat cơ bản,
nghe thử không?” “Chỉ trong thời gian ngắn vậy thôi á?” “Khi có cảm
hứng, thì hoàn toàn có thể làm được mà.” Kang I-chae nói như thể đây là
chuyện đương nhiên, rồi bật bản phối lên từ laptop. “Kang I-chae, cậu
đúng là cheat-code sống…” Cậu ta mà còn không tự nhận mình là thiên tài
sao? Nhìn các thành viên gật gù theo nhịp đầy phấn khích, tôi quay lại
xem các ghi chú. ‘Hừm.’ Tôi gõ nhẹ ngón tay lên bàn. Ngay lập tức, thông
tin về Kang I-chae xuất hiện trong đầu tôi Thật sự là một con quái
vật… [Ca hát: A+ | Nhảy: A0 | Giải trí: A0 | Diễn xuất: B- | Thần thái:
S- | ?? : ??] [Chú thích: Rap được tính vào ca hát, còn “thần thái”
chính là khả năng tỏa sáng trên sân khấu!] Lần này hệ thống giải thích
khá nhanh nhỉ. [Cảm ơn nhé, hệ thống~!] Tôi bỏ qua phần giải thích,
rồi nhìn qua danh sách những người có “thần thái” bậc S- trở lên. Kết
hợp với The Dawn – “phép màu của công ty nhỏ”, tôi thử hình dung về sân
khấu của vòng hai. ‘Với đội hình này…’ Có lẽ chúng tôi có cơ hội đạt
hạng nhất từ phiếu chuyên gia (giám khảo). “Anh, sao anh nhìn chúng
tôi chằm chằm thế?” “Cậu thấy hài lòng thôi.” “Hả?” Các thành viên
nhìn tôi đầy khó hiểu. Chính lúc đó, tôi nhận ra một đôi mắt quen thuộc
đã biến mất. “Khoan đã, em út đâu rồi?” “À.” —- Trong khi đó,
Jeong Da-jun đang đứng trước máy b*n n**c tự động gần phòng nghỉ của đài
truyền hình. Ngay khi vừa thả đồng xu vào khe máy, cậu tình cờ đụng
mặt giọng ca chính của TEW. “Chào tiền bối.” “…Chào cậu?” Xem ra
không chỉ The Dawn mà còn có nhiều nhóm khác cũng đang ở lại đài để họp
bàn. Jeong Da-jun lục túi, lấy ra thêm vài đồng xu. Xủng xoảng, xủng
xoảng. ‘Ho-yoon hyung đã mua cà phê rồi, vậy mình nên lấy nước suối
nhỉ?’ Cậu ra đây vì khát nước, nhưng khi đứng trước hàng loạt lựa chọn
trên máy bán hàng, cậu bắt đầu phân vân. Đang mải suy nghĩ thì một
giọng nói vang lên bên cạnh. “Luyện tập ổn chứ?” “Hả?!” “…….” “Á,
á, tiền bối vẫn còn ở đây à? Giật cả mình.” Có vẻ giọng ca chính của
TEW không cố ý làm vậy, nhưng nghe câu trả lời đó, hắn lại có cảm giác
như mình quá mờ nhạt. “Jeong Da-jun này, cậu lúc nào cũng thẫn thờ vậy
sao?” “Vâng vâng.” “Này, đừng có nói chuyện với tiền bối kiểu đó.”
“Vâng vâng.” Da-jun trả lời một cách qua loa, rồi lại quay sang máy
b*n n**c. Nhìn thái độ lơ đễnh của cậu, ánh mắt của TEW sắc lại. ‘Hừm.
Ho-yoon hyung thích đồ ngọt, vậy mua trà lúa mạch nhé?’ Dù có bị người
kia lằng nhằng, Da-jun cũng làm ngơ. Nếu có một điều mà cậu học được
sau khi hoạt động trong The Dawn, thì đó là: “Những chuyện phiền phức
phải xử lý từ sớm.” Nhưng rồi, một câu nói của TEW khiến tai cậu giật
giật. “Lần này phải cố gắng hơn nữa nhé. Chỉ một sai lầm nhỏ thôi cũng
có thể phá hỏng mọi thứ đấy.” “…….” “Cậu cũng không muốn làm phiền mấy
người giỏi giang kia, đúng không?” RẦM. Chai nước rơi xuống khay.
Da-jun nhìn chằm chằm vào chai nước trong vài giây, rồi cúi xuống nhặt
lên. Sau đó, cậu lặng lẽ đưa chai nước cho giọng ca chính của TEW. “Tiền
bối uống đi.” “…Hả?” “Người ta bảo ‘Ghét ai thì cho người đó thêm
quà’ mà. Seong-hyun hyung nói vậy đấy.” Câu này vốn Kim Seong-hyun hay
nói với Seo Ho-yoon. Thấy TEW còn đang ngẩn người, Da-jun nhẹ nhàng nhét
chai nước vào tay hắn. “Uống nước lạnh đi.” Bình thường, Seong Ji-won
hay nói câu này với Kang I-chae khi cậu ta thức khuya quá nhiều.
Da-jun suýt định nói thêm câu của Seo Ho-yoon: “Tỉnh táo lại đi, đồ
ngốc.” Nhưng cuối cùng cậu nuốt lại, vì dù sao cũng không nên nói câu
đó với tiền bối. Cậu quay ngoắt đi, lấy thêm vài chai nước khác, rồi
định rời đi. Nhưng đúng lúc đó, cậu dừng lại. “À.” Lần nữa, cậu quay
lại nhìn TEW. “Mấy anh của tôi không nghĩ đó là làm phiền đâu.” Đây là
điều không cần phải nói ra, vì cậu đã luôn cảm nhận được. “Nhưng mà,
tiền bối có nghĩ vậy không?” “……Hả.” Lời nói đó như một cú đấm thẳng
vào mặt giọng ca chính của TEW. Hắn cứng người, rồi lập tức nhăn nhó.
“Ha! Thật là…!” Không quan tâm phản ứng của hắn, Da-jun nhanh chân
quay về phòng họp. Có lẽ giọng ca chính của TEW chỉ muốn trêu tức cậu
thôi. Nhưng… ‘Sai lầm.’ Chỉ với một câu nói đơn giản, trong lòng
Da-jun bỗng dâng lên một nỗi bất an nhỏ bé. Và điều đó khiến một suy
nghĩ cũ kỹ từ năm ngoái bỗng sống lại: “Nếu không phải là em út, thì
mình chẳng có gì đặc biệt cả.” ‘Mình biết mà, mấy anh đều giỏi hơn mình
rất nhiều.’ Chính vì vậy, cậu không thể mắc sai lầm. Không bao giờ. “Về
rồi à?” “…Vâng.” Khi mở cửa bước vào, ngay lập tức Seo Ho-yoon quay sang
nhìn cậu nhóc chằm chằm. Cậu cảm nhận được ánh mắt đó bám theo mình một
cách dai dẳng. Nhưng Da-jun chỉ cười tươi. ‘Không sao đâu. Chỉ cần mình
làm tốt là được.’ Tuy nhiên— Vào hôm đó. Rồi ngày hôm sau. Và cả
đêm trước ngày thi đấu vòng hai. “…….” Jeong Da-jun không thể nào ngủ
yên.
