Chương 199
“Bọn em về rồi đây!” Vừa từ bỏ ý định ngủ, tôi trằn trọc trở mình thì
nghe thấy các thành viên trở về sớm trong trạng thái tương đối ổn. Có vẻ
họ chỉ ghé qua cho có lệ rồi về ngay. Tuy nhiên, vẫn thiếu mất một
người. “Kang I-chae đâu?” Không thấy bóng dáng Kang I-chae đâu cả.
“À, I-chae ở công ty. Cậu ấy bảo có việc cần làm.” Bình thường với tính
cách của cậu ta, chắc hẳn đã xông xáo rủ mọi người đi ăn mừng hoặc chí
ít cũng sẽ chui vào phòng cắm đầu chơi game. “…Vậy à.” Dù biết không
thể cứ mặc kệ Kang I-chae thế này, nhưng nếu động vào lúc này chỉ khiến
mọi chuyện thêm phức tạp, tôi quyết định gác lại vấn đề này. Sau khi
chào hỏi các thành viên trông có vẻ mệt mỏi, tôi trở về phòng. Cuối
cùng, tôi nằm dài một mình trên giường và thức trắng đêm. Đến chiều
muộn, tôi dụi mắt mệt mỏi, đứng dậy chuẩn bị rồi ra ngoài. Nơi tôi đến
là một nhà hàng phục vụ các món ăn truyền thống, gọn gàng và tinh tế.
Tôi được nhân viên dẫn vào một phòng riêng đã đặt trước qua điện thoại
và lật lật thực đơn trong lúc chờ đợi. Một lúc sau, cánh cửa trượt bị
mở ra một cách đầy mạnh bạo. “Anh!!” “…Giật cả mình.” Tôi nhìn em ấy
đầy khó hiểu, tự hỏi không biết đã học ở đâu cái kiểu cư xử như vậy.
Nhưng Seo Ho-jin chỉ nhướng mày rồi tiến lại gần hơn. “Tại sao anh
không chịu nghe điện thoại vậy hả?” Nhưng ngược lại với biểu cảm và
giọng điệu có phần hùng hổ, cách nói của em ấy lại khá dè dặt. “Lười.”
“……” Trước câu trả lời hờ hững của tôi, đôi mắt của Seo Ho-jin như tóe
lửa. Mặc kệ em ấy, tôi bấm chuông gọi nhân viên để gọi món. Nhìn
dáng vẻ dửng dưng đó, Seo Ho-jin dường như càng tức giận hơn, má em ấy
hơi run lên. “…Ừ, với cái người đó thì nói chuyện làm gì. Bình tĩnh
nào Ho-jin à. Mày làm tốt lắm Ho-jin à. Mày là số một.” “Cái gì? Muốn
chết à?” Trong khoảnh khắc, bóng dáng của Jeong Da-jun lúc trước vừa lẩm
bẩm điều gì đó về Kang I-chae hiện lên trong đầu tôi, chồng lên hình ảnh
của Seo Ho-jin lúc này. Tôi nhíu mày nhưng không nói gì thêm, chỉ ngồi
xuống đối diện. ‘Trông cũng ổn đấy chứ.’ Tôi cứ nghĩ hôm nay gặp em
ấy sẽ phải an ủi, nhưng thấy em ấy vẫn nói năng bình thường, thậm chí
còn lèm bèm phàn nàn, tôi cũng yên tâm phần nào. Nghĩa là vẫn còn đủ
tâm trạng để làm những việc như thế. “Anh, cái đó….” “Ăn trước đi.”
Đúng lúc đó, nhân viên mang thức ăn lên, bày đầy cả bàn. Tôi cầm lấy
thìa trước, cắt ngang lời Seo Ho-jin. em ấy chần chừ một chút rồi thở
dài, cầm đũa lên. Dù mặt vẫn hầm hầm nhưng ít nhất em ấy ăn rất ngon
lành. “Ngon không?” “…Cũng ngon đấy.” Seo Ho-jin vừa uống một thìa
canh, vừa lặng lẽ ăn tiếp. Tôi cũng chỉ im lặng nhìn em ấy ăn cho đến
khi bát gần cạn. “Còn đau không?” “Nhìn là biết rồi còn gì? Khỏi hết
rồi.” em ấy hôm nay đặc biệt khó chiều. Tôi vừa cầm đũa gắp một miếng
thức ăn thì chợt thấy một túi mua sắm lọt vào tầm mắt. Nhìn qua, tôi
nhận ra đó là một bó hoa với vài cánh hoa và chiếc lá nhô ra khỏi miệng
túi. ‘Thật sự mua à?’ Một chàng trai đang ở độ tuổi 20 đầy sức sống
mà lại đi mua hoa chỉ vì anh trai bảo thế sao? Tôi cười khẽ, xoa xoa
đầu. Lúc nào chọc em ấy đây nhỉ? Tôi đang suy tính thì bỗng nhớ ra,
trước đây Seo Ho-jin cũng từng tặng tôi một món quà như vậy. Khi đó,
còn có một lá thư kèm theo. Tôi đã kẹp mấy cánh hoa vào thư để bảo
quản. Nhưng giờ nó đang ở đâu rồi nhỉ? ‘Hiếu thảo à?’ Seo Ho-jin có
một đặc điểm như vậy. em ấy không phân biệt rõ được những gì chỉ xảy
ra giữa cha mẹ và con cái, và những hành động chỉ có anh em với nhau mới
làm. Cứ đà này, chẳng mấy chốc tôi sẽ nhận được hoa cẩm chướng, khăn
giấy có in tiền, thậm chí cả bó hoa tiền với danh nghĩa hiếu thảo cũng
nên. Đang mải nghĩ ngợi viển vông thì Seo Ho-jin đột nhiên đặt mạnh
bát canh xuống bàn. “Ăn xong rồi, nói chuyện đi.” “À, vâng vâng.”
Không cần hỏi cũng biết em ấy muốn nói gì. Chắc chắn là chuyện rò rỉ
thông tin. “Anh không sao chứ?” Chính tôi đã làm chuyện đó, dĩ nhiên
là tôi không sao. Dù có biết tính tôi, chắc em ấy cũng không ngờ tôi
lại làm đến mức này. “Tất nhiên.” Dù đã trả lời vậy, ánh mắt Seo
Ho-jin vẫn chưa hết lo lắng. “Còn em thì sao? Có giữ lời hứa là không
nói gì về anh ở ngoài không?” em ấy chỉ im lặng gật đầu. “Vậy thì tốt.
Sau này cứ tiếp tục như thế.” Dù trong giới này có che giấu kỹ đến đâu,
sự riêng tư vẫn luôn mong manh. Hiện tại, người ta có thể nhìn tôi
bằng ánh mắt thương cảm đầy thiện chí, nhưng không ai biết khi nào những
ánh nhìn đó sẽ biến thành lưỡi dao sắc bén. Hơn nữa, Seo Ho-jin vốn đã
vào một trường đại học danh giá, làm cán bộ lớp, sống cuộc sống bình
thường. Không cần phải dán thêm cái mác ‘trẻ mồ côi’ lên em ấy làm gì.
Tôi chỉ mong em ấy có thể tận hưởng những ngày tháng bình thường như bao
người khác. Hôm nay, ngày mai, và mãi mãi về sau. ‘Thế là đủ rồi.’
Seo Ho-jin vẫn khỏe mạnh, vẫn ăn uống ngon lành trước mặt tôi. Hình
ảnh những thành viên khác thoáng hiện lên trong đầu tôi, nhưng tôi nhanh
chóng gạt bỏ. Vừa định khép lại câu chuyện với một kết thúc tốt đẹp
thì— “Anh chắc là không có chuyện gì chứ?” Seo Ho-jin lại nhìn tôi với
ánh mắt nghi hoặc. “Khỏe như voi.” “Thật không? Thật chứ? Thề đi?”
“Cái thằng này dai nhỉ. Sao, lo cho anh à?” Cách cậu ta cứ bám lấy vấn
đề này khác hẳn mọi khi, khiến tôi hơi bất ngờ. Tôi quyết định không nói
gì thừa thãi, chỉ muốn xoa dịu sự lo lắng của em ấy. “Chuyện cũ rồi,
Ho-jin à.” Tôi tỏ vẻ hoàn toàn không có gì. “Giờ nó chẳng còn ý nghĩa
gì nữa.” Tôi mỉm cười nhẹ, và ánh mắt Seo Ho-jin hơi dao động. Dưới
bàn, tôi khẽ bật ngón tay, rồi cầm ly nước lên nhấp một ngụm. Lần này,
chính tôi là người khuấy động những chuyện đáng ra có thể lặng lẽ trôi
qua. Và cũng chính tôi là người đã khiến Seo Ho-jin trông như vậy.
“À đúng rồi, lần này anh được nghỉ phép.” Mùa hai của Shining Star đã
kết thúc, và chúng tôi được nghỉ một thời gian trước khi chuẩn bị album
mới. Tôi định nhân dịp này về nhà, tận hưởng cuộc sống lười biếng một
chút. “Lâu rồi mình chưa về thăm bố mẹ. Nhân tiện nếu cần gì, mình
cũng đi mua sắm luôn đi.” Dạo gần đây tôi có hơi thờ ơ với Seo Ho-jin.
Nói ra lời này, tôi cảm thấy hơi lạ lẫm, nhưng cũng chẳng sao. “Với
lại… nếu em có gì muốn làm, thì anh…” Tôi đang nói dở, chậm rãi và có
phần ngượng ngùng, thì bỗng chết lặng. Bởi vì từ khóe mắt của Seo
Ho-jin, những giọt nước mắt bất ngờ rơi xuống. “……!!” Không, cái quái
gì đây? “Này, ơ… Sao tự nhiên khóc vậy?” Bình thường, tôi đã cười phá
lên trêu chọc rồi. Nhưng lúc này tôi chẳng đoán được chuyện gì đang xảy
ra, chỉ biết đơ ra hỏi. Seo Ho-jin, với đôi mắt đỏ hoe, trừng mắt nhìn
tôi. “Anh, đúng là nói dối giỏi thật đấy.” “……!” Tôi bất giác giật
lùi, cơ thể căng cứng. Trong đầu tôi lóe lên suy nghĩ—chẳng lẽ em ấy
đã biết tôi chính là kẻ lan truyền thông tin về vụ tai nạn của bố mẹ?
Nhịp tim tôi đang chậm rãi cũng theo đó mà tăng tốc. Seo Ho-jin đưa
tay áo quệt qua khóe mắt. “Da-jun đã gọi cho em. Cậu ấy nói hình như
anh không ổn.” “…Cái gì?” “Sau vụ rò rỉ thông tin, anh như người mất hồn
suốt mấy ngày liền, cứ thẫn thờ sống qua ngày, đến ngủ cũng không đàng
hoàng. Cậu ấy hỏi em có nên để mặc anh như vậy không.” “…….” “Thậm chí
lúc ốm, anh cũng cứ cố sức.” Giọng em ấy chất vấn đầy gay gắt, nhưng
trong đầu tôi chỉ có duy nhất một suy nghĩ—may quá, ít nhất tôi vẫn chưa
bị lộ chuyện kia. Nhưng đồng thời, dù hiểu rằng Jeong Da-jun làm vậy
là vì lo lắng, tôi vẫn không khỏi thấy có chút phản bội. “Tại sao
Da-jun lại gọi cho em?” “Giờ chuyện đó có quan trọng không?” Gương mặt
Seo Ho-jin dần trở nên u ám. Trước giờ, công việc và gia đình của tôi
chưa bao giờ đan xen vào nhau, nên việc chuyện từ công ty ảnh hưởng đến
tận nhà làm tôi cảm thấy vô cùng nhức đầu. ‘Chết tiệt, đáng lẽ không
nên dẫn nó về nhà mới phải…’ “Chỉ là bọn họ làm quá lên thôi.” Tôi bực
dọc búng lưỡi, vò đầu rồi thở dài thật sâu. “Đừng có nghe mấy người ở
công ty anh nói bậy.” “……Không.” Không? Chúng tôi đã nói về những
chuyện này từ nhiều năm trước. Vậy mà bây giờ em ấy lại bảo không?
Tôi muốn nói một câu gì đó, nhưng nghĩ lại lỗi cũng ở tôi, với lại, tôi
cũng chẳng muốn nặng lời với đứa em đang khóc trước mặt. Tôi cố gắng
kiềm chế. “Em cứ nghe anh là được. Lôi kéo người khác vào chuyện này
chỉ thêm phiền thôi.” “Không.” Mẹ kiếp. “Muốn chết không? Sao lại
ngang bướng thế?” Quên đi, làm anh trai dịu dàng cái gì chứ. “Lần sau
có ai gọi thì cứ lơ đi, rồi bảo với họ là mày không có người anh trai
nào hết. Rõ chưa, thằng nhóc?” “……Hà.” Nghe xong, Seo Ho-jin nghiêng
đầu, cười nhạt như thể không tin nổi vào tai mình. “Vậy thì anh cũng
cứ coi như không có đứa em trai nào đi. Từ nay mặc kệ em.” “……??” “Hoặc
là dứt khoát cắt đứt quan hệ luôn đi?” Câu nói cực đoan của em ấy khiến
huyết áp tôi vọt lên. “Đừng có xàm. Điên rồi hả?” “Sao, không làm được
à?” Nhìn em ấy có vẻ cũng bực bội không kém. “Cắt đứt hay không thì
khác gì đâu? Bây giờ em cũng chỉ biết tin anh qua báo chí thôi. Anh có
biết em còn nhận tin nhắn nhắc nộp học phí nhiều hơn là tin nhắn từ anh
không?” em ấy tuôn một tràng không nghỉ. “Anh, em thậm chí còn từ chối
lời đề nghị của Da-jun, khi cậu ấy hỏi có thể đến gặp anh một lần được
không. Vì em biết anh sẽ không thích.” Giọng Seo Ho-jin bắt đầu run rẩy.
“Nhưng em cứ nghĩ… ít nhất rồi anh cũng sẽ chủ động nói với em…” em ấy
nghiến chặt răng, rồi đứng bật dậy, thở ra một hơi dài. “Dạo gần đây,
em lúc nào cũng dán mắt vào điện thoại. Chỉ để chờ xem liệu anh có gọi
hay không.” Tôi bị dội thẳng một cú trời giáng, chỉ biết ngồi đờ ra nhìn
thằng nhóc này. “Rồi khi cuối cùng cũng nhận được tin nhắn…” Seo
Ho-jin, dù đang cố gắng kiềm chế cảm xúc, vẫn không thể giấu được ánh
mắt đã long lanh vì nước mắt. em ấy nhanh chóng đưa tay áo lên lau đi.
Rồi nhìn tôi bằng ánh mắt đầy phẫn uất. “Là gì cơ? ‘Anh thắng rồi’?”
“……” “Hoa… bó… hoa?!” Không thể chịu nổi nữa, Seo Ho-jin thô bạo giật bó
hoa từ trong túi mua sắm ra, rồi ném thẳng về phía tôi. Bịch! “Áck!”
“Phải rồi, cái bó hoa mà anh cứ nhắc đi nhắc lại đây này.” “……!!” “Chúc
mừng anh, quán quân khốn kiếp.” Bó hoa đập thẳng vào mặt tôi rồi rơi
xuống sàn, cánh hoa tản mát khắp nơi. “…Cái, cái gì…” Trước những
lời chưa từng nghe bao giờ từ miệng Seo Ho-jin, tôi há hốc miệng vì sốc
rồi lập tức phản ứng. Dù đau thật, nhưng sự ngạc nhiên còn lấn át hơn,
khiến tôi lắp bắp đứng bật dậy. “Cái gì? C-cái đ** gì? Em vừa nói gì
đấy hả? Em còn dám đánh cả anh trai nữa à?” “Ừ, đánh đấy. Sao? Có ý
kiến?” “Em học đâu ra cái kiểu ăn nói đấy hả?!” “Còn phải hỏi à, chứ từ
trước đến giờ em nhìn thấy ai?” Phải rồi, học cái gì không học, đi học
cái thứ vớ vẩn này. Tôi đưa tay lên trán, chỗ vừa bị em ấy đập trúng,
cảm nhận độ nóng ran vì tức giận. “Em không muốn thấy mặt anh một thời
gian. Đừng có về nhà.” “Đồ điên, đó là nhà của anh!” “Đổi mã khóa cửa
rồi.” “CÁI GÌ?!” Giữa lúc tôi đang ôm gáy vì huyết áp dâng tận đỉnh do
màn tạo phản liên hoàn của thằng nhóc này, Seo Ho-jin rút tiền từ ví ra,
ném thẳng lên bàn. Cạch! “Em đi đây. Không cần gặp mặt, nhưng thỉnh
thoảng cũng nhắn tin hay gọi điện đi.” “Cái… Cái gì?! Này! NÀY! ĐỨNG LẠI
ĐÓ!” Em ấy thậm chí không buồn quay đầu lại mà phóng thẳng ra ngoài.
“Này, Seo Ho-jin…!!” Dù đang điên tiết đến tận cổ, tôi vẫn không thể hét
quá lớn vì sợ người ta chú ý. Thật sự, tôi chỉ muốn túm cổ thằng nhóc
này lại, vả cho mấy cái vào đầu để nó tỉnh ra. Nhưng cuối cùng, tôi chỉ
có thể thở dài, nặng nề ngồi phịch xuống ghế. “Hà… Ha ha… Ha.” Những
gì vừa diễn ra hoàn toàn nằm ngoài tưởng tượng của tôi. Bất giác, tôi
bật cười trống rỗng. “Cái thằng quỷ này, nó nghĩ tôi là bạn cùng tuổi
chắc?” “Có ý kiến?” – Em vừa nói cái gì với anh mày cơ?! “Chết tiệt,
đúng là dạy hư mất rồi. Huyết áp của tôi…” Tôi nhìn chằm chằm vào những
cánh hoa lả tả trên bàn, rồi bật ngón tay búng nhẹ chúng đi. Cơn giận
qua đi, chỉ còn lại sự hối hận trống rỗng. Tôi cúi xuống, nhặt bó hoa
lên và bỏ lại vào túi, trong đầu không ngừng nghĩ về những gì Seo Ho-jin
vừa nói. ‘Lẽ ra không nên gặp nó.’ “Aaa…” Tôi vốn chỉ định cho em ấy
ăn một bữa ra hồn, nhìn mặt một chút thôi mà. Nhưng trông thằng nhóc
này có vẻ cũng đang bị stress không kém gì tôi. Nghĩ đến đó, tôi cảm
thấy trong bụng có chút nhói đau, vô thức thở dài. “Cái tính y như tôi
vậy… Đúng là thằng nhóc cứng đầu.” Vừa lẩm bẩm, tôi vừa uống cạn nửa ly
nước còn lại. Khi cảm giác hối hận tan dần, một cảm xúc khác dần len
lỏi vào trong tôi. ‘Em ấy vẫn chưa biết.’ Dù gì thì, Seo Ho-jin vẫn
chưa biết sự thật. Vẫn chưa biết rằng chính tôi là người đã lan truyền
thông tin về vụ tai nạn của bố mẹ. Vậy nên, dù em ấy khóc lóc đến thế,
làm loạn lên đến thế, tôi vẫn không cảm thấy lo lắng, áy náy hay tội lỗi
với bố mẹ. ‘Đúng là thằng nhóc ngây thơ.’ Chết tiệt… Nhưng trước
hết, tôi thấy nhẹ nhõm hẳn.
