Chương 215
“Chỉ là… muốn biết cậu ổn không…” “Ơ kìa?” Đúng là đồ dễ bị lừa mà. Tôi
cứ tưởng anh ta chỉ giỏi lừa người khác, hóa ra lại là kẻ dễ bị dắt mũi
nhất. Không hiểu sao đến giờ vẫn chưa bị ai lừa hết tiền, đúng là kỳ
tích. Giữa cả thế giới này, không còn ai đáng để lo lắng nữa hay sao mà
lại đi lo cho tôi chứ? “Lại gì nữa đây?! Lại chuyện gì nữa?!” Thấy ánh
mắt tôi đầy vẻ chán nản, Joo Woo-sung gắt lên. Vì đã quá khuya, tôi chỉ
thở dài, bịt miệng tên say xỉn này lại, rồi nhỏ giọng nói: “Nhờ có anh
mà tôi không trở thành một nhóm thất bại, thân thể và tinh thần cũng rất
khỏe mạnh. Nên đừng lo nữa.” “……” Tôi kéo Joo Woo-sung rời khỏi khu
chung cư, hướng ra con đường lớn có taxi chạy qua. Phía sau, anh ta lầm
bầm gì đó, nhưng tôi chẳng buồn để ý. Chợt nhớ đến phần thưởng của mình,
tôi bất giác lên tiếng. “Dạo này anh có bận lắm không?” “Ừ, bận chết đi
được.” “Vậy anh có thời gian giúp tôi không?” “Không có.” “Có đấy, cảm
ơn trước nhé.” “Đã bảo là không có rồi mà?!” Tôi vốn không định dùng
phần thưởng ngay bây giờ. Nhưng qua quan sát, Joo Woo-sung đã qua giai
đoạn quá độ của một idol hàng đầu, nên trừ những lúc quảng bá, thời gian
còn lại cũng khá thoải mái. ‘Thôi, để sau vậy.’ Nhìn thấy một chiếc taxi
trống, tôi giơ tay vẫy. Trong lúc chờ xe dừng lại, tôi quay sang hỏi:
“Anh có mang điện thoại và ví theo không?” “…Chắc để quên trong ký túc
xá cậu rồi.” “Haa…” Anh ta lục lọi túi áo, túi quần, cuối cùng chỉ móc
ra được mỗi cái điện thoại, rồi cười trừ đầy áy náy. Tôi đang suy nghĩ
xem có nên hủy taxi và quay lại tìm ví không, thì— “……Hả?” Ngay dưới ánh
đèn đường gần đó, tôi bắt gặp ánh mắt của một người. “……Seo Ho-jin?”
“…Anh, chào anh.” Em ấy tiến đến gần tôi. Đôi mắt liếc nhìn Joo
Woo-sung—người đang dựa vào tôi để đứng vững—rồi có vẻ hơi lúng túng.
Chắc vì đây là một gương mặt nổi tiếng mà cậu ấy nhận ra ngay. “Joo
Woo-sung, chào anh.” “Ơ… Oa.” “Dù là lần đầu gặp, nhưng em rất vui. Dù
có vẻ anh đang say.” “Woaa, đúng vậy.” Tôi bước lên một bước, đứng chắn
trước ánh nhìn của Joo Woo-sung, đồng thời mở cửa taxi vừa dừng lại. “Ơ,
hả?” “Lên xe đi.” Tôi ấn mạnh Joo Woo-sung vào ghế trong xe. Sau khi
đóng cửa, tôi nhét hai tờ 50.000 won vào tay tài xế và giục họ rời đi
nhanh nhất có thể. Joo Woo-sung còn định nói gì đó, nhưng may mà taxi đã
lăn bánh. “Em… em làm gì ở đây vậy? Sao lại tìm được đến đây?” “Da-jun
gọi em đến. À thì…” Tôi quay ngoắt lại nhìn Seo Ho-jin. “Tại sao lại….”
Nhưng ngay lập tức, mọi chuyện như xâu chuỗi lại trong đầu tôi. Khi Joo
Woo-sung đến, Jeong Da-jun có vẻ hơi dò xét xung quanh. Seong Ji-won và
Kang I-chae thì trao đổi ánh mắt khó hiểu. Còn Kim Seong-hyun—à không,
anh ấy lúc nào chẳng vui khi gặp Joo Woo-sung. Tóm lại, họ biết trước
tôi sẽ là người tiễn Joo Woo-sung về, và đồng thời, sẽ gặp Seo Ho-jin
đang đợi sẵn bên ngoài. ‘Kang I-chae, cái thằng này…!’ Bất giác thấy
mình bị đưa vào tròng, tôi bực dọc vò đầu, rồi vội vàng quan sát xung
quanh. Dù đã chuyển ký túc xá, nhưng tôi vẫn không thể hoàn toàn yên
tâm. Tôi kéo Seo Ho-jin đi nhanh vào bãi đỗ xe. “Nếu ai thấy em thì sao?
Em không bận học à?” “Anh đang nói gì vậy? Em đang nghỉ hè mà.” “À…” Giờ
mới nhớ, đã là giữa mùa hè rồi. Tôi bối rối gãi má. “Em đợi lâu chưa?
Sao không gọi cho anh?” “Cũng không lâu lắm. Chỉ là… em đang suy nghĩ về
sự nghiêm trọng của biến đổi khí hậu.” em ấy giả vờ nói đùa, nhưng mồ
hôi đã thấm đẫm áo. Tôi đặt tay lên trán Seo Ho-jin, xoay người em ấy
lại, kiểm tra xem có bị sốt hay không, có bị thương ở đâu không. Nhưng
Seo Ho-jin nhăn mặt, lộ vẻ ngại ngùng, rồi chợt buông lời trêu chọc.
“Sao anh cứ nhìn em lâu vậy? Em lớn lên đẹp trai quá hả?” “Không. Chỉ
là thấy em vẫn đần độn như xưa.” Nghĩ lại, có lẽ người ngốc nghếch số
một trong số những người tôi quen chính là Seo Ho-jin. “Đừng tự hạ thấp
bản thân nữa. Em giống anh đấy.” “Nói linh tinh gì vậy.” Tôi giơ tay
lên, vỗ nhẹ vào trán em ấy. Khác với tôi, Seo Ho-jin có đôi mắt hơi cụp
xuống, tạo nên một gương mặt hiền lành. em ấy khẽ nhăn mặt, miệng phát
ra tiếng “Ayaya” đầy nhõng nhẽo. Nhưng rồi ngay sau đó, em ấy bật cười,
trông có vẻ tâm trạng khá hơn so với lần cuối tôi gặp. “Lên phòng đi?”
Đứng mãi ở đây nói chuyện cũng chẳng tiện, mà dù sao thì cũng là Jeong
Da-jun gọi em ấy đến, nên tốt hơn là chuyển địa điểm về ký túc xá. Nhưng
Seo Ho-jin lắc đầu. “Không cần đâu.” “……” “Anh vẫn còn giận em à?” Đúng
là chấp dai thật. “Vậy ít nhất cũng vào chào mọi người rồi hẵng đi. Em
bảo Jeong Da-jun dễ thương còn gì.” “Ừ thì… Thằng nhóc đó cũng giống em
chút chút.” em ấy thản nhiên khen chính mình đẹp trai, dễ thương, khiến
tôi không nhịn được mà đanh mặt lại. Lúc đó em ấy mới bật cười, rút ví
từ trong túi ra. “Thôi, nói đùa vậy đủ rồi. Thật ra em đến để đưa cái
này.” Nhìn thấy em ấy lấy gì đó ra từ ví, tôi bỗng nghĩ—phải chăng cuối
cùng cũng được nhận phong bì tiền báo hiếu? Nhưng không, thứ xuất hiện
trước mắt tôi chỉ nhỏ bằng hai đầu móng tay ghép lại. “Cầm lấy đi.” Tôi
nhận lấy, thì thấy đó là một bức ảnh gia đình cũ kỹ, được cẩn thận dán
lại bằng băng keo. “……Ồ.” Tôi đã trẻ lại 10 tuổi, nên những bức ảnh cũ
gần như bị xóa sạch. Nếu không phải là ảnh tôi chụp một mình, thì những
bức ảnh có tôi trong đó cũng đều không còn nữa. Một bức ảnh chụp đủ bốn
người trong gia đình như thế này là thứ rất hiếm hoi. “Em đã tốn khá
nhiều công sức để tìm lại mấy bức này đó, anh.” Trong tấm ảnh nhỏ hình
chữ nhật, tôi lúc 20 tuổi đứng cạnh ba mẹ, và một Seo Ho-jin 10 tuổi
trông có phần lúng túng. Ở thế giới này, bốn người chúng tôi vốn không
thể cùng tồn tại trong khung hình như vậy. Chắc khi tôi về nhà lần
trước, em ấy đã thấy tôi lặng lẽ chạm vào mấy bức ảnh gia đình, nên vẫn
nhớ chuyện này. “Đây là quà đấy. Ban đầu em định đợi chương trình kết
thúc rồi tặng kèm với hoa. Nhưng nghĩ lại thấy khó chịu, định không tặng
nữa…” “……” “Nhưng không tặng thì lại tiếc.” Chết tiệt. “Đúng là tiếc
thật.” “Đúng không?” “Ừ. Nhìn cái má phúng phính của em hồi 10 tuổi cũng
đáng mà.” “Khoan, bây giờ má em hóp hết rồi nhé?!” Tôi cảm thấy nghèn
nghẹn nơi cổ họng. Để tránh bị em ấy phát hiện, tôi cố ý nói chuyện bằng
giọng thản nhiên. Tưởng rằng mình đã giấu rất kỹ, nhưng suýt nữa lại để
lộ cảm xúc. Tôi đặt bức ảnh vào ngăn trong cùng của ví. “…Cảm ơn.” Giọng
nói có phần ngập ngừng, nhưng Seo Ho-jin vẫn nhẹ nhàng mỉm cười. “Vậy
thì, cho em đi taxi cao cấp về nhà đi?” “…Được rồi, đồ nhóc con. Nói gì
cũng được. Thậm chí anh có thể tặng em cả một con ngựa để cưỡi về nữa.”
“Ồ, thật hả? Vậy cho em cưỡi ngựa đến tận khuôn viên trường đi. Phải giữ
gìn phẩm giá của lớp trưởng nữa chứ.” “Chà, làm lớp trưởng ở Hàn Quốc
vất vả đến thế cơ à?” “Xin lỗi, nhưng đó là truyền thống của trường em
rồi.” Này, hồi anh còn học trường đó, làm gì có cái truyền thống nào như
thế chứ?! Dù sao thì, theo yêu cầu của em ấy, tôi đặt một chiếc Kakao
Black rồi cùng rời khỏi bãi đỗ xe. Nhân lúc bầu không khí đã thoải mái
hơn, tôi tranh thủ hỏi những điều bấy lâu vẫn thắc mắc. Em ấy đi học có
ổn không, có bạn bè không, có người yêu chưa, v.v. Ban đầu, Seo Ho-jin
trả lời qua loa, nhưng khi nghe câu hỏi cuối, em ấy nhíu mày đầy khó
chịu. “Lối suy nghĩ cổ hủ.” “Vãi….” Vừa vào đại học, còn làm lớp trưởng
nữa, mà giờ lại quay sang công kích tôi bằng một câu nói khiến tôi bỗng
chốc biến thành một ông anh lạc hậu từ thời tiền sử. Mà buồn cười thay,
tôi lại cảm thấy hài lòng với điều đó. Dù sao thì, em ấy vẫn đang sống
tốt với tư duy của thế hệ bây giờ. Nhìn thấy chiếc taxi đang đợi sẵn ở
ngã rẽ theo yêu cầu, tôi mở cửa, đẩy Seo Ho-jin vào trong. Sau đó, lần
thứ hai trong đêm nay, tôi lại đưa tiền taxi cho tài xế kèm theo một lời
nhắn. “Làm ơn đưa em ấy về nhà an toàn giúp tôi.” “Haha, tất nhiên rồi!
Đừng lo nhé.” Em ấy có vẻ ngại vì câu nói của tôi, vành tai ửng đỏ, rồi
trừng mắt lườm tôi. “Anh nghĩ em bao nhiêu tuổi hả?” “Mười bốn?” “Không,
em tính bảo là… bốn tuổi.” Tôi bật cười, định đóng cửa xe, nhưng Seo
Ho-jin bỗng túm lấy tay tôi. “Hôm đó… em xin lỗi vì đã đánh anh.” “Lời
xin lỗi nhanh ghê ha, cái đồ em trai làm phản.” “Nhưng mà, bị đánh bằng
hoa cũng là trải nghiệm đầu đời thú vị đúng không?” “Tôi từng bị đánh
bằng hoa rồi.” “Hả?” Đã có lần như thế rồi. Tôi lảng tránh ánh mắt em
ấy, nhưng Seo Ho-jin vẫn nghiêng đầu tò mò hỏi tiếp. “Là ai?” “Em biết
làm gì?” Không đời nào tôi kể về những câu chuyện trong quá khứ của
mình. Em ấy nhún vai, bày ra vẻ mặt “đúng là không ngoài dự đoán”, rồi
bật cười. “Dù gì đi nữa, anh bớt nóng tính lại chút đi.” Giờ còn muốn
tôi hiền đến mức nào nữa? Cứ cái đà này, chẳng mấy mà tôi thăng thiên
thành thiên thần mất thôi. Tôi khẽ cười, đóng cửa taxi. “Về đi.” Nhìn
theo chiếc taxi khuất dần, tôi nhận ra—Seo Ho-jin của hiện tại đã trưởng
thành hơn rất nhiều so với hình ảnh trong tâm trí tôi. Trên đường trở về
ký túc xá, tôi mở điện thoại kiểm tra thì thấy một loạt tin nhắn từ Joo
Woo-sung tràn màn hình. [Joo Woo-sung: Woah;;;] [Joo Woo-sung: Nàyㅇ
ㅑ này, thằng nhóc đó là em cậu hay anh cậu vậy] [Joo Woo-sung: À, nó
gọi cậu là hyung mà ㅅ ㅅㅅ chắc là em cậu rồi] [Joo Woo-sung: Đỉnh
thậtㅋtrông giống y như cậu] Mùi rượu nồng nặc tỏa ra từ từng dòng chữ
nhắn. Tôi bất giác cau mày. Trong số những người tôi không muốn để lộ
chuyện này, thì anh ta lại là người nói đúng điều tôi không muốn nghe
nhất. [Tôi: Nhảm nhí] [Tôi: Về nhà rửa chân rồi đi ngủ đi] [Joo
Woo-sung: Gương mặt thì khó mà chắc chắn nhưng] [Joo Woo-sung: Biểu cảm]
[Joo Woo-sung: Đôi mắt] [Joo Woo-sung: Cái thái độ đó] [Joo Woo-sung:
Giống y chang] [Joo Woo-sung: Seo Ho-yoon phiên bản 2;;;;] Trong tất cả
những thứ tôi đã nghe hôm nay, đây là câu nói vô lý nhất. Tôi vừa mới
tận mắt thấy em ấy lớn lên một cách rất bình thường, vậy mà sao lại bảo
là giống tôi chứ? Thấy chẳng đáng để trả lời, tôi để tin nhắn đó vào chế
độ đã đọc rồi đẩy cửa bước vào ký túc xá. Ngay lập tức, Jeong Da-jun lao
tới. “anh, h-h-anh có thể gọi điện cho Ho-jin hyung một lần được
không…?!” “Không.” Không thèm bận tâm, tôi giáng cho cả Jeong Da-jun và
Kang I-chae mỗi đứa một cốc đầu. Seong Ji-won thì được tha. Sau khi
trở về phòng, tôi nằm dài trên giường, cầm tấm ảnh mà Seo Ho-jin đưa
cho, lặng lẽ ngắm nhìn thật lâu. Ánh mắt tôi dừng lại trên đôi má phúng
phính của em ấy lúc 10 tuổi, rồi chuyển sang gương mặt của mẹ—người mà
em ấy đặc biệt giống. Sau đó, tôi nhìn sang cha—người có những đường nét
rất giống tôi. “Ưm…” Một góc nào đó trong tim chợt nhói lên, nhưng đồng
thời, tôi cũng cảm thấy một chút thỏa mãn. Tôi định để bức ảnh trong ví,
nhưng rồi lại lo nó có thể bị mất hoặc bị lộ ra ngoài, nên cuối cùng
quyết định kẹp nó vào quyển sách bên cạnh giường. Hiện tại, ký ức là thứ
duy nhất giúp tôi tiếp tục tồn tại. Đôi lúc, điều đó khiến tôi cảm thấy
vô cùng sợ hãi. Nhưng đồng thời, việc biết rằng đã từng có khoảng thời
gian cả gia đình ở bên nhau, giống như tấm ảnh này, cũng mang lại cho
tôi một chút an ủi hiếm hoi. Tôi nhắm mắt lại. Trên giường, tôi trở mình
vài lần, rồi dần chìm vào giấc ngủ sâu.
