Chương 315
“Lễ hội đại học á?” Ngay khi vừa quay về công ty sau lịch trình radio,
Kang Yeon-hu tròn xoe mắt trước tin mà quản lý thông báo. Hi-Five đang
trải qua chuỗi ngày bận rộn sau khi bài mới Reels phát hành gần đây bất
ngờ gây bão. “Vâng, bây giờ sắp vào mùa lễ hội đại học rồi còn gì.” “À
à… đúng rồi.” Việc một nhóm nam idol được mời diễn ở lễ hội đại học vốn
hiếm, nên khi nghe tin này, anh mới thật sự cảm nhận được rằng album lần
này thành công thật rồi. “À, hình như hầu như tất cả idol của WH
Entertainment đều được mời đấy ạ.” “…Vậy thì The Dawn cũng…” “À vâng. Em
nghĩ chắc họ đi rồi. Nếu em nhớ không nhầm thì là ở đại học S.” Đôi mắt
Kang Yeon-hu khẽ nheo lại. Gần đây, ngoại trừ Black Call, có sự dịch
chuyển rõ rệt trong giới idol. Một phần do một số scandal xảy ra, phần
lớn là do lượng fan đổ dồn về phía The Dawn và Hi-Five. ‘Nghe nói hôm
qua mới từ Mỹ về mà.’ Sau khi quản lý rời đi để đến phòng quản lý nghệ
sĩ, Kang Yeon-hu đứng tựa vào tường hành lang, mở điện thoại. Tìm kiếm
từ khóa “The Dawn” trên cổng thông tin, hàng loạt bài báo hiện ra. 《The
Dawn trở về nước trong áo thun đồng bộ… “Chúng tôi rất thân thiết đấy
chứ.”》 “…Wow.” Anh có nghe nói Seo Ho-yoon và Joo Woo-sung bị chụp ảnh
paparazzi tại cửa hàng lưu niệm, nhưng không ngờ cả nhóm lại thản nhiên
mặc mấy cái áo đó về nước thế này. Tất cả thành viên The Dawn mặc áo
giống nhau với họa tiết cây dừa và dòng chữ Los Angeles to tướng. Màu
thì khác nhau, nhưng kiểu thì y chang. Anh khẽ bật cười bất lực. 《Kang
I-chae tại WH Live… Khi được hỏi “Về Hàn Quốc định làm gì?”, trả lời:
“IRIX.”》 《The Dawn bị bắt gặp tại công viên giải trí ở California!
‘Gây bão toàn diện’》 “Rất được việc nhỉ, quá tốt luôn ấy.” Thân thiết,
kỹ năng cá nhân tốt, cân bằng nhóm cũng ổn. Thậm chí, sân khấu Connected
mà The Dawn phối lại để biểu diễn tại lễ ra mắt mùa mới của IRIX lại một
lần nữa gây sốt, giúp nhóm nâng cao độ nhận diện trên toàn cầu. ‘Không
gục ngã lấy một lần luôn nhỉ.’ Kang Yeon-hu ngả đầu vào tường, khẽ nhắm
mắt. Đúng kiểu “hổ mọc thêm cánh.” Trong nước, người ta tôn vinh The
Dawn như biểu tượng đưa K-pop ra thế giới. Trên nền tảng video ngắn
Tick-Tock, những clip cover vũ đạo điểm nhấn của Connected tràn ngập mỗi
ngày. Người ta thắc mắc tại sao The Dawn vẫn chưa được xếp nhóm “1st
tier”, và gọi họ là idol nổi bật nhất hiện nay. Mỗi lần đọc được những
bài viết kiểu vậy, Kang Yeon-hu lại cảm thấy như có một lưỡi dao kề ngay
dưới cổ. Dù Hi-Five có thành tích tốt cũng chẳng làm cảm giác đó biến
mất. WH Entertainment thì đang tưng bừng ăn mừng, cho rằng sáp nhập với
DAPA là quyết định đúng đắn. ‘Vẫn còn kịp.’ Tin đồn The Dawn đang nhắm
đến Daesang lan truyền khắp công ty. Bây giờ mới giữa tháng 4, vẫn còn
đủ thời gian để xoay chuyển tình thế. “Anh ơi~.” “Ừ ừ.” Đúng lúc ấy,
kiểu “nhắc hổ là hổ đến”, Seo Ho-yoon và Jeong Da-jun xuất hiện từ xa.
Cả hai đều lỉnh kỉnh túi giấy treo đầy hai tay. Có vẻ là quà mua từ Mỹ
để phát cho công ty. Dường như chưa thấy anh, họ vẫn trò chuyện vui vẻ.
Jeong Da-jun, trông cao hơn lần trước, cứ ríu rít nói với Seo Ho-yoon
không ngớt. “Hồi trước ở phòng tập DAPA, anh Ji-won bảo từng thấy ma khi
luyện tập đấy~! Em nghĩ rồi… chẳng phải ở phòng tập bên mình cũng có ma
sao?!” ‘Nói gì vậy trời…’ Với kiểu nói vớ vẩn thế này, Seo Ho-yoon đáng
lẽ phải lơ hoặc chặn thẳng câu chuyện. Nhưng… “Ừm.” Anh lại gật đầu,
phản ứng đầy bất ngờ, và hưởng ứng câu chuyện với Jeong Da-jun. “Phòng
tập tầng 8 đó. Cái chỗ em hay đến.” “Dạ!!” “Bốn năm trước có thực tập
sinh thấy ma ở đó rồi ngất luôn đấy.” “……!!” ‘Chưa từng có chuyện đó
nha?’ Từ hồi còn là thực tập sinh đến giờ đã hơn 10 năm, Kang Yeon-hu
chưa từng nghe đến vụ này. Nhìn Seo Ho-yoon mặt tỉnh rụi nói dối trắng
trợn khiến anh không khỏi cạn lời. Nhưng Jeong Da-jun, không biết sự
thật, thì sốc thực sự. “Anh nói dối đúng không?! Anh đang trêu em đúng
không?!!” “Thật mà. Kang I-chae cũng biết đấy. Hỏi thử mà xem.” Jeong
Da-jun xanh mặt, vội lấy điện thoại gọi đi. “Alo? Anh I-chae! Anh từng
nghe chuyện có ma ở phòng tập tầng 8 chưa? Hả? Anh Ho-yoon nói vậy á.
…Gì cơ? Thật á??” Vừa gọi vừa chạy đi như trốn thoát, dáng lưng Jeong
Da-jun khuất dần, để lại Seo Ho-yoon nhìn theo với vẻ mặt… rất thỏa mãn.
“Ngốc nghếch thật~.” Ngay khoảnh khắc Kang Yeon-hu thấy mình lạc lõng
giữa bầu không khí ấm áp mà mình chưa từng cảm nhận khi đối mặt với Seo
Ho-yoon trước đây… “Ơ kìa.” Ánh mắt cả hai chạm nhau. Seo Ho-yoon mỉm
cười, đôi mắt cong nhẹ thành nửa vầng trăng. Nhưng không khí lúc này
khác hẳn so với vừa nãy — lạnh và trầm xuống. Kang Yeon-hu nhanh chóng
dựng lên hàng rào cảnh giác. Seo Ho-yoon – người sở hữu sức hút đủ khiến
bất cứ ai cũng có thể bị quyến rũ ngay lập tức – chính vì thế, càng phải
cẩn thận hơn. “…Xem ra chuyến đi Mỹ của các cậu rất thuận lợi.” “Vâng,
nhờ anh mà thôi.” Lời nói thì như vậy. Nhưng bên trong, Seo Ho-yoon khẽ
nheo mắt y hệt như Kang Yeon-hu, giấu kỹ cảm xúc thật. “Dù sao thì, mới
về Hàn mà đã bận rộn như vậy chắc mệt lắm nhỉ. Nghe nói cậu còn được mời
diễn lễ hội đại học nữa.” “Lễ hội đại học?” “Vâng. Tôi nghe khi nhận
lịch trình. Nhóm chúng tôi sẽ đến đại học K.” Dường như vẫn chưa được
thông báo, phản ứng của Seo Ho-yoon khá thờ ơ. “—Còn The Dawn thì hình
như là đại học S.” Ngay khoảnh khắc đó, nét mặt của Seo Ho-yoon thay đổi
hẳn. Và Kang Yeon-hu đã hiểu ra. Người đang đứng trước mặt anh lúc này
mới chính là Seo Ho-yoon thật sự. “…Vậy sao? Lễ hội đại học à?” Giả vờ
vuốt cằm và quanh miệng như để che giấu nét mặt, Seo Ho-yoon quay đầu,
ngập ngừng hỏi lại một nhịp sau. Một con người đúng là biết cách làm
người khác phải căng thẳng. Ở mọi phương diện. “À mà này, Seo Ho-yoon…”
Khi Seo Ho-yoon chìm vào suy nghĩ và im lặng quá lâu, Kang Yeon-hu định
gọi cậu để tiếp lời thì— “Thật đấy mà.” Seo Ho-yoon bất ngờ bật cười.
“Nghe lịch trình của mình từ nhóm khác. Có vẻ tôi nên nói chuyện kỹ hơn
với đội quản lý.” “……” Trước khi Kang Yeon-hu kịp phản ứng gì thêm, Seo
Ho-yoon đột ngột đưa tay ra. Trên tay cậu ấy là một túi quà. “Mà này,
Yeon-hu à, quà mang từ Mỹ về này.” “Hả?” Gương mặt lạnh nhạt khi nãy như
chưa từng tồn tại, Seo Ho-yoon cười rạng rỡ. “Thấy cái này là nghĩ đến
anh ngay.” Kang Yeon-hu cắn chặt má trong, để lỡ không làm lộ ra cảm
giác khó chịu. “Vậy nhé.” Ngay khi Kang Yeon-hu nhận lấy túi quà, Seo
Ho-yoon vỗ vỗ vai anh rồi thoăn thoắt bước đi. Đứng lại một lúc tại chỗ,
Kang Yeon-hu chậm rãi lấy món quà ra và bóc lớp giấy gói với vẻ không
mấy hứng thú. “Quà á?” Anh biết Seo Ho-yoon (miễn là không bị chọc vào
điểm yếu) là người không đến nỗi nào… Cũng biết cậu ta đối xử tốt với
các thành viên trong nhóm… Nhưng giữa mình và người như Seo Ho-yoon,
chắc chắn không có mối quan hệ đủ thân để tặng nhau quà. “…Gì đây?” Bên
trong lớp giấy là một chiếc huy hiệu – kiểu thường thấy ở các cửa hàng
quà lưu niệm. Kang Yeon-hu đọc dòng chữ trên huy hiệu một cách chậm rãi.
“Do you know…” Chỉ có vậy. “Do you know.” Không thêm gì nữa. Nhìn cái
này mà nhớ đến mình á? Vừa cầm huy hiệu lên, anh phát hiện bên dưới là
dòng chữ tay do Seo Ho-yoon viết, nét chữ gọn gàng. [Hi-Five? ^^] Là câu
trêu ghẹo từng xuất hiện trong buổi ghi hình phim tài liệu ở concert
K-POP tại Berlin, khi một thành viên Hi-Five lỡ miệng nói “Cảm giác như
bọn em vừa trở thành trung tâm của thế giới.” Vậy mà cậu ta vẫn nhớ
chuyện đó? “Tên điên…” Kang Yeon-hu siết chặt huy hiệu, thề rằng sẽ
không bao giờ dính dáng gì đến Seo Ho-yoon nữa. *** “Lễ hội đại học
à…” Hơn nữa lại là đại học S. Là nơi Seo Ho-jin đang theo học, cũng là
trường đại học mà mình đã tốt nghiệp. Dù công ty luôn cố gắng kiểm soát,
nhưng tin đồn liên quan đến Seo Ho-jin và đại học S vẫn liên tục lan
truyền trên mạng. ‘Chắc không từ chối được đâu.’ Ngay cả các idol nam
nổi tiếng cũng hiếm khi được mời diễn ở lễ hội đại học. Cơ hội tự đến
thế này thì chẳng thể bỏ qua được. Dù có chút ngần ngại, nhưng chỉ cần
cẩn thận, không nói lời nào gây chuyện, chắc cũng sẽ qua được ổn thỏa.
“Haa…” Vò đầu vì bức bối, tôi liếc nhìn xung quanh rồi gọi điện cho Seo
Ho-jin. [Alo?] Chưa kêu đến tiếng chuông thứ ba, giọng Seo Ho-jin đã
vang lên. “Em đang làm gì vậy?” [Hử? Đang học.] …Đang học mà trả lời
nhanh vậy đó hả? “Không quay lại lớp à?” [À, à không! Em đang học thật,
nhưng là làm việc nhóm, chọn đề tài nên không sao đâu!] “…Làm việc nhóm
chọn đề tài hả?” Mùi đáng ngờ cứ thế bốc lên. Nhưng tôi quyết định đi
vào trọng tâm trước. “anh sắp biểu diễn tại lễ hội trường em.” [Hả? Thật
á? Khi nào…] Seo Ho-jin đang nói đầy ngạc nhiên thì bỗng im bặt. Có vẻ
em ấy đã cảm nhận được sự lạnh lùng trong giọng tôi dù chỉ qua điện
thoại. “Em đừng có đến.” [……Vâng! Đương nhiên rồi. Em định ở lỳ trong
thư viện để học mà.] Em ấy lầm bầm gì đó bên kia như tiếng nền, nhưng
may là không hỏi lý do. Tôi nhân tiện xác minh điều mình lo nhất. “Có ai
tiếp cận, đeo bám em không?” [Không.] “…Cả họ hàng cũng không?” [Họ
hàng?] Tôi miễn cưỡng bật ra từ đó, khiến Seo Ho-jin cười ra tiếng bên
kia điện thoại. [Tất nhiên là không rồi. Em cắt đứt với họ lâu lắm rồi
mà.] “…Ừ, đúng vậy.” Cảm giác kỳ lạ trào lên. Khi tôi vừa nổi tiếng
trong vai trò PD, họ hàng từng bám dính lấy tôi không rời. Những con
người từng nổi điên vì tiền bảo hiểm – là số tiền thay cho sinh mệnh của
cha mẹ tôi. …Nhưng giờ thì lại không. ‘…Kỳ lạ thật.’ Phải chăng mình đã
bỏ sót điều gì? Khi đầu óc tôi ngày càng rối bời, giọng Seo Ho-jin bỗng
hào hứng vang lên: [Mà anh ơi, đây là lần đầu anh đến trường em đúng
không?] “…….” Tôi không trả lời ngay được. [Nếu vậy thì… mình chụp ảnh
chung nhé? Hồi lễ nhập học cũng chẳng có ảnh cùng nhau mà.] “…Seo
Ho-jin.” Tôi thở ra một hơi dài trong miệng, rồi trở lại giọng điệu quen
thuộc. “em còn nói không định đến mà đòi chụp ảnh cái gì.” Tôi cố tình
đùa nhẹ một câu. “Anh bận lắm, đồ ngốc.” Rồi cúp máy, mặc kệ Seo Ho-jin
phía bên kia vẫn đang mè nheo tiếc nuối. Ngoài cửa sổ tòa nhà WH, dòng
sông Hán vẫn lững lờ trôi. Khung cảnh quá đỗi quen thuộc và chẳng thay
đổi gì, thế mà chỉ vì ký ức của một người thay đổi, mọi thứ dường như
cũng biến dạng theo. Dù tôi đang cố gom góp thật nhiều điểm hệ thống,
nhưng vẫn không đủ để khôi phục trí nhớ cho Seo Ho-jin. Ting! Tôi dừng
bước, đứng lặng một chỗ. Ngay lúc đó, thông báo hệ thống vang lên. [Đừng
lo quá. Rồi mọi chuyện sẽ ổn thôi.] “…….” [Tôi nhất định sẽ giúp cậu đạt
được điều đó.] Tôi lặng lẽ nhìn mặt nước lấp lánh dưới ánh nắng, rồi bắt
đầu bước tiếp. “Không phải là cậu…” Ký ức của Seo Ho-jin có thể khôi
phục. Lũ họ hàng từng như dã thú cũng đã im hơi. Và tôi có người giúp
mình tiếp tục sống. Có lẽ vì thế mà tôi thỉnh thoảng tự hỏi— “Phải
chăng đây là một thế giới quá đỗi tử tế với tôi?” ** [FULL 영상: IRIX
mùa mới – The Dawn gây bùng nổ!] Video ra mắt mùa mới của IRIX vừa được
đăng trên YouTube, khiến cộng đồng fan K-POP sôi sục với The Dawn.
Concept “con người vượt qua giới hạn” đã đủ hấp dẫn, nhưng chính sự ổn
định trong giọng hát, kỹ năng vũ đạo và visual chín muồi của Jeong
Da-jun mới là yếu tố bùng nổ. [Bé cưng của tụi mình sao mà trông hạnh
phúc thế này ㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠ] [Trời ơi, ấm áp quá… phát điên mất…] Đặc
biệt, gương mặt Jeong Da-jun được quay cận cảnh ở đoạn kết đã trở thành
chủ đề nóng. Khi fan vẫn còn đang đắm chìm trong phiên bản Connected mới
phối lại, tin tức The Dawn có chương trình thực tế riêng được đài cáp
mua bản quyền đã nổ ra. [Show thực tế ‘OUR TIME’ của The Dawn – Teaser
đầu tiên ra mắt!] Ngay sau đó, teaser dài khoảng 30 giây được phát sóng.
[Đội ngũ sản xuất không giao nhiệm vụ cho The Dawn.] [Cứ để họ yên thôi
là tự sinh ra nội dung rồi.] Dòng chữ với font nghiêm túc hiện lên, kế
tiếp là hình ảnh thư viện đầy sách. “Chào mọi người.” Ở đó, Jeong Da-jun
đội mũ nồi, quàng khăn cổ xám, ngồi nghiêm túc và gương mặt vô cùng
trang trọng. “Tôi là giáo sư K-pop, Jeong Da-jun.”
