Chương 43
“Hả?” Seong Ji-won đảo mắt một vòng rồi cười gượng. “Cậu nghe chuyện
đó từ đâu vậy?” “Nghe nói cậu từng là một tài năng sáng giá.” “Không
đến mức đó đâu.” “Tôi còn nghe nói cậu được cân nhắc giữa vị trí main
vocal và center.” “Ừm… nghĩ lại thì, trong Today, chắc tôi là người có
ngoại hình sáng nhất rồi nhỉ?” Seong Ji-won vừa khéo léo khoe bản
thân, vừa ném ngược lại một câu hỏi. “Nhưng mà, sao cậu lại đột nhiên
hỏi chuyện đó?” Tôi hơi khựng lại. “Seo Ho-yoon mà đi hỏi về vị trí
của tôi trong Today… chẳng lẽ cậu đã nghe cả chuyện đó rồi?” Khả năng
quan sát của Seong Ji-won giờ đây đã đạt đến một đẳng cấp mới. Có vẻ cậu
ấy đã thay đổi rất nhiều sau khi bị ném vào thế giới đầy nghiệt ngã này.
Cậu ấy khẽ tặc lưỡi. “Giới này vốn dĩ rất nhỏ. Mấy chuyện chẳng có ích
gì thì lại lan truyền nhanh hơn cả gió.” “Nếu không muốn nói, cậu
không cần trả lời đâu.” “Không sao. Những gì cậu nghe được đều là
thật.” Seong Ji-won thở dài. “Tôi bỏ chạy vì không muốn dính dáng đến
những lời đề nghị tài trợ.” “……Ồ.” “Tôi biết áp lực ngày càng lớn.
Trong số các thành viên của Today, một vài người đã có người ‘đỡ đầu’.
Bọn họ nhìn tôi như một thằng ngốc. Cứ hỏi tại sao tôi lại từ chối một
cơ hội được đảm bảo chắc chắn như vậy.” Cậu ấy khẽ đá một viên sỏi nhỏ
trên mặt đất. “Tôi cũng từng tự hỏi mình như vậy. Có phải tôi thực sự
quá ngốc không? Nhưng rồi từng chút một, tôi bị đẩy ra khỏi vị trí của
mình, và điều đó khiến tôi phát điên. Thế rồi, vào một ngày nào đó… tôi
không nhớ rõ nữa… nhưng đột nhiên, tôi tỉnh táo lại.” ‘Cậu ấy nói
không nhớ?’ ‘Hay là không muốn nhắc đến?’ Hàng chân mày ngay ngắn của
Seong Ji-won khẽ cau lại. “Tôi tự hỏi bản thân: ‘Mình đang làm cái
quái gì vậy? Mình điên rồi sao?'” “Vậy là cậu rời khỏi đó?” “Ừ. Tôi
cứ thế mà rời đi. Lang thang một thời gian rồi cuối cùng cũng tìm được
công ty này. Giám đốc và quản lý ở đây đều là người tốt. Không hề có bất
kỳ áp lực nào cả.” “Người tốt à?” “Ừ… thì cũng tốt đấy.” Seong
Ji-won nhún vai. Nhưng trong mắt tôi, giám đốc và quản lý của PaDa này
cũng chẳng khác gì nhau. Chỉ mãi theo đuổi ảo vọng, rồi khi không thấy
kết quả ngay lập tức thì vứt bỏ mọi thứ. Trong khi họ có trong tay những
người tài năng như thế này. “Trước đây, mỗi lần nhìn thấy Today, tôi lại
thấy buồn nôn. Nhưng cậu biết không?” “Biết gì?” “Từ sau vụ hóa đơn
lần trước, tôi chỉ thấy nực cười thôi.” À, vụ đó. Khi đó, Yu Hyeok cứ
tưởng mảnh giấy trên tay tôi là một tờ ghi chú gì quan trọng, thế là hắn
ta lao vào tranh giành, cuối cùng phát hiện ra đó chỉ là hóa đơn thanh
toán. “Nghĩ lại cái vẻ mặt của hắn lúc đó, tôi vẫn thấy buồn cười lắm.”
“Chính cậu cũng bảo Yu Hyeok im miệng còn gì.” “Haha! Đúng là lúc đó
tôi cũng hơi bốc đồng. Nhưng mà nét mặt của Today hôm nay cũng đâu kém
gì. Tôi nhất định sẽ xem lại tập phát sóng này.” Seong Ji-won cứ cười
mãi như thể không thể kiềm chế nổi. Đúng là chuyện này cũng khá thú vị.
Sau khi cười xong, cậu ấy do dự một lúc rồi đứng dậy. “Dù sao đi nữa…
cảm ơn cậu, Ho-yoon.” “Cậu cảm ơn tôi á?” Tôi sững sờ. “Vì chuyện gì?”
Tôi bắt đầu nghi ngờ liệu cậu ấy có bị lừa dễ dàng quá không. Nhưng
Seong Ji-won, dường như đã đoán được tôi đang nghĩ gì, chỉ cười đầy bất
lực. “Tôi nợ cậu nhiều lắm. Thực ra, tôi ra đây là để nói lời cảm ơn
cậu.” Cậu ấy vươn vai một cách thoải mái. “Tôi tin cậu. Dù cậu có làm
bất cứ điều gì khiến tôi chán ghét, tôi vẫn sẽ tin cậu.” “…….” “Nên
cậu cũng hãy thử tin chúng tôi đi.” Nụ cười của Seong Ji-won dịu dàng
hơn bao giờ hết. Có lẽ tôi đã quá tự cao. Có lẽ những gì các thành viên
khác nói đều đúng. Có lẽ tôi đã đạp ga quá mạnh mà không hề để ý đến
người bên cạnh. Nhưng… tôi vốn dĩ là con người như thế. ’Mình đã luôn
sống như thế này.’ ’Nếu mình không tự gánh vác, thì không ai khác sẽ làm
điều đó.’ ’Liệu mình có thể thay đổi không?’ ’Không.’ Tôi uống cạn lon
trà quýt đã nguội, rồi đứng dậy theo Seong Ji-won. “Ji-won à.” Cậu ấy
tròn mắt nhìn tôi. ’Xin lỗi.’ “Tôi sẽ giúp cậu giành hạng nhất.” Đây
là điều duy nhất tôi có thể hứa ngay lúc này. Tôi không bao giờ đưa ra
những lời hứa suông. Có vẻ như Seong Ji-won cũng hiểu điều đó, bởi nụ
cười của cậu ấy hơi gượng gạo, nhưng rồi cậu vỗ nhẹ vào vai tôi. “Được
rồi.” “…….” “Vào thôi, lạnh rồi.” **** “Này.” “Gì?” “Cầm lấy
đi.” Trong lúc chờ trong phòng họp của đài tvK, Kim Seong-hyun đột nhiên
ném cho tôi một hộp hồng sâm. Có vẻ anh ấy lấy từ chỗ của Seong Ji-won.
“À… cảm ơn.” “Uống đi. Những thứ này nên uống mỗi ngày.” “Này, anh bị gì
thế?” “Là lời xin lỗi đấy~.” Jeong Da-jun xen vào từ bên cạnh. Có vẻ
như cậu nhóc đã lấy lại tinh thần, thậm chí còn ăn một bữa trưa no nê
với món tokbokki mà quản lý cứ nằng nặc muốn đãi. Kim Seong-hyun giơ
tay đập lên đầu Da-jun một cú nhẹ. “Chắc hối hận lắm nên mới thế. Dù gì
thì hyung cũng là người bị chửi nhiều nhất mà.” “Này, coi chừng lời
nói đấy.” “Nói gì chứ. Ho-yoon hyung chắc chắn biết rồi.” Kang I-chae
chặc lưỡi. Đương nhiên là tôi biết. Nhưng Kim Seong-hyun vẫn đang âm
thầm quan sát tôi, lo tôi bị ảnh hưởng bởi dư luận trên mạng. Tôi híp
mắt nhìn anh ấy. Anh ấy thực sự đang khó chịu cho tôi sao? ‘…Mình cũng
đúng là đồ tệ hại thật.’ Ngay cả lúc này, tôi vẫn nghi ngờ trước khi tin
tưởng bất kỳ ai. “Ôi trời, chẳng phải các quý nhân của chúng ta đây
sao? Chúc mừng The Dawn đã giành hạng nhất vòng đầu tiên nhé!” “Xin
chào~.” “Xin chào! Cảm ơn ạ!” Cùng lúc đó, một nhân viên bước vào phòng
chờ, tươi cười rạng rỡ. “Tỷ suất người xem của chúng ta sắp bùng nổ rồi!
Mục tiêu ban đầu của chúng tôi là đạt 1% rating thôi. Nhưng đoán xem
nào?!” “Tập 1 vừa phát sóng đã đạt tận 2.3%! Dự đoán cho tập 2 là 3%!”
Wow. Với một chương trình truyền hình cáp, con số này đúng là cực kỳ ấn
tượng. Đáng để ăn mừng thật. “Tất cả là nhờ The Dawn cả đấy!” ‘Đúng rồi,
vì bọn tôi là vật tế mà.’ “Đặc biệt là Seo Ho-yoon, cảm ơn cậu nhiều
lắm! Chắc chúng tôi phải chiêu đãi lớn để bày tỏ lòng biết ơn rồi.” “Vậy
hãy làm đi. Cho đáng với những gì tôi đã hy sinh chứ.” Nhân viên tràn
đầy hào hứng, trong khi Jeong Da-jun nghiêng đầu thắc mắc. “Hôm nay PD
không đến sao?” “À, PD bị ốm nên tôi đến thay. Giờ thì, chúng ta hãy
kiểm tra nhiệm vụ cho vòng thi thứ hai nhé?” Người nhân viên đưa ra một
phong bì chứa nhiệm vụ. Kim Seong-hyun cẩn thận nhận lấy và từ từ đọc
nội dung bên trong. “Nhiệm vụ của vòng thi thứ hai: Đổi bài hát.” “Tuyệt
vời! Đổi bài hát là điểm nhấn của mọi cuộc thi idol mà!” Nhân viên cười
rạng rỡ. Ngược lại, sắc mặt của chúng tôi ngày càng u ám. Bốn nhóm nhạc
còn lại—dù có thế nào đi nữa, xác suất bốc trúng Today cũng lên đến 25%.
Nếu đúng là vậy, thì cuộc tranh cãi này sẽ còn bùng nổ hơn nữa. “Hãy
cùng xem The Dawn sẽ cover ca khúc của nhóm nào nhé!” Người nhân viên
vừa tươi cười vừa lắc hộp bốc thăm. Lần trước đã có tin đồn dàn xếp kết
quả, tôi có thể cược cả tay rằng bên trong hộp đó chỉ có tên bài hát của
Today mà thôi. Với tổ sản xuất, đây là một nước cờ quá thuận lợi.
“Nào, bốc thăm đi!” “Haha…” Kim Seong-hyun cố gắng mỉm cười, bàn tay hơi
run khi vươn tới rút lá thăm. Ngay lúc đó— RẦM! Cánh cửa phòng họp bị
mở tung. “Kim PD?” Là Kim Hee-young. Mái tóc rối bù, áo hoodie trùm đầu,
điện thoại bị nắm chặt như một thứ vũ khí—trông cô ấy chẳng khác nào một
kẻ điên. “PD Kim, làm gì vậy? Tôi đã bảo sẽ nói chuyện rồi mà? Sao lại
đến đây?” Nhân viên cố gắng ngăn cản, nhưng Kim Hee-young chẳng buồn để
ý. Cô ấy sải bước mạnh mẽ về phía bàn họp, mùi rượu nồng nặc tỏa ra.
Chắc tối qua tổ sản xuất lại tụ họp ăn uống với nhau. Quầng thâm dưới
mắt Kim Hee-young trông còn tệ hơn bình thường. “Ra đây.” Kim
Hee-young giật lấy hộp bốc thăm mà Kim Seong-hyun định cầm và đổ hết ra
bàn. Đạo diễn quay phim nhìn thấy cảnh tượng đó thì hốt hoảng đứng bật
dậy. “PD Kim! Cô đang làm cái gì vậy?!” Những lá thăm rải rác trên bàn
lần lượt được mở ra. Tất cả đều giống nhau. [Today – Make Love] [Today –
Make Love] [Today – Make Love] [Today – Make Love] Cả bốn mảnh giấy đều
như vậy. Kang I-chae bật cười nhạt. Khuôn mặt của nhân viên đài trắng
bệch. “PD! Cô điên rồi sao?!” “Cái đmm, tôi đã bảo là đừng làm trò này,
phải viết ra nhiều bài khác nhau rồi cơ mà!” “Nhưng… đó chỉ là chuyện cô
nói lúc say thôi mà… The Dawn, đừng hiểu lầm! Đây là lỗi của chúng tôi!
PD, cô không thể làm loạn lên ở đây được!” “Tại sao không?! Tôi là PD cơ
mà!” Có vẻ như phía công ty của Today đã gây sức ép. Dù sao thì dư luận
cũng đã bị thao túng, nên bọn họ muốn lợi dụng cuộc chiến giữa The Dawn
và Today để tạo hiệu ứng truyền thông. Xét về chiến lược, đây không phải
là một nước đi tệ. Vậy nên tất cả chúng tôi đều đã đoán trước rằng bài
hát của Today sẽ bị thao túng để xuất hiện. Nhưng mà… bị vạch trần lộ
liễu đến mức này thì đúng là lần đầu tiên. Lại còn bị chính PD chính lật
tẩy nữa chứ… “PD! Cô sẽ bị đuổi đấy!” “Đuổi đi! Đuổi đi, đmm! Tôi thà
thất nghiệp còn hơn sống kiểu bẩn thỉu thế này! Tôi sẽ kiện họ lên Bộ
Lao động rồi đòi bồi thường hợp đồng!” “Cô điên rồi à! Ở đây có cả thí
sinh đấy!” “Gì! Sao! Sao nào! Chẳng phải ai cũng biết tôi là đồ điên
sao?!” Cảnh tượng thật hỗn loạn. Giữa lúc mọi người đang sững sờ, chỉ có
một suy nghĩ vụt qua đầu tôi. ‘Bộ phận biên tập… chắc sắp chết rồi.’
“PD!!!” “The Dawn, đừng nhận bài này. Tôi sẽ rút thăm lại cho các cậu.”
Nhân viên cố gắng can ngăn, nhưng Kim Seong-hyun nhặt một tờ giấy rơi
xuống đất và hỏi: “Vậy Today có phải sẽ hát lại bài của chúng tôi
không?” “Cái đó…” Nhân viên ấp úng. Chỉ nhiêu đó là đủ hiểu. Kim
Seong-hyun lặng lẽ nhìn tôi. “Ừ.” Kim Hee-young thản nhiên trả lời thay.
“Vậy nên đừng chọn. Tôi sẽ lấy một bài khác cho các cậu. Đây là mức độ
nhân nhượng cao nhất mà tôi có thể làm.” “Không… Chúng tôi sẽ chọn bài
này.” Kim Seong-hyun lên tiếng. ‘Hả?’ Bất ngờ thật đấy. Nhân viên đài
lập tức tỏ ra vui mừng, trong khi Kim Hee-young thì trông như muốn giết
người. “Ở đây ai cũng điên hết rồi à? Tôi thực sự không hiểu nổi nữa.”
“Chúng tôi muốn dùng bài này. Xin hãy đảm bảo rằng chúng tôi có thể biểu
diễn nó.” Jeong Da-jun cũng lên tiếng, bám theo quyết định của
Seong-hyun. Tôi chẳng cần phải nói gì thêm. Kim Hee-young thở dài, rồi
gục xuống bàn, vò tung mái tóc vốn đã bù xù của mình. “Cái quái gì vậy?
Chẳng lẽ chỉ có tôi là người duy nhất thấy bất an sao?” “PD này.” Tôi
gọi cô ấy, rồi đưa hộp hồng sâm ra. Kim Hee-young trừng mắt nhìn tôi,
nhưng tôi chỉ cười tỉnh bơ và thu dọn lại tài liệu. “Vậy thì, chúng tôi
sẽ chuẩn bị phần trình diễn của mình.” “…Ha.” “Vâng! Mong được giúp đỡ
nhiều ạ!” Khi tôi rời khỏi phòng cùng các thành viên, Kim Hee-young
đột nhiên gọi với theo. “Seo Ho-yoon, cậu có thể nói chuyện riêng với
tôi một chút không?” “À, vâng.” Tôi đi theo Kim Hee-young dọc hành
lang, đến chỗ đặt máy bán hàng tự động. Cô ấy gãi má, lục lọi túi áo một
lúc lâu rồi lấy ra mấy đồng xu, hỏi: “Cậu thích cà phê lon không?”
“Vâng, tôi uống gì cũng được.” “Thế thì, coi như tôi mời cậu vậy.” Kim
Hee-young cố gắng đưa đồng xu vào khe máy bán hàng tự động, nhưng có vẻ
tay cô ấy hơi run. Cô ấy đang căng thẳng. Tuy nhiên, máy bán hàng lại
không chịu nhả ra lon cà phê. Ban đầu, cô ấy còn giữ vẻ bình tĩnh và nhẹ
nhàng nhấn nút. “Hửm? Sao không được nhỉ?” “Không ra sao?” “Hà, chắc sẽ
ra thôi. Đợi chút.” Nhưng càng ấn, cô ấy càng mạnh tay hơn. Cuối cùng,
sau khi liên tục đập mạnh vào máy, cô ấy bắt đầu đá vào nó một cách bực
tức. RẦM! Âm thanh lớn đến mức người đi ngang qua cũng phải giật mình
nhìn sang. Thế nhưng, Kim Hee-young vẫn tiếp tục hét lên đầy bức xúc.
“Đm! Giờ đến cái máy bán hàng cũng chống lại tôi sao?! Bộ trời muốn tôi
phát điên thật à?!” “…….” “PD… Kim?” Một người đi ngang qua, có vẻ là CP
(Giám đốc sản xuất) dựa theo tấm thẻ đeo, trông thấy cảnh tượng này thì
sững người. Rõ ràng là có chức vị cao hơn Kim Hee-young. Nhưng ngay lúc
đó, Kim Hee-young nheo mắt lại, nhìn chằm chằm như một con mèo sắp xù
lông, rồi cất giọng đầy sắc bén.
