Chương 44
“Trưởng phòng, nhìn cái gì mà nhìn?! Hả?! Có vấn đề gì với tôi sao?”
“…À, không, không có gì, cứ làm việc của cô đi, PD Kim…” CP (Giám đốc
sản xuất) nhanh chóng lùi lại và rời đi. Đúng là kẻ điên có tiếng trong
đài truyền hình. Tôi đứng yên bên cạnh, chẳng nói lời nào, chỉ kiên nhẫn
chờ đợi. Sau một lúc hậm hực nhìn chằm chằm vào máy bán hàng tự động,
Kim Hee-young hất nhẹ tóc mái, rồi đột ngột quay sang tôi. “Thôi bỏ đi.
Lần sau tôi sẽ đãi cậu cái gì đắt hơn.” “……Vâng.” “Dù sao thì, Seo
Ho-yoon, tôi không gọi cậu ra đây để nói chuyện gì to tát đâu.” Kim
Hee-young cố gắng kiềm chế cơn giận và tiếp tục nói. “Ghi cho tôi một
món nợ đi. Tôi đã làm sai, nên cậu cũng bị vạ lây.” “Tại sao đó lại là
nợ của PD?” “Vì tôi đã phụ trách cái chương trình rác rưởi này chứ sao.
Dù có bị cấp trên ép buộc thế nào đi nữa, thì chính tôi là người đã thực
hiện nó. Nên tôi phải chịu trách nhiệm.” Có vẻ như tóc mái cứ liên tục
che mắt khiến Kim Hee-young bực bội, cô ấy mạnh tay vuốt ngược chúng
lên. Không cần phải làm vậy đâu. Nếu là người khác, tôi chắc chắn sẽ tận
dụng cơ hội này để ghi món nợ của cô ấy. Nhưng đối phương lại là Kim
Hee-young, nên tôi không muốn làm thế. Nhìn cô ấy một lúc, tôi chợt nhận
ra— Nếu từ chối, đó sẽ là một đòn giáng mạnh vào lòng tự trọng của Kim
Hee-young. “…Được rồi.” “Tốt, quyết định sáng suốt đấy. Khi nào cần gì,
cứ nói. Nếu trong khả năng của tôi, tôi sẽ giúp.” Nói xong, Kim
Hee-young lại mạnh chân đá vào máy bán hàng tự động. Lạ thay, lúc này
mấy lon nước mới chịu rơi xuống. Cô ấy khịt mũi, hừ một tiếng đầy khinh
bỉ, rồi bỏ lại đống đồ uống đó và sải bước rời đi. “Hừm.” Có vẻ như Kim
Hee-young cũng bắt đầu phản kháng lại hệ thống. Mọi thứ đang diễn ra
đúng như tôi mong muốn. *** “Có chuyện gì vậy?” Tôi chỉ lên tiếng
khi cả nhóm đã quay lại phòng tập sau khi bốc thăm. Không khí tràn đầy
hứng khởi hơn bao giờ hết. Thậm chí, còn bùng cháy mạnh mẽ hơn cả sau
buổi diễn ngẫu hứng lần trước. Mắt ai cũng ánh lên tia sắc lạnh, như thể
sẵn sàng nghiền nát bất cứ ai cản đường. “Lần này, thật sự, thật sự phải
làm tốt hơn nữa.” Jeong Da-jun siết chặt tay. “Tối qua em đã thức cả đêm
nói chuyện với Seong-hyun hyung.” Cái quái gì nữa đây? Tôi khoanh tay,
nhướng mày nhìn cậu nhóc. Jeong Da-jun hít một hơi thật sâu, rồi siết
chặt nắm đấm. “Nếu chúng ta chọn bài của Today và thể hiện nó tốt hơn,
tốt hơn nữa, thì đó sẽ là cách chứng minh rõ ràng nhất.” “Chứng minh
rằng chúng ta giỏi hơn bọn họ.” “Đúng thế. Hơn nữa, coi đây là một trận
phục thù thì tốt hơn.” ‘Hửm…?’ Không phải là diễn biến tôi đã tưởng
tượng. Mặc dù nếu cứ tiếp tục đẩy mạnh cuộc chiến với Today thì cũng
chẳng hại gì tôi, nhưng tôi cứ nghĩ rằng ít nhất một trong số họ sẽ lung
lay tinh thần. Vậy mà giờ đây, ai cũng tràn đầy tự tin. Tôi chỉ sợ rằng
nếu không giành được hạng nhất, tinh thần của bọn họ sẽ sụp đổ hoàn
toàn. Khi tôi còn đang suy nghĩ, Seong Ji-won vỗ nhẹ lên vai tôi.
“Ho-yoon à, mục tiêu không phải là đứng nhất. Điều quan trọng là chúng
ta cần chứng minh bản thân.” “…Cậu nhạy bén thật đấy.” “Học từ ai cơ
chứ?” Seong Ji-won cười tinh quái. “Như Da-jun đã nói, chúng ta sẽ thể
hiện cho mọi người thấy. Khiến họ phải công nhận rằng chúng ta giỏi hơn
Today, để không ai có thể đặt điều về thực lực của chúng ta nữa.” Kang
I-chae giơ ngón cái lên. “Hyung cũng đã từng nói mà.” “Nói gì?” “Rằng
chỉ giỏi thôi thì chưa đủ, phải giỏi đến mức không ai dám nghi ngờ.”
Kang I-chae mở laptop ra. Tôi không rõ cậu đã chuẩn bị từ lúc nào, nhưng
danh sách bài hát và concept của Today được sắp xếp một cách ngăn nắp
trên Excel. Thành thật mà nói, tôi rất bất ngờ. “Cái gì đây?” “Em đã
tổng hợp lại. Suốt cả đêm qua.” “Thật ra tôi cũng đã âm thầm chuẩn bị
một chút, vì biết sớm muộn gì cũng sẽ phải trình diễn bài của nhóm khác.
Nhưng không biết sẽ rút trúng nhóm nào nên hơi khó chuẩn bị. Dù sao thì
sau vụ này, ai cũng đoán được là sẽ trúng Today, nên tôi đã tập hợp toàn
bộ thông tin về các concept và cách diễn giải bài hát của bọn họ.”
“Không chỉ vậy, tôi còn lên sẵn ý tưởng phối lại, để dù bốc trúng bài
nào cũng có thể bắt tay vào tập ngay.” Cái quái gì với bọn này vậy? Tôi
vẫn đang sững sờ thì Kang I-chae nhìn thoáng qua Seong Ji-won rồi nói
tiếp. “May mà Ji-won hyung rất hiểu nội tình của họ, nên việc tổng hợp
thông tin cũng dễ dàng hơn nhiều.” “Make Love là một trong những phương
án chúng ta đã tính đến, phải không?” “Ừ, tôi đã chuẩn bị cả hướng phối
lại rồi.” Kang I-chae tiếp tục giải thích một cách trôi chảy. “Như trong
video nhá hàng của Make Love, giọng hát của Today rất yếu khi lên nốt
cao và xuống nốt trầm. Vậy nên chúng ta sẽ đặt nền bằng phần rap trầm,
sau đó để Ji-won hyung và Ho-yoon hyung đảm nhiệm phần cao trào, lấp đầy
toàn bộ khoảng trống trong bản phối…” “Khoan đã.” “Sao vậy? Anh thấy
không ổn chỗ nào à?” Tôi giơ tay lên, ngăn cậu nói tiếp. Không phải
chuyện ổn hay không… “Các cậu lấy đâu ra thời gian để chuẩn bị mấy thứ
này?” Kang I-chae nghiêng đầu, rồi thản nhiên trả lời. “Khi hyung ngủ.”
“Khi hyung ra ngoài nói chuyện với Seong-hyun hyung!” “Khoan đã, tôi
tưởng lúc đó các cậu đang ngủ chứ?” Chẳng lẽ không phải là đang tụ tập
nói xấu tôi? “Kang I-chae, vậy ra lý do cậu không về phòng là vì làm mấy
thứ này à?” “Chứ anh nghĩ tôi không muốn nhìn mặt anh hay gì?” “…….”
Thật ra, đúng là tôi đã nghĩ vậy. Khi tôi im lặng, Kang I-chae mở to mắt
nhìn tôi, rồi bật cười. “Ôi trời, hóa ra hyung thấy buồn vì bị tụi em
gạt ra ngoài sao?” “Haizz~ Hyung yếu đuối như vậy thì sao mà sống nổi
đây~.” “Cậu bị điên à?” Tôi cau mày, nhưng cả nhóm vẫn nhìn tôi với vẻ
đầy tự hào. Kim Seong-hyun thở dài. “Chúng ta cũng cần phải cố gắng
hơn.” “…….” “Không thể cứ mãi đón nhận mà không làm gì được.” Tôi im
lặng một lúc, rồi vò tóc và nhìn thẳng vào Kang I-chae. “Vậy, cậu định
phối lại bài này như thế nào?” Kang I-chae nở một nụ cười đầy tự tin.
—– [Nhìn em, anh có cảm giác như đang bước trên tầng mây xa
thẳm.] [You don’t need to consider] Make Love của Today là một ca khúc
nói về tình yêu trong sáng. Câu chuyện xoay quanh một chàng trai tuổi
đôi mươi, đem lòng say nắng một người mà anh ta tình cờ gặp trong khuôn
viên trường đại học. Bài hát có chất tropical (mùa hè), được sản xuất
khá mượt mà. Kang I-chae lướt qua phần lời một lượt rồi bật cười. “Làm
sao bọn họ có thể biến bài này thành một concept trong sáng vậy?” “Sao
cơ?” Tôi đã có câu trả lời trong đầu, nhưng không tiện nói trước mặt
Jeong Da-jun, nên chỉ quay mặt đi. Là du học sinh, Kang I-chae không thể
nhịn được cười. “Không ai trong công ty ngăn cản họ sao? Trình độ tiếng
Anh ở đây có vẻ quá kém rồi. Nhìn vào là thấy họ chỉ quăng bừa một cụm
từ ngẫu nhiên mà chẳng hề hiểu ý nghĩa của nó.” Make Love. Tức là…
chuyện đó đấy. Tôi sẽ không nói thêm nữa. “Cậu cũng nghĩ vậy đúng
không?” “Người viết lời bài hát sao không lên tiếng nhỉ?” “Xem đây.”
Seong Ji-won giơ tờ giấy in lời bài hát lên. [Lời: Yu Hyeok] Cả nhóm
(trừ Jeong Da-jun) đồng loạt ôm trán. “À, vậy là hiểu rồi.” “Ừ, ra thế.”
“Cái gì? Rốt cuộc là sao hả!” Chúng tôi tiếp tục phớt lờ Jeong Da-jun và
quay lại bàn luận về bản phối. “Giờ thì chuyện đã như thế này, sao chúng
ta không đi theo concept quyến rũ luôn nhỉ? Nếu thêm nhạc cụ dây vào,
chúng ta có thể tạo hiệu ứng hoành tráng hơn.” “Vậy là chốt hướng phối
lại rồi đúng không?” “Ừ, em nghĩ vậy. Tuyến giai điệu có hơi đơn giản,
nhưng em muốn khai thác theo hướng kịch tính hơn.” Có vẻ như trong đầu
Kang I-chae vẫn đang bùng nổ ý tưởng. Cậu không ngừng ghi chú vào sổ
tay. “Nhưng chúng ta sẽ làm gì với concept?” Đúng lúc này, tôi lên
tiếng. “Chúng ta không còn nhiều thời gian, vậy nên hãy tận dụng cơ
hội.” “Cơ hội?” Tôi cầm điện thoại lên và gọi cho một người cực kỳ
có chuyên môn trong chuyện này. Không lâu sau— “Tôi đây!” Cánh cửa phòng
tập bật mở, và Lee Ji-hyun lao vào như cơn lốc. “Vâng, Ji-hyun, cô đến
rồi nhỉ.” “Tôi muốn lên concept cho màn trình diễn này!” Lee Ji-hyun
đúng là một con quỷ nghiện thiết lập concept. Cô ấy nhanh chóng vuốt
tóc, rồi bắt đầu thao thao bất tuyệt. “Cuộc thi này chính là nơi hoàn
hảo để thử nghiệm những concept khác biệt! Dù gì thì tôi cũng cực kỳ
thích concept glow lần trước! Ai là người nghĩ ra nó? Tôi cũng muốn thảo
luận về điều đó. Jeong Da-jun từng đóng vai chính trong ca khúc với bối
cảnh hậu tận thế, nên lần này chúng ta có thể tiếp tục duy trì vai trò
đó, nhưng trong một vũ trụ khác…” Thế là cơn bão bắt đầu. “Ơ… ờ…” “À…
ừm…” Các thành viên khác hoàn toàn bị cuốn vào cơn lốc của Lee Ji-hyun.
Trước khi mọi thứ đi quá xa, tôi giơ tay ra hiệu. Chừng này là đủ rồi.
Lee Ji-hyun và các thành viên sẽ tự lo phần còn lại. “Tôi sẽ ra ngoài
một chút. Mọi người lo tiếp nhé?” “À, vâng.” “Đi đâu vậy?” Kim
Seong-hyun chặn tôi lại. Anh lại nghi ngờ rồi. Có lẽ anh ấy đang lo tôi
sẽ đi gây chuyện gì đó. Nhưng tôi vẫn bình thản trả lời mà không chớp
mắt. “Tôi có hẹn gặp em trai một lát.” “Em trai?” “À, cậu nhóc lần trước
ở bệnh viện.” “Đi cẩn thận nhé~.” Jeong Da-jun vui vẻ vẫy tay chào tôi.
Tôi để lại trách nhiệm cho Lee Ji-hyun, rồi rời khỏi phòng tập. Số điện
thoại của kẻ lừa đảo lúc nãy vẫn còn trên màn hình. Tôi kéo mũ xuống
thấp, vuốt lại tóc mái cho chắc ăn. Dạo gần đây, do xuất hiện nhiều trên
YouTube, tôi bắt đầu bị nhận ra. Bỏ mặc những ánh nhìn hiếu kỳ xung
quanh, tôi lên taxi và gọi điện. “Vâng, tôi đang đến.” Tiếng nói vọng ra
từ đầu dây bên kia. Qua cửa sổ, tôi thấy một chiếc xe buýt chạy ngang
qua, trên đó là quảng cáo của Shining Star. Thành viên của Today chiếm
gần như toàn bộ diện tích quảng cáo. Cùng lúc đó, ánh mắt bất an của Kim
Seong-hyun lại thoáng hiện trong tâm trí tôi. Seong-hyun à, xin lỗi nhé.
“Thông tin này chính xác.” Phải. Tôi đang đi làm một chuyện điên rồ
đây. “Anh sẽ không hối hận đâu.”
