Chương 47
“Gì cơ?” “Anh chưa từng lo lắng cho các thành viên trong nhóm sao?
Kiểu như nếu có chuyện gì xảy ra thì phải làm sao ấy.” “Ừm… Chắc
vậy. Nhưng mà, chính tôi là người gây chuyện nhiều nhất trong nhóm rồi.”
Biết ngay mà. Nếu dính phải scandal hẹn hò, người gặp rắc rối lớn nhất
chắc chắn là Joo Woo-sung. Anh ta khoanh tay, ngẫm nghĩ một lúc. “Mấy
đứa trong nhóm khá ngoan, nên chẳng có vấn đề gì cả. À, nhưng có một
lần, có đứa hét lên đòi thử sức với nhạc kịch rồi thất bại thảm hại. Sau
đó, nó tới uống rượu giải sầu nữa đấy.” “Anh không ngăn cản à?”
“Không, tôi cứ để yên. Dù sao nó cũng tự biết lo liệu thôi. Nếu tôi có
ngăn cản ngay từ đầu thì cũng chỉ làm nó mất hết động lực. Ít nhất, nó
đã dám thử thách bản thân mà.” “Không phải thành công mới quan trọng
nhất sao?” “Nếu không dám thử thì làm sao thành công? Cứ sợ hãi rụt rè
mãi thì cơ hội cũng chẳng bao giờ đến.” Không ngờ lần này Joo Woo-sung
lại nói những lời giống một tiền bối thực thụ như vậy. Tôi cứ nghĩ anh
ta sẽ thực tế hơn cơ. Vì khi đã ở vị trí cao, việc nói về “thử thách”
đâu có dễ dàng gì. Tôi nghe anh ta nói, rồi dùng ngón tay gõ nhẹ lên
bàn. “Anh muốn nói rằng lòng tin rất quan trọng?” “Dù sao thì cũng
đang chung một con thuyền mà.” Joo Woo-sung lẩm bẩm. “Nhưng sao? Có
chuyện gì à?” “Tôi nghe thấy tin đồn Kim Seong-hyun từng bắt nạt bạn
học.” “……Thật á?” “Tôi cũng không chắc nó có thật hay không.” Tôi
thành thật trả lời, Joo Woo-sung cũng tỏ vẻ khó xử, ánh mắt đảo quanh
như đang suy nghĩ. “Xin lỗi nhé, nhưng tôi không thể giúp gì về chuyện
này đâu. Nó quá nhạy cảm rồi.” “Không sao.” “Nhóm tôi trước đây cũng
từng gặp phải tranh cãi tương tự. Kiểu như hút thuốc lá chẳng hạn… Nhưng
mà đó là ảnh ghép.” Anh ta thở dài, vuốt tóc một cách bực bội. “Cậu
sẽ sớm nhận ra thôi, Seo Ho-yoon. Trong giới này, mọi chuyện đều có thể
xảy ra. Đôi khi, có những người ghét mình đến mức chính mình cũng không
hiểu nổi vì sao. Càng nổi tiếng, càng nhiều người muốn kéo cậu xuống.”
“…….” “Không phải lúc nào cũng có lửa mới có khói đâu. Vì vậy… đừng
hành động vội vàng.” Lần đầu tiên tôi thấy Joo Woo-sung nghiêm túc đến
vậy. Anh ta đang cố gắng lựa lời để nói, vì bản thân cũng hiểu rõ mức độ
nghiêm trọng của vấn đề. Tôi cẩn thận nghiền ngẫm lời của Joo Woo-sung.
“Ít nhất, hãy tin tưởng cậu ta một lần. Dù ai có nói gì đi nữa, cậu ta
vẫn đang cùng một thuyền với cậu mà.” “…….” Anh ta nói đúng. Tôi
quyết định nghe theo lời khuyên đó. Nhưng ngay khi tôi vừa đứng dậy,
một cảm giác bất an chợt tràn tới. [Ding!] **[Bất ngờ chưa! Ôi trời,
sai sót rồi! >//[ Scandal bắt nạt học đường của Kim Seong-hyun đã bị lộ
sớm hơn dự kiến. Hãy nhanh chóng giải quyết và dập tắt tin đồn. Giải
quyết tin đồn Kim Seong-hyun 0/1 Thành công: Tiến trình cốt truyện chính
tiếp tục. Thất bại: Nếu không dập tắt trước khi Shining Star kết thúc,
độ nhận diện của The Dawn sẽ giảm mạnh.]** Chuyện đã nổ ra rồi. Thấy
sắc mặt tôi trầm xuống, Joo Woo-sung cũng nhận ra có chuyện không ổn nên
liền rời đi. Tôi lập tức chạy đến phòng tập, nơi bầu không khí đang
trở nên lạnh ngắt. Các thành viên đã biết chuyện. Kim Seong-hyun ngồi
thất thần, mắt dán chặt vào màn hình điện thoại. Tôi giật lấy điện
thoại từ tay anh ấy. “Chờ đã.” Trên màn hình là một trang cộng đồng
trực tuyến. Tôi chậm rãi kéo xuống đọc dòng tiêu đề. [Tiêu đề: Tố cáo
Kim Seong-hyun (The Dawn) từng bắt nạt học đường] **[Chào mọi người. Tôi
muốn tố cáo quá khứ bắt nạt học đường của Kim Seong-hyun. Tôi là cựu học
sinh của XX High School, ngôi trường mà Kim Seong-hyun từng theo học.
Tôi đã cố gắng quên đi chuyện này, nhưng không thể chịu nổi khi thấy cậu
ta ngang nhiên xuất hiện trên TV như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Vì
vậy, tôi quyết định đăng bài này. Tôi và Kim Seong-hyun từng học chung
lớp. Cậu ta đã bắt nạt bạn học Hwang XX rất tàn nhẫn. Không chỉ cưỡng
đoạt tiền, mà còn chửi bới, thỉnh thoảng còn bạo hành thể xác. Ai cũng
sợ nên không dám can thiệp. Có một lần, Kim Seong-hyun cố ép Hwang XX
đưa tiền, nhưng cậu ấy từ chối. Kết quả là bị đánh đập đến mức phải nhập
viện với chẩn đoán thương tật hai tuần. Dù vậy, Kim Seong-hyun chưa từng
tỏ ra hối lỗi. Cậu ta rời khỏi trường, nhưng sau đó vẫn bị đình chỉ học
tạm thời vì lời khai của nạn nhân. Một tháng sau, cậu ta chính thức thôi
học. Bằng chứng xác nhận tôi từng học chung trường với cậu ta có trong
phần dưới.]** “Ha.” Tôi nhanh chóng kéo xuống đọc tiếp. Bài đăng
có hình ảnh cuốn kỷ yếu của trường, nhưng không có thêm bất kỳ bằng
chứng nào khác. Tất cả chỉ là những lời cáo buộc mơ hồ. Chỉ có một
điều khiến tôi chú ý—câu nói: “Do lời khai của nạn nhân, Kim Seong-hyun
đã bị đình chỉ học tạm thời.” “Anh.” “Chờ đã…” Kim Seong-hyun tái
nhợt đến mức gần như trắng bệch. Tôi giữ chặt điện thoại của anh ấy,
không trả lại mà gặng hỏi. “Kim Seong-hyun, kể hết mọi chuyện hồi cấp ba
đi.” Mọi người trố mắt nhìn tôi như thể tôi phát điên. Kim Seong-hyun
cau mày. “Gì cơ?” “Nói thật đi. Có đúng hay không? Tôi cần biết sự
thật để có cách xử lý.” Câu nói thẳng thừng của tôi khiến ai nấy cũng
há hốc miệng. “Hyung, anh đang nói cái gì vậy?” “Ho-yoon, cậu nghi
ngờ Seong-hyun đấy à?” Mọi người nhìn tôi như thể tôi đang có vấn đề.
Chắc hẳn Kim Seong-hyun đã sống rất ngay thẳng. Nếu không, mọi người đã
chẳng phản ứng thế này. Mặt anh ấy không còn chút máu nào, tái xanh đến
đáng sợ. “Nói nhanh đi. Nếu tôi không tin anh, tôi đã chẳng hỏi.”
“……” “Dù sao thì chuyện cũng đã nổ ra rồi.” “Hyung!” Jeong Da-jun
trợn tròn mắt nhìn tôi. “Hyung, em… em không tin được. Không thể nào.
Anh sẽ không làm chuyện đó đâu.” (Da-jun) Kim Seong-hyun bật cười khô
khốc. Tôi khoanh tay lại, chăm chú nhìn anh ấy. Seong Ji-won cũng lên
tiếng, cố gắng trấn an Da-jun đang kích động. “Chúng ta cứ nghe hết
câu chuyện đã.” Seong Ji-won và những người khác chỉ quen biết Kim
Seong-hyun khoảng 2-3 năm. Nhưng vì luyện tập và sống cùng nhau mỗi
ngày, họ chẳng thể không đứng về phía anh ấy. Kim Seong-hyun thở dài,
đưa tay day trán. “……Không phải đâu.” “……” “Mấy thứ trong bài viết
đó… không phải sự thật. Tôi thề chưa từng bắt nạt ai, cũng chưa bao giờ
cướp tiền hay đánh người.” Tôi lặng lẽ quan sát, cố gắng phân định xem
anh ấy có nói thật hay không. Lời của Joo Woo-sung chợt vang lên trong
đầu. Chúng tôi cùng một đội, cùng chung một con thuyền. Tôi phải tin anh
ấy. “Còn chuyện đình chỉ học thì sao?” “…Chuyện đó là thật.” “Vậy
thì chẳng hợp lý chút nào.” “Ho-yoon.” Seong Ji-won nhẹ nhàng khuyên
tôi đừng gặng hỏi nữa. Nhưng trong đầu tôi, các phương án đối phó đang
được vạch ra. “Chẳng mấy chốc, quản lý và giám đốc công ty cũng sẽ
biết chuyện này. Đến lúc đó, chúng ta phải làm rõ mọi thứ. anh cần kể
toàn bộ sự thật. Nếu có bất kỳ lời nói dối nào, tôi không thể giúp anh
đâu.” “……Seo Ho-yoon.” Kim Seong-hyun nhắm mắt, dùng tay day mạnh
huyệt thái dương như thể đầu anh ấy đang đau nhói. Sau đó, anh ấy thở
dài một lần nữa rồi ngồi phịch xuống ghế. “Phải, tôi biết chuyện nghe vô
lý lắm. Không đánh ai, không bắt nạt ai mà lại bị đình chỉ học, đúng là
khó tin thật.” anh ấy cười chua chát. “Nhưng không phải đâu. Tôi không
thể làm thế với cậu ta.” “…Cậu ta?” “Tôi với người mà bài viết gọi
là ‘nạn nhân’… từng là bạn.” Kim Seong-hyun trông thật cay đắng. anh ấy
mấp máy môi vài lần, rồi cuối cùng cũng hạ quyết tâm để kể lại tất cả.
“Có thể chỉ là tôi tự nghĩ vậy, nhưng ít nhất thì chúng tôi cũng từng
nói chuyện với nhau. Một ngày nọ, cậu ta bỗng nhiên bị nhắm đến và bị
bắt nạt liên tục. Tôi sợ đến mức chỉ dám đứng nhìn. Nhưng rồi có lần,
tôi thấy cậu ta bị đánh trong con hẻm cạnh trường. Tôi không thể làm ngơ
được nữa, nên đã lao vào giúp. Tôi gọi cảnh sát.” Tôi quyết định tin
những gì Kim Seong-hyun kể. Tôi bắt đầu sắp xếp lại toàn bộ câu chuyện
trong đầu. “Nhưng ngay khi cảnh sát đến, mấy kẻ bắt nạt lại cười cợt và
chỉ tay vào tôi, nói rằng chính tôi đã đánh cậu ta. Người bạn đó của tôi
cũng không chịu nổi áp lực, nên đã khai rằng tôi là thủ phạm. Cuối cùng,
tôi bị đình chỉ học. Sau chuyện đó, mỗi khi đến trường, tay tôi đều run
lên bần bật. Thế là tôi quyết định thôi học. Dù sao thì gia đình tôi
cũng không có tiền cho tôi học đại học…” “……” “Sau đó, tôi sống vật
vờ như một kẻ vô dụng. Rồi tôi bắt đầu nhảy lại, làm thêm nhiều công
việc khác nhau, và cuối cùng… tôi thử làm idol.” Kim Seong-hyun cười cay
đắng. “Mọi chuyện là như vậy.” [Ding! Nhiệm vụ hoàn thành! ‘Tìm hiểu
quá khứ của Kim Seong-hyun.’ Độ tin cậy của Kim Seong-hyun tăng nhẹ, cốt
truyện chính tiếp tục.] Tôi đã hoàn thành nhiệm vụ. Nhưng lần đầu
tiên, tôi cảm thấy chẳng vui vẻ gì. Ngay lúc đó, Jeong Da-jun bỗng bật
khóc. “Hyung…” “Sao? Sao tự dưng lại khóc?” “Em xin lỗi. Em… em
không biết gì cả… Em cứ suốt ngày than vãn với anh…” “Ê, ê. Đừng khóc
nữa. Nín đi.” Kim Seong-hyun luống cuống, nhặt đại chiếc áo khoác bị vứt
lăn lóc trên sàn rồi quăng cho Jeong Da-jun. Cậu nhóc ôm lấy nó, vừa
dùng tay lau nước mắt đang chảy ròng ròng như vòi nước hỏng, vừa sụt sịt
hỉ mũi. Mặt Kim Seong-hyun nhăn lại đầy khó chịu. “Này, hỉ mũi vào áo
tôi luôn à?” “Mũi em nghẹt quá, không thở nổi…” “Nhưng mà ngay vào
áo tôi á?” “Ài, em thua rồi. Coi như xong. Sau này kiếm được tiền, em
mua cái khác cho.” Jeong Da-jun vẫn còn rơm rớm nước mắt nhưng vẫn lẩm
bẩm càu nhàu. Không khí trong phòng cũng dần dịu đi. Seong Ji-won vỗ nhẹ
lên vai Kim Seong-hyun, cẩn thận an ủi. “Anh vất vả rồi.” “……”
“Hyung, thật sự đã rất khổ cực rồi.” Kang I-chae cũng lên tiếng động
viên. Dường như sống mũi Kim Seong-hyun cay cay, anh ấy lặng thinh cúi
đầu. Trong lúc anh ấy cố gắng kiềm nén cảm xúc, tôi đã khắc ghi toàn bộ
câu chuyện vào đầu. “Chuyện này… Chúng ta sẽ phải lên tiếng đính chính
nhỉ.” “Kim Seong-hyun, anh còn giữ liên lạc với người bạn đó không?”
Tôi dò hỏi. Kim Seong-hyun lắc đầu. “Từ sau khi nghỉ học, tôi chưa
từng liên lạc lại với cậu ta.” “Vậy còn nhân chứng lúc đó?” “Cũng
không có… Theo tôi biết là vậy.” Kim Seong-hyun đáp, giọng anh ấy trĩu
nặng. Tôi nhanh chóng cân nhắc giữa bài đăng tố cáo và lời giải thích
của Kim Seong-hyun, xem bên nào sẽ chiếm ưu thế hơn. Xong, tôi đã có
quyết định. “Vậy thì bây giờ đừng lên tiếng thanh minh.” “Gì cơ?!”
Jeong Da-jun giật bắn người, bật dậy khỏi ghế. “Hyung, không được! Mọi
người đang hiểu lầm nghiêm trọng đấy! Seong-hyun hyung tốt bụng như vậy,
phải giải thích ngay chứ!” “Giải thích lúc này chỉ phản tác dụng
thôi.” “……Tôi cũng đồng ý.” Seong Ji-won nãy giờ im lặng bỗng lên
tiếng. Gương mặt cậu ấy lộ vẻ áy náy khi nhìn về phía Kim Seong-hyun.
“Nếu hiện tại không thể liên lạc với nạn nhân thì chúng ta chẳng có bằng
chứng gì để làm rõ cả.” “Đúng vậy. Nếu cứ giải thích một cách mơ hồ
rằng mình không làm, người ta sẽ chỉ nghĩ đó là một lời ngụy biện. Phản
ứng tiêu cực còn dữ dội hơn.” “Nhưng nếu ngay lúc này không có động
thái nào, sau đó mới thanh minh thì sao?” “Không. Lúc đó, mọi người đã
quên hết rồi. Chỉ có cái mác ‘kẻ bắt nạt học đường’ vẫn sẽ bám dính lấy
Seong-hyun thôi.” Tôi nhanh chóng suy nghĩ. Chắc hẳn bây giờ quản lý
đang trên đường đến đây rồi. Tôi đặt tay lên vai Kim Seong-hyun. “Kim
Seong-hyun.” “…Ừm.” “Tôi tin anh.” Đôi mắt Kim Seong-hyun khẽ dao
động.
