Chương 99
(đang nói chuyện với tay săn tin) — “Kim Jae-yeon, thực sự không có gì
à?” [Đã bảo là không có mà? Sao tự nhiên cậu lại hỏi thế?] “Trên đời
này làm gì có ai hoàn toàn sạch sẽ chứ. Anh có thử đào sâu xem chưa?”
[À… cũng có thử tìm hiểu một chút…] Tôi lau vài giọt máu dính trên mu
bàn tay, đeo khẩu trang lên rồi rời khỏi nhà hàng. Tôi chọn những con
đường ít người qua lại nhất để đi, đồng thời gọi điện cho Kim Jae-yeon.
Khốn kiếp… cứ mỗi lần có xe chạy ngang qua, tôi lại giật mình. [Cậu ta
được nhiều chương trình giải trí mời vì ăn khỏe lắm đấy… nhưng toàn từ
chối.] “…….” [Chỉ có vậy thôi.] “…Đúng là điên thật.” [Haizz,
tôi biết kiểu gì cậu cũng phản ứng thế này nên không muốn kể rồi.] …Min
Ji Hun thực sự là thật. Chính hắn đã tự mình cho tôi thấy điều đó. ‘Lời
đồn cậu ta nhìn thấy ma? Ai mà tin nổi chứ?’ Kể cả khi có người tung tin
Min Ji Hun có năng lực tâm linh, thì cũng chẳng ảnh hưởng gì đến sự
nghiệp của hắn. Nếu có tin đồn hắn là dân chơi chuyên cắm rễ ở các hộp
đêm thì còn gây tác động lớn hơn nhiều. Không rõ Kim Jae-yeon đã hiểu
nhầm sự im lặng đầy bực dọc của tôi như thế nào, nhưng giọng hắn ta bỗng
nhỏ hẳn lại. [Nếu có gì mới tôi sẽ báo cho cậu. Nhưng không dám chắc đâu
nhé.] “…Được rồi. Anh nghỉ ngơi đi.” Tôi lập tức cúp máy, nhét điện
thoại vào túi với động tác thô bạo. Mỗi lần xe lướt nhanh qua đường, tôi
lại cúi đầu bước thật nhanh. Chỉ cần nghe tiếng bánh xe ma sát với mặt
đường, hình ảnh vụ tai nạn lại ùa về. Hơi thở tôi gấp gáp, đôi tay run
rẩy không kiểm soát. ‘Em trai mình… Không, không, thôi bỏ đi.’ Tôi
muốn gọi cho nó để xác nhận nó vẫn an toàn, nhưng nhìn bộ dạng này của
tôi bây giờ chỉ khiến nó thêm lo lắng. Thằng nhóc đó vốn đã ôm hết mọi
muộn phiền của cả thế giới rồi, tôi không cần phải đè thêm gánh nặng lên
vai nó. ‘…Về thôi. Về rồi ngủ một giấc rồi tính tiếp.’ Đầu tôi rối
tung, không thể suy nghĩ một cách mạch lạc. Tôi cứ lẩm bẩm chửi rủa cho
đến khi đặt chân vào ký túc xá, vừa đúng lúc cửa mở ra và Kang I-chae
bước ra khỏi phòng, chiếc tai nghe vẫn vắt trên cổ. “Chà, đến ngắm
chàng rapper đẹp trai tuổi 20 à?” “……Ờ.” “Đi thử vai về suôn sẻ
chứ?” Kang I-chae vẫn thao thao bất tuyệt như mọi khi, nhưng cú sốc khi
nãy vẫn còn quá lớn khiến tôi chẳng biết phải trả lời thế nào. Tôi chỉ
định đáp qua loa rồi bước tiếp, nhưng cậu ta đột nhiên dừng lại, nhíu
mày nhìn tôi. “……?” “…Gì?” “Có gì đó lạ lắm.” Cậu ta nheo mắt,
nhìn tôi từ trên xuống dưới, như thể đang định nói điều gì đó. “Anh đang
thở nặng nhọc quá….” Bíp bíp——!! Chết tiệt. Tiếng còi xe từ bên
ngoài đột ngột vang lên. “…….” Tôi tự hỏi có phải lại là ảo giác nữa
không, cố gắng giấu đi bàn tay đang run rẩy ra sau lưng, đồng thời ép
mình kiểm soát biểu cảm. Kang I-chae bước lên một bước, liếc nhìn ra
ngoài cửa sổ. Bên ngoài, đương nhiên là có một chiếc xe hơi. “Gì vậy,
xe của ai thế?” Kang I-chae cũng nhìn thấy nó. Không phải ảo giác,
không phải ảo thính. “…Ờ, hơi… hơi ồn ào nhỉ.” “…….” “…Ờ.” Tôi định
giữ giọng điệu bình thản, nhưng cổ họng nghẹn lại, không thể phát ra âm
thanh. Một cảm giác quen thuộc. Linh cảm rằng tình hình đã thực sự tệ.
“Này, Kang… Kang I-chae, I-chae à.” Ngay lúc đó, tôi nhận ra cơ thể
mình đang rơi vào trạng thái phát tác. Vừa nãy còn ổn, nhưng chỉ cần
nghe thấy âm thanh đó, các đầu ngón tay tôi lập tức trắng bệch, hơi thở
dồn dập, nghẹn lại nơi cổ họng. Không kịp quan sát biểu cảm của Kang
I-chae, tôi vội vàng tìm kiếm sự giúp đỡ. “Chờ… chờ chút… Tôi… cái
đó….” “…….” “Cái đó mà… cậu biết đấy….” Mẹ kiếp… cần một cái túi.
Phải có gì đó để giúp tôi thở… bình tĩnh lại. Tôi không chắc mình vừa
nói gì, hay đang nói với ai. Tâm trí rối bời đến mức không thể nhận thức
được nữa. “Khốn… kiếp….” Giữa kẽ tay tôi, tiếng còi xe cứ liên tục
lọt vào. Tôi đã nghe âm thanh này vô số lần, nhưng hôm nay, nó lại
giống chính xác với âm thanh tôi đã nghe vào năm hai mươi tuổi. Âm thanh
lốp xe trượt dài. Tiếng va chạm dữ dội vào hàng rào chắn. Tiếng hét thất
thanh vang vọng khắp nơi. Hình ảnh vụ tai nạn mà tôi vừa nhìn thấy lại
tái hiện như một thước phim toàn cảnh trước mắt. “…….” Đột nhiên, có thứ
gì đó xuất hiện ngay trước mặt tôi. Tôi giơ tay lên chạm vào—một tiếng
loạt xoạt vang lên. Đó là một chiếc túi nilon. Không kịp nói cảm ơn,
tôi giật lấy nó, áp chặt vào miệng, hít thở chậm rãi. Thở vào… thở ra…
từ từ thôi. Tôi nhớ đến lời của chuyên viên tư vấn ngày trước. Phải
hít vào thật sâu, rồi thở ra từ từ. “…Khốn kiếp….” Ổn thôi, sẽ ổn
thôi… Trái tim đang đập loạn xạ dần chậm lại. Tôi co quắp ngồi xuống
sàn, ôm chặt chiếc túi như thể đó là chiếc phao cứu sinh duy nhất của
mình. …Thực sự không biết tôi đã ngồi như thế trong bao lâu. “…….”
Đến khi tôi tỉnh táo lại, tôi chỉ còn một mình. Rèm cửa đã được kéo
xuống. Cửa sổ cũng đã đóng chặt. Tiếng còi xe ầm ĩ bên ngoài đã ngừng
hẳn. Tôi nhìn xuống chiếc túi nilon trong tay, nhận ra logo của một cửa
hàng tiện lợi quen thuộc. Tôi vuốt nhẹ mu bàn tay, đôi tay xanh xao đến
phát sợ. Đã dừng lại rồi. Có lẽ… tôi đã ổn hơn. Câu đầu tiên tôi thốt ra
sau khi tỉnh táo lại là— “…Khốn kiếp.” Như dự đoán, vẫn là chửi thề.
Cùng lúc đó, tôi siết chặt chiếc túi rồi ném mạnh nó vào góc phòng. Nếu
không bùng phát sự giận dữ, tôi sẽ phát điên mất. “Khốn kiếp! Mẹ kiếp!
Đúng là nhục nhã…!” Tôi cứ thế chửi rủa như một thằng điên, rồi sau đó
gục mặt vào lòng bàn tay. “Đồ khốn nạn….” Dù có thế nào, tôi cũng chẳng
thể thay đổi được gì. Tôi cứ ngồi như vậy một lúc lâu, cố gắng hít thở
thật sâu rồi đứng dậy. Tôi lê từng bước nặng nề vào phòng, ngồi phịch
xuống mép giường, cố gắng sắp xếp lại suy nghĩ trong đầu. Khi một người
bị đẩy đến bờ vực, suy nghĩ sẽ mất đi trọng tâm và lan ra theo mọi
hướng. Nhưng đến lúc này, đầu óc tôi mới dần trở nên rõ ràng hơn. Và
tôi chợt nhận ra— “…Mình có khi nào tiêu đời rồi không?” Kang I-chae
đã thấy hết tất cả. Cậu ta đã chứng kiến toàn bộ. Nếu Kang I-chae nói
chuyện này với các thành viên khác, tôi có thể sẽ bị đào thải. Một kẻ bị
rối loạn hô hấp? Một người mất kiểm soát vì quá hoảng loạn? Ai lại muốn
giữ một thành viên như thế trong nhóm? Ai dám tin tưởng giao phó trách
nhiệm cho một người như vậy? Ngay cả khi tôi từng làm cho mọi người tin
tưởng mình trong Shining Star, nếu chuyện này bị lộ ra, tôi sẽ không bao
giờ có thể hành động như trước được nữa. Dù tôi làm gì đi nữa, cả nhóm
sẽ chỉ cố gắng kéo tôi đi gặp bác sĩ. Nhưng tôi… Tôi không có thời gian,
cũng chẳng có sự dư dả để làm điều đó. Ngay khoảnh khắc đó, cửa phòng
bất ngờ bật mở. Seo Ho-yoon, Kim Seong-hyun và Kang I-chae cùng nhau
tràn vào. Jeong Da-jun ngay lập tức lao đến bên cạnh tôi, vừa ngồi xuống
đã bắt đầu luyên thuyên. “Ho-yoon hyung! Anh đã về rồi hả?” “Khoan, này,
Jeong Da-jun, cái tai nghe em đang đeo là của anh mà? em nói mượn thôi
mà vẫn chưa trả lại đấy.” “Eyyy, hyung~ Giữa chúng ta mà còn phân biệt
của ai với của ai sao?” Tôi nhìn bọn họ cãi vã với một nửa tâm trí vẫn
còn ngơ ngác. Nhìn khung cảnh quen thuộc này, tôi không còn cảm thấy bất
an hay hoảng sợ nữa. Jeong Da-jun nhoẻn miệng cười, tiếp tục đấu khẩu
với Kim Seong-hyun. “Phải rồi, giữa chúng ta thì không có của em hay
của anh… chỉ có của em thôi, đúng chứ?” “Hehe, bị phát hiện rồi.”
Jeong Da-jun vừa lật qua lật lại chiếc tai nghe vừa trầm trồ, rồi quay
sang nhìn Kang I-chae. “I-chae hyung, mà nãy dưới kia anh nói chuyện gì
thế?” “À, cái xe bóp còi ầm ĩ đó hả?” Từ khe cửa hé mở, Seong Ji-won
ló đầu ra. “I-chae vừa mắng người ta ầm ầm đòi họ tắt đi đấy.” Ánh mắt
mọi người đều dồn về phía Kang I-chae, người vẫn im lặng từ nãy đến giờ.
Tôi chợt ngước lên, sợ rằng cậu ta sẽ nói rằng tôi đã ngồi thẫn thờ
giữa phòng khách, ôm chặt túi nilon mà phát hoảng. “…Khôngggg~.” Nhưng
câu trả lời lại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán. “Hàng xóm gì mà vô ý thức
quá ấy.” Kang I-chae… đã giả vờ như không biết gì cả. “Công nhận, ồn
thật.” Cả nhóm gật gù đồng tình. Kang I-chae vẫn đứng tựa người hờ
hững, không thèm liếc nhìn tôi dù chỉ một lần. Khi đầu óc tôi tỉnh táo
hơn, tôi nhận ra được tình huống. ‘…Cuối cùng cũng giữ bí mật giúp mình
sao.’ Cậu ta hẳn đã nhận ra tôi có chấn thương tâm lý, sau khi chứng
kiến bộ dạng run rẩy của tôi. Một sự quan tâm đáng quý. Dù vậy, cảm
giác khó chịu trong lòng vẫn chưa thể xua tan. “Hôm nay được nghỉ, làm
gì bây giờ nhỉ? Hay là luyện tập thêm?” “Yeah, cuối cùng Da-jun cũng
có động lực rồi!” “Hả…! Vừa rồi em nói gì cơ? Nghỉ mà lại luyện tập
á?” “Bị tẩy não rồi.” Tôi đã tưởng rằng chuyện đó đã không còn ảnh
hưởng đến tôi nữa. Tôi đã từng thuê hẳn một chiếc xe để phóng như bay mà
chẳng hề sợ hãi. Vậy mà chỉ vì một tiếng còi xe, vết thương cũ lại bị
chọc đúng chỗ đau. “…….” Tôi đưa tay quệt trán, lau đi lớp mồ hôi
lạnh, rồi nằm vật ra giường. Thật sự kiệt sức. Cũng đúng thôi. Vừa trải
qua một chuyện kỳ lạ, vừa la hét đến khản cả giọng, cuối cùng lại bị rối
loạn hô hấp. Jeong Da-jun sau khi mất hứng với chiếc tai nghe liền ném
nó lên giường, rồi ngồi vào ghế, ôm lấy tựa lưng mà xoay vòng vòng.
“Ho-yoon hyung! Khi nào có kết quả vậy?” “…Kết quả gì?” “Kết quả
vòng đầu thử vai cho bộ phim ấy!” Tôi hoàn toàn quên mất chuyện đó.
Thở dài, tôi lười biếng vùi mặt vào gối. “Anh làm tốt lắm! Anh chính
là nhân vật Lee Jung-hoon luôn đó! Chỉ cần đứng đó thôi cũng đậu rồi!
Chắc chắn ban giám khảo sẽ bảo ‘Ủa, chẳng phải là Lee Jung-hoon sao? Đậu
luôn!’ cho mà xem!” “…….” “Này này, Da-jun, bình tĩnh đi.” Thấy
tôi bắt đầu có dấu hiệu tụt mood, mấy thành viên khác liền ngăn cậu nhóc
lại. Nhưng Jeong Da-jun vẫn vô tư phấn khích. “Nếu anh thực sự đậu vai
chính, em sẽ đến phim trường chơi, còn được gặp Min Ji Hun tiền bối nữa
chứ~!” Min Ji Hun… Tên khốn mà dù có bẻ gãy từng khúc xương cũng không
thấy hả dạ. “…….” Nhưng tôi không còn sức để quan tâm nữa. Chỉ thở
dài, kéo chăn trùm kín mặt. Lúc đó, có vẻ như Jeong Da-jun cũng nhận
ra không khí khác thường nên cậu nhóc ngừng lại. “…Da-jun à.” “Dạ,
dạ?” Giọng tôi khàn đặc, gắt gỏng hơn bình thường. Không nhìn cậu nhóc,
tôi nói. “Xin lỗi, nhưng em ra ngoài hộ anh được không.” “…….”
“Anh mệt rồi.” Dù có hay nói chuyện thô lỗ, tôi cũng khá quan tâm đến
Da-jun. Và trước nay, nếu có khó chịu với thằng nhóc, tôi sẽ chỉ nói
thẳng biến đi, chứ không bao giờ hạ giọng yếu ớt như thế này. Có vẻ
như cậu nhóc hơi bối rối. “…Có chuyện gì sao?” Nếu là bình thường, tôi
sẽ cốc đầu nó một cái, chọc nó bằng một câu đùa để xoa dịu bầu không
khí. Nhưng tôi không thể. Không phải tôi không muốn, mà là tôi không có
sức để làm điều đó. Mấy thành viên còn lại nhanh chóng trao đổi ánh
mắt với nhau. Sau đó, họ đẩy Da-jun ra ngoài với nụ cười trấn an.
“Da-jun à, hôm nay không phải thời điểm thích hợp đâu. Ra ngoài nào, ra
ngoài nào.” “…Dạaaa.” “Ho-yoon, nghỉ ngơi đi nhé~.” Tôi biết mình
nên nói gì đó để làm dịu bầu không khí, nhưng tôi không có chút động lực
nào để làm vậy. Biết nói gì đây? Rằng tôi vừa bị Min Ji Hun lôi vào một
trò kỳ lạ? Rằng tôi đã chứng kiến vụ tai nạn cướp đi cha mẹ mình một lần
nữa? Rằng vì chuyện đó, tôi đã bị hoảng loạn đến mức không thở được?
“…Đúng là điên thật.” Thôi bỏ đi. Dù sao thì họ cũng chỉ là những gã con
trai xa lạ ở cùng nhau. Mấy chuyện rối rắm thế này rồi cũng sẽ bị quên
lãng, họ sẽ lại cười đùa trong phòng khách như mọi ngày thôi. Tôi thở
dài, kéo chăn trùm kín đầu. Cạch. Cửa mở ra. Dù không cần mở mắt, tôi
cũng biết ai vừa bước vào. Cạch. Két… Kang I-chae quay lại, kéo ghế
ngồi xuống. Nhưng từ đầu đến cuối, cậu ta không hỏi tôi rằng “Có chuyện
gì vậy?”, cũng không nói “Anh ổn không?” Chỉ lặng lẽ nhìn thoáng qua,
rồi lại tiếp tục vùi đầu vào sáng tác. Mãi lâu sau đó, tôi mới đưa tay
lên vuốt mặt, cố gắng tìm lại giọng nói. “…Cảm ơn.” “…….” “Em đã
cứu mạng anh đấy.” Tôi buông một câu đùa đơn giản, nhưng Kang I-chae
không đáp lại. Cậu ta vẫn dán mắt vào màn hình máy tính, chờ đợi tôi nói
tiếp. “Nhưng sao em biết anh cần một cái túi…?” Tôi đã lắp bắp một
cách ngu ngốc khi cầu cứu, vậy mà cậu ta lại hiểu ngay tôi cần gì. Tôi
đã nghĩ rằng cậu ta sẽ buông một câu đùa kiểu “Chẳng phải đây là triệu
chứng quá phổ biến trong phim sao, ai mà chẳng biết xử lý?” để làm dịu
không khí. Nhưng trái lại, Kang I-chae lại chần chừ. Rồi rất cẩn
trọng, cậu ta cất lời. “…Mẹ em.” “…….” “Mẹ em cũng như vậy….” …Tôi
không biết phải đáp lại thế nào. Và thế là, cuộc đối thoại giữa chúng
tôi kết thúc. Lúc đó, tôi đã hiểu. Cả hai chúng tôi đều sẽ giữ kín
chuyện này, không nói với bất kỳ ai. Tiếng click của con chuột, những
giai điệu khe khẽ phát ra từ chiếc tai nghe của cậu ta, những cuộc trò
chuyện nhỏ vang lên từ phòng khách—tất cả những âm thanh ấy lấp đầy
khoảng lặng giữa chúng tôi. . . . Sau một giấc ngủ sâu, tôi chợt tỉnh
dậy. Đinh! Một nhiệm vụ mới đã đến.
