Phong Hà Cử – Đào Tử Nhi - Chương 108 - Lễ cập kê (3)

Chương 108: Lễ cập kê (3)

Sau khi đại lễ đã xong, khách khứa đều rời đi. Thẩm Tây Linh trở về
phòng mình, nhanh chóng thay lễ phục, mặc lại bộ y phục thường ngày,
nhưng chiếc trâm cài rối ren trên đầu nàng lại không kịp tháo. Nàng kịp
tháo mũ trâm dưới sự giúp đỡ của Phong Thường rồi lại vội vàng chạy ra
ngoài. Nàng muốn đi tìm Tề Anh. Nếu chậm trễ, không chừng chàng lại rời
đi mất. Nàng vội vã bước ra khỏi cửa, vừa mới bước ra khỏi sân đã thấy
Tề tam công tử Tề Ninh đang đứng trước cửa. Nếu là ngày thường, Thẩm Tây
Linh chắc chắn sẽ theo lễ nghi chào hỏi vài câu với Tề Ninh nhưng hôm
nay nàng thực sự vội vã. Nàng không kịp bận tâm đến lễ tiết, chỉ vội
vàng gật đầu với hắn rồi vén váy chạy qua. Ai ngờ, Tề Ninh lại gọi nàng
lại: “Văn Văn muội!” Lời gọi của hắn rõ ràng, Thẩm Tây Linh không thể
giả vờ không nghe thấy, đành dừng bước, quay lại nhìn hắn, hỏi: “Tam ca
có chuyện gì không?” Tề Ninh nhìn nàng, thấy hôm nay nàng tham gia đại
lễ, trang điểm càng thêm tinh xảo, lại càng tỏa sáng rực rỡ. Nốt ruồi
son giữa đôi mày khiến đôi mắt càng thêm linh động, đẹp hơn cả những bức
họa. Hắn không khỏi đỏ mặt, nói: “Thực… thực có chuyện muốn nói với
muội…” Nghe thế, Thẩm Tây Linh trong lòng càng thêm nôn nóng, lo sợ nếu
nói chuyện lâu, Tề Anh sẽ lại rời đi, vậy là sự kiên nhẫn mà nàng cố
gắng giữ gìn lúc này cũng biến mất. Nàng không giấu được vẻ lo lắng,
nói: “Tam ca có chuyện gì không bằng để hôm khác nói, hôm nay ta còn có
việc…” Ai ngờ nàng chưa dứt lời, đã nghe Tề Ninh hỏi: “Muội có phải định
đi tìm nhị ca không?” Thẩm Tây Linh nghe vậy liền sững người, khẽ mím
môi, gật đầu. Tề Ninh thấy nàng gật đầu, trong lòng lại hiện lên cảnh
tượng hồi nhỏ hai người cùng nhau học sách. Hôm đó nàng nghe nhị ca sắp
rời khỏi Kiến Khang, vội vàng không giữ nổi lễ tiết, liền chạy vội ra
khỏi thư phòng tìm người, cảnh tượng đó đến nay hắn vẫn nhớ như in. Tề
Ninh trong lòng chợt nhói đau, dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Chính
nhị ca bảo ta đến tìm muội, chi bằng muội nghe ta nói hết rồi hãy đi tìm
huynh ấy.” Thẩm Tây Linh nghe xong lại sửng sốt. Dù nàng và tam công tử
đã từng có một đoạn thời gian cùng nhau học hành nhưng thực sự không thể
coi là thân thiết. Nàng không thể tưởng tượng được hắn sẽ có chuyện gì
muốn nói với mình, càng không thể ngờ rằng hắn lại biết trước Tề Anh
muốn nói gì. Nhưng mỗi khi có chuyện liên quan đến người đó, nàng luôn
rất thận trọng. Thẩm Tây Linh do dự một lúc, cuối cùng quyết định dừng
bước, nói với Tề Ninh: “Vậy… tam ca xin cứ nói.” Tề Ninh nhìn nàng cô
một cái, hít một hơi sâu, rồi có vẻ như quyết định dứt khoát, nói: “Văn
Văn muội, ta muốn cưới muội làm thê tử.” Mãi cho đến khi Thẩm Tây Linh
một mình đi lang thang trong khu vườn, nàng vẫn chưa hồi phục lại tinh
thần. Trong đầu nàng hỗn loạn, không thể suy nghĩ rõ ràng được gì, chỉ
lặp đi lặp lại câu nói của Tề Ninh vừa mới nói. Hắn nói, hắn muốn cưới
nàng. Lúc đó, Thẩm Tây Linh nghe xong liền choáng váng gần như không thể
thốt ra lời, sau một hồi ngẩn ngơ mới hoàn hồn lại, nói: “Tam… Tam ca
nói gì vậy? Chúng ta sao có thể…” “Làm sao không thể!” Tề Ninh cắt ngang
lời nàng, giọng nói cũng cao hơn một chút. “Ta chưa cưới, muội chưa gả,
tuổi tác cũng vừa vặn, thật hợp một đôi! Hơn nữa chúng ta hồi nhỏ đã
quen biết, còn từng học chung một chỗ, còn thân thiết hơn với người
khác, muội lại còn có duyên với gia đình ta, gả cho ta chẳng phải rất
hợp sao?” Thẩm Tây Linh nghe hắn nói vậy, cảm thấy lời của tam công tử
thật quá đỗi vô lý, nhưng một lúc lại không biết nên phản bác thế nào,
chỉ đứng lặng im tại chỗ. Tề Ninh càng nói càng hăng, lại nói: “Muội đã
qua lễ cập kê, sớm muộn gì cũng phải gả đi, thay vì gả cho người khác,
gả cho ta chẳng phải tốt hơn sao?” Hắn liếc nhìn nàng một cái, giọng
điệu nhẹ nhàng hơn, rồi nói với vẻ có chút ẩn ý: “Muội không phải rất
thân với nhị ca sao? Nếu gả cho người khác, cả đời này có lẽ không gặp
được huynh ấy nữa, nhưng nếu gả cho ta, chúng ta vẫn là một nhà, muội
không vui sao?” Nói xong, trong lòng cả hai người đều có chút không vui.
Thẩm Tây Linh thì đang mơ hồ vì chữ “gả”, nàng thật sự chưa bao giờ nghĩ
đến chuyện thành thân, càng chưa từng nghĩ đến chuyện sau khi thành thán
sẽ như thế nào với Tề Anh. Còn Tề Ninh thì có chút không cam lòng, hắn
vốn đã có chút ghen tị với tình cảm của Văn Văn muội đối với nhị ca, giờ
lại phải nhân danh nhị ca để cầu hôn nàng, điều đó khiến hắn cảm thấy
rất khó chịu. Một lúc lâu, hai người đều có tâm sự riêng, không ai nói
gì nữa. Tề Ninh liếc nhìn Thẩm Tây Linh, thấy nàng vẫn còn ngây ra như
cũ, trong lòng nghĩ giờ không thể vội vàng ép nàng, phải cho nàng chút
thời gian suy nghĩ. Vì vậy giọng điệu cũng nhẹ nhàng hơn, vô cùng chân
thành nói: “Văn Văn muội, ta thật lòng thích muội, cũng thật lòng muốn
cưới muội. Sau khi chúng ta thành hôn, ta tuyệt đối không thay lòng đổi
dạ, cả đời này sẽ luôn chăm sóc muội như bảo bối. Ta cũng sẽ cố gắng học
hành, dù không bằng nhị ca nhưng cũng sẽ không kém cỏi! Ta sẽ khiến muội
có danh phận, sống cuộc đời vinh hoa phú quý! Muội hãy suy nghĩ kỹ rồi
trả lời ta sau một thời gian nữa, được không?” Nói xong, Thẩm Tây Linh
vừa định từ chối, Tề Ninh hình như đoán ra được, lập tức ngắt lời nàng,
sắc mặt cũng lạnh đi, nói: “Muội hãy suy nghĩ kỹ, ta đã hỏi qua nhị ca
rồi, huynh ấy đã gật đầu. Hôm nay ta đến nói chuyện này cũng là do nhị
ca bảo ta đến. Nếu muội đồng ý, nhị ca sẽ đưa cho muội một khoản sính lễ
hậu hĩnh, giúp muội xuất giá thật đàng hoàng…” Lời hắn chưa dứt, Thẩm
Tây Linh đã thấy đôi mắt của Văn Văn muội, vẻ đẹp thần thánh ấy, giờ lại
trở nên mờ mịt, ánh mắt hệt như vỡ vụn, nàng hỏi hắn: “… Huynh nói, công
tử đã gật đầu rồi sao?” Nàng và Tề Ninh tách ra lúc nào, Thẩm Tây Linh
đã không còn nhớ rõ nữa. Nàng chỉ nhớ rõ một điều là Tề Ninh nói, chính
nhị ca đã bảo hắn đến hỏi cưới nàng. Hắn còn nói, sau khi gả đi chàng sẽ
cho nàng một khoản sính lễ hậu hĩnh, để nàng có thể xuất giá một cách
đàng hoàng. Thẩm Tây Linh lúc ấy cũng chẳng rõ trong lòng mình có cảm
giác gì, chỉ thấy đầu óc mông lung, cơ thể chẳng hề cảm thấy đau đớn,
tựa như đột nhiên bị ai đó đâm một nhát dao thật sâu. Nhưng máu chưa kịp
tuôn ra, vì thế nhìn bề ngoài nàng chẳng có vẻ gì là đau đớn cả. Nàng
lững thững bước đi trong khu vườn, chỉ thấy xuân sắc tươi đẹp, hoa ngọc
lan, hoa bạch chấp, hoa sơn trà, hoa mẫu đơn… đều đua nhau nở rộ, tiếng
chim hót líu lo, tạo thành một cảnh xuân tuyệt vời, tràn ngập sức sống.
Thế nhưng, đối với nàng, tất cả đều giống như mùa đông giá rét của tháng
chạp, chỉ cảm thấy lạnh lẽo. Bỗng nhiên, khi ngẩng đầu lên, nàng lại
thấy một người đứng giữa rừng hoa rực rỡ, mặc triều phục trang nghiêm,
toát lên vẻ thanh thản, nghiêm túc, tựa như một bóng dáng không hợp với
không gian mỹ lệ xung quanh. Nhưng khi ánh mắt của Thẩm Tây Linh rơi lên
người chàng lại cảm thấy đó là sự hòa hợp tuyệt vời khiến nàng bỗng
nhiên thấu hiểu được nghĩa của câu thơ ‘giữa muôn vàn người tìm kiếm
người vạn lần.’ Đó chính là Tề Anh. Lúc ấy, Thẩm Tây Linh như thể đang
gặp một đống lửa bừng bừng cháy giữa đêm tuyết nơi núi rừng hoang vắng,
ngọn lửa ấy làm ấm lòng nàng, khiến nàng không sợ bỏng, không sợ đau,
bước chân tựa như lôi kéo nàng đến gần chàng. Chàng có lẽ nghe thấy bước
chân của nàng, vì khi nàng chưa đến gần chàng đã quay đầu nhìn lại. Đôi
mắt phượng sáng ngời, sâu thẳm và tĩnh lặng, tựa như đứng ở một nơi rất
xa mà nhìn về phía nàng. Lòng Thẩm Tây Linh bất chợt thắt lại, cảm giác
bất an dâng lên trong lòng, nhưng nàng kiên quyết xua đi cảm giác kỳ lạ
ấy, vẫn kiên trì bước tới gần chàng. Cho đến khi nàng đứng trước mặt
chàng. Từ lúc chia tay vội vã trong xe ngựa sau ngõ, hai người đã lâu
không gặp nhau. Dù nàng nhớ chàng vô cùng, có biết bao nhiêu lời muốn
nói, nhưng lúc này khi thật sự đối diện với chàng, nàng lại bỗng dưng
không biết nên nói gì. Miệng lặng im, không lời. Đầu ngón tay nàng khẽ
vặn vào nhau, suy nghĩ mãi mới thốt ra được một câu: “… Công tử vẫn chưa
đi sao?” Chàng đứng đó, tay chắp sau lưng, cao lớn và vững chãi. Nghe
nàng hỏi vậy, chàng đáp lại một cách bình thản: “Ta đang đợi ngươi.”
Trong lòng Thẩm Tây Linh bỗng dưng chấn động, một niềm vui nhỏ nhẹ dâng
lên, nàng ngẩng đầu lên nhìn hắn, rồi bỗng nghe chàng hỏi: “Ngươi đã gặp
tam đệ chưa?” Mấy câu hỏi đơn giản ấy khiến tâm nàng vừa mới bừng sáng
lại chợt rơi xuống đáy vực. Cảm giác bất an ấy lại càng mãnh liệt. Đầu
ngón tay nàng siết chặt thêm, nàng cúi đầu, đáp: “… Vâng, đã gặp rồi.”
Nàng cúi mặt, không biết nhìn đâu, chỉ nhìn vào ngón tay mình, siết chặt
đến mức da tay trắng bệch, bên tai lại vang lên giọng nói của chang: “Đệ
ấy đã nói với ngươi rồi chứ, ngươi nghĩ sao?” Giọng chàng rất bình thản,
không hề có chút dao động, nhưng trong lòng nàng lại xao động mãnh liệt.
Con dao đã c*m v** trái tim nàng như bị ai đó bỗng dưng giật ra, máu bắt
đầu trào ra, cơn đau quặn thắt làm nàng không thể thở nổi. Thẩm Tây Linh
hít một hơi thật sâu, ngẩng lên nhìn chàng, ngón tay siết chặt run rẩy
nhưng nàng cố gắng đối diện với ánh mắt chàng, nhìn chàng hỏi: “Tam ca
nói là công tử bảo huynh ấy đi tìm ta, còn nói khi ta gả đi sẽ cho ta
một phần sính lễ hậu hĩnh, có phải như vậy không?” Khi ấy ánh mắt nàng
sáng ngời, ẩn chứa sự kiên quyết, như muốn đâm thẳng vào mắt Tề Anh
khiến chàng nhíu mày, rồi hơi quay đi. Chàng đáp: “Ừm, có chuyện đó.”
Mặc dù Thẩm Tây Linh đã phần nào đoán được, nhưng khi nghe chính miệng
chàng nói ra, lòng nàng vẫn không khỏi tan vỡ. Vết thương trong lòng
nàng lại càng đau đớn hơn, sâu sắc hơn. Trong khoảnh khắc ấy, Thẩm Tây
Linh mỉm cười, nụ cười nhẹ nhàng và xinh đẹp nhưng mang theo sự đắng
cay, đồng thời trong lòng nàng vang lên một giọng nói nhẹ nhàng chế
giễu: “Nhìn xem, quả thật là như thế.” Ba tháng qua, nàng vẫn cố gắng
giả vờ không có gì xảy ra, tự lừa dối mình rằng mọi chuyện vẫn bình yên,
mong đợi một ngày gặp lại sẽ có thể hòa giải. Nhưng sau tất cả thực ra
nàng cũng biết, đã có chuyện xảy ra, chàng đã thay đổi, chàng đang xa
lánh nàng, còn nàng cứ nhắm mắt không chịu thừa nhận, liệu có ích gì?
Rốt cuộc vẫn như vậy thôi, nàng không thể trốn tránh được. Thẩm Tây
Linh, nàng không thể trốn tránh. Khi mọi chuyện đã tồi tệ đến mức tận
cùng, Thẩm Tây Linh lại trở nên bình thản hơn. Nàng từ từ nới lỏng những
ngón tay đang siết chặt, mặc dù chúng vẫn còn hơi run rẩy. Nàng lại
ngẩng đầu nhìn Tề Anh, lần này ánh mắt vững vàng và sáng ngời, như một
ngọn lửa nhỏ đang cháy sáng. “Ngài muốn ta gả đi sao?” Nàng bình thản
hỏi. “Muốn ta gả cho người khác?” Từ “người khác” ấy mang một sắc thái
rất tinh tế, ẩn chứa một ý nghĩa khó nói. Tề Anh có lẽ nhận ra điều đó,
vì vậy ánh mắt chàng trở nên u ám, nhưng nét mặt vẫn không hề thay đổi,
lạnh lùng đáp: “Ngươi đã trưởng thành, nên gả đi rồi.” “Ngài nói
đúng!”?Thẩm Tây Linh mỉm cười nhẹ, đẹp đến mức khiến lòng người phải xao
xuyến. “Nhưng ta không muốn lấy người khác.” Ta chỉ muốn ở bên chàng.
Nếu là lúc trước, nàng chắc chắn sẽ giấu kín câu này trong lòng, kiên
quyết không để hắn nghe thấy, nhưng bây giờ, khi cảm giác nguy cơ chia
ly càng lúc càng rõ ràng, nàng lại cảm thấy một sự can đảm lạ thường.
Cảm giác ấy mạnh mẽ đến mức khiến nàng không thể tiếp tục im lặng. Chưa
bao giờ nàng lại muốn nói ra điều này một cách rõ ràng như thế. Nàng yêu
chàng. Ánh mắt nàng lại sáng lên, ngay cả nốt ruồi son đỏ giữa chân mày
cũng dường như trở nên rực rỡ hơn. Tề Anh quá hiểu nàng, còn chưa kịp mở
miệng, chàng đã biết nàng đang nghĩ gì. Chàng lập tức ngắt lời nàng.
“Văn Văn!” Ánh mắt chàng bỗng trở nên nghiêm nghị và lạnh lùng, giọng
nói cứng rắn và lạnh lẽo chưa từng có. “Cẩn thận lời nói.” Tề Anh lúc
này thật đáng sợ. Ba năm qua, trừ ngày đầu tiên nàng tới Phong Hà Uyển
tìm chàng để hỏi về thi thể của phụ thân, chàng chưa từng đối xử với
nàng như thế. Nhưng giờ đây, vẻ mặt này lại xuất hiện, thậm chí còn
nghiêm khắc hơn cả lúc ấy. Nhưng Thẩm Tây Linh lại không hề cảm thấy sợ
hãi. Nàng không chỉ không sợ mà ngược lại, trong lòng nàng như có một
ngọn lửa bùng lên, nàng ngẩng cao đầu, ánh mắt nhìn thẳng vào hắn, giọng
nói thậm chí còn lớn hơn cả chàng. “Cẩn thận lời nói?” Nàng cười nhẹ, nụ
cười vừa đắng cay lại vừa mang chút mỉa mai không rõ ràng. “Ta tại sao
phải cẩn thận lời nói? Hay trong mắt ngài, ta ngay cả việc nói ra lời
này cũng không có quyền sao?” Tề Anh cũng nhìn nàng, hai đầu mày nhíu
chặt như thể không bao giờ có thể tháo gỡ, giọng nói của chàng nặng nề,
ánh mắt như ẩn chứa một điều gì đó sâu xa, nói với nàng: “Ngựa bốn vó
khó rượt theo lưỡi, nước đổ đi rồi khó hốt lại.” Nếu nàng nói ra lời
này, thì giữa chúng ta chẳng còn cơ hội nào để tô vẽ bình yên nữa, đến
lúc đó, ta phải làm sao với nàng? Như chàng hiểu nàng, Thẩm Tây Linh
cũng hiểu chàng, dù chàng che giấu ý định thế nào, nàng chỉ cần một chút
thời gian là có thể hiểu rõ. Nhưng nàng lại không hề bị lời nói của
chàng thuyết phục. Nàng chưa từng làm như vậy, không nghe lời chàng,
thậm chí còn cố tình muốn đối đầu với chàng. Nghe chàng nói như vậy,
nàng không chỉ không lùi bước mà còn tiến lên thêm một bước. Ánh mắt
nàng sáng ngời đến mức kỳ lạ, như muốn thiêu rụi cả cuộc đời nàng, rực
rỡ và khiến người ta sợ hãi, thậm chí còn mang chút sắc thái ép buộc.
Nàng nói: “Ta không quan tâm! Nếu kết quả của việc im lặng là bị ngài
đẩy sang cho người khác thì ta thà ngay bây giờ, rõ ràng mà chính thức
nói với ngài mọi chuyện. Như vậy, cho dù bị ngài bỏ rơi, ta ít nhất cũng
không phải hối hận.” Trong mắt nàng, như có một trận mưa bụi, vừa bi
thương vừa oai hùng. “Ta vẫn luôn thích ngài.” Cuối cùng nàng cũng thốt
ra lời, mạnh mẽ phá vỡ bí mật sâu thẳm nhất trong lòng mình, thứ mà nàng
không dám thổ lộ với ai. “Không phải kiểu thích của trẻ con đối với
trưởng bối, mà là tình cảm giữa nam và nữ…” Nàng trông đau đớn mà lại
dịu dàng, giọng nói có chút lộn xộn. “Ta không biết đã thích ngài từ khi
nào, có thể từ lần đầu gặp ngài, nhưng ta chỉ biết rằng suốt ba năm qua,
ta luôn luôn thích ngài, không có một khoảnh khắc nào ngừng lại.” “Nhưng
ta không dám nói cho ngài biết.” Giọng nàng trở nên thấp xuống, buồn bã
mà khổ sở. “Ta biết trong mắt ngài, ta mãi mãi là một đứa trẻ, cũng biết
ngoài ta, còn có vô số người thích ngài, họ đều tốt hơn ta, cũng quen
biết ngài lâu hơn ta, họ đều xứng đáng hơn ta…” “Nhưng ta thật sự không
thể khống chế được nữa.” “Dù ta biết mọi thứ, dù ta hiểu tất cả, ta vẫn
không thể kiềm chế được tình cảm dành cho ngài, thích đến mức muốn được
bên ngài mãi mãi.” Nàng dừng lại một chút, đôi mắt cuối cùng cũng rưng
rưng, như một bức tranh thủy mặc bỗng dưng bị ướt. Giọt nước rơi xuống
làm nhòe đi cả phong cảnh, khiến toàn bộ cảnh vật trở nên ưu buồn, tang
thương. “Ta cũng không nhất định phải có câu trả lời của ngài.” Giọng
nàng nhỏ lại, chậm rãi. “Ngài chắc chắn có thể không thích ta, ta sẽ
không cưỡng ép, nếu ngài muốn cưới người khác, ta cũng sẽ không khóc lóc
khiến ngài khó xử.” “Ta chỉ không muốn gả cho người khác…” Một giọt lệ
rơi xuống từ khóe mắt nàng. “Ta chỉ muốn… luôn luôn ở bên cạnh ngài…”
Nàng khóc thật sự. Tất cả cảnh vật xung quanh đều trở nên mơ hồ, như bị
nước mắt làm cho tan biến. Mỗi lời nàng nói đều rất rõ ràng, không sai
một chữ nào, mỗi câu đều rơi vào tai Tề Anh. Tình cảm và nỗi buồn của
nàng như thể có thể sờ thấy, ngay cả những người ngoài cuộc cũng phải
cảm thấy thương xót nàng. Nhưng Tề Anh lại không hề thay đổi sắc mặt.
Ánh mắt chàng không hề dao động, nét mặt lạnh lùng, như thể trước mặt
chàng chỉ là một văn thư hay một công việc cần giải quyết. Chàng chỉ đơn
giản là xử lý xong chuyện này mà thôi. Chàng thậm chí không lau đi giọt
lệ trên mặt nàng, chỉ bình thản nói: “Hôn sự là chuyện tự nhiên, ngươi
đã trưởng thành, có một ngày sẽ phải gả đi. Nếu ngươi không hài lòng với
cuộc hôn sự này, có thể nói thẳng với ta, ta sẽ không ép ngươi nhưng sẽ
tìm cho ngươi một người trượng phu xứng đáng.” Thẩm Tây Linh trước mắt
như mờ đi, không còn nhìn rõ hình dáng của chàng, chỉ có thể nghe thấy
giọng nói lạnh nhạt, gần như vô cảm, tiếp tục vọng vào tai nàng. “Về
những lời khác ngươi vừa nói, ta có thể coi như không nghe thấy.” Hắn
ngừng một chút. “Sau hôm nay, chúng ta sẽ không nhắc lại nữa.” Lúc nghe
đến đây, sự lạnh nhạt của chàng đã khiến lòng nàng vỡ vụn. Thẩm Tây Linh
đã lặng lẽ vật lộn một mình trong ba năm qua, không phải lúc nào cũng
thuận buồm xuôi gió, nàng cũng đã trải qua không ít khó khăn, vấp phải
rất nhiều trở ngại. Mỗi lần gặp phải thử thách, nàng đều có thể kiên trì
vượt qua, dù khó khăn đến đâu, nàng vẫn luôn kiên cường. Nhưng khi đối
diện với Tề Anh, nàng không thể làm được như vậy. Có lẽ vì nàng yêu
chàng quá sâu đậm, có lẽ vì khi đối mặt với chàng, trong lòng nàng luôn
có cảm giác tự ti khó tả, khiến nàng chỉ muốn trốn tránh khi chàng lạnh
nhạt từ chối, mà không dám tiếp tục cố gắng. Người ấy đối với nàng mãi
mãi là một ngoại lệ. Chàng là giấc mộng đẹp mà nàng đã chôn giấu từ năm
mười một tuổi, một giấc mộng đầy vẻ đẹp và ấm áp mà nàng không dám tưởng
tượng. Nếu không có chàng, nàng sẽ chết trong cơn bão tuyết năm Khánh
Hoa thứ mười ba. Nhưng chàng đã cứu nàng và cho nàng tất cả những điều
nàng chưa bao giờ dám mong đợi. Giấc mơ này của nàng thật đẹp và cẩn
trọng, thực tế đến mức nó lừa dối chính nàng. Nàng đã tự nhắc nhở mình
bao nhiêu lần không được mơ mộng, nhưng dù đã cẩn thận, cuối cùng nàng
vẫn cứ rơi vào trong giấc mơ ấy, chìm đắm trong sự dịu dàng và lòng
thương của chàng mà không thể tự thoát ra. Nàng thậm chí còn tưởng rằng
giấc mơ của mình sẽ thành hiện thực, tưởng rằng nàng có thể ở lại mãi
trong vườn ngắm hoa của chàng, ở lại trong trái tim chàng. Nhưng giờ
đây, giấc mơ ấy đã tan vỡ. Cũng như ba năm trước, trong buổi hội hoa ấy,
tại chính khu vườn này, chàng đã nói với công chúa xinh đẹp rằng khi
nàng trưởng thành, chàng sẽ để nàng đi. Chàng quả thật là người giữ lời
hứa, ba năm qua đi, nàng đã đến tuổi cập kê, chàng chuẩn bị đẩy nàng rời
khỏi. Dù nàng yêu chàng đến vậy, dù nàng cầu xin chàng thế nào, tất cả
cũng đều vô ích. Thẩm Tây Linh lại cười một cách nhạt nhẽo, nàng nghĩ
rằng lúc này mình thật sự rất xấu xí, nhưng nàng cũng không còn sức để
quan tâm nữa. Nàng chỉ có thể đưa tay lau đi nước mắt, để tầm nhìn mờ ảo
của mình có thể sáng rõ hơn, để nàng có thể nhìn chàng thật rõ ràng vào
lúc này. Nàng nhìn chàng như đang nhìn một giấc mộng đã vỡ nát, dù đau
đến thắt tim nhưng vẫn cảm nhận được vẻ đẹp của giấc mơ ấy. Chàng thật
sự quá tốt. Đáng tiếc, nàng phải tỉnh giấc. Thẩm Tây Linh mỉm cười giữa
nước mắt, không thể phân biệt rõ niềm vui hay nỗi buồn, im lặng một lúc
lâu, cuối cùng nhẹ nhàng thở dài, rồi nhẹ nhàng nói với chàng: “Được,
vậy ta sẽ nghe theo ngài.” Nàng cúi đầu, ngọn lửa sáng trong mắt đã tắt,
chỉ còn lại một mảng trống rỗng. Tề Anh đứng yên, hai tay chắp sau lưng,
các mạch máu dưới làn da nổi lên, lúc co lại lúc buông lỏng như thể đang
cố gắng kìm nén một cơn xúc động nào đó. Nhưng chàng không hoàn toàn
thành công, chàng vẫn không nhịn được mà gọi tên nàng: “Văn Văn…” Thẩm
Tây Linh không nghe thấy. Nàng bắt đầu cảm thấy ù tai, cảm giác của nàng
như đang dần trở nên tê liệt, nhưng nàng không bận tâm, vẫn tiếp tục nói
rất nhỏ: “Thực ra chẳng có gì… Ta cũng đã nghĩ đến một ngày nếu chúng ta
đi đến bước này sẽ thế nào. Đại khái, cũng như ta đã đoán trước…” Nàng
lại mỉm cười, ngẩng đầu lên nhìn chàng mang theo nỗi buồn sâu sắc và một
chút tự giễu: “Chỉ khác là, ta không ngờ ngày này lại đến nhanh như vậy,
cũng không ngờ ngài lại quyết đoán như thế… Ta từng nghĩ, ngài cũng sẽ
có chút thích ta, dù không nhiều, nhưng ít nhất cũng có chút…” Giọng
nàng càng lúc càng nhỏ, đến mức gần như không thể nghe thấy. “… Hóa ra,
tất cả chỉ là tưởng tượng của ta.” Nói xong, nàng như thể cuối cùng đã
giải tỏa mọi tâm sự, cũng như cuối cùng đã từ bỏ hết tất cả hi vọng.
Cuối cùng, nàng nhìn chàng một lần nữa, rồi chậm rãi quay người bước đi.
Cuối cùng biến mất giữa vườn xuân tươi thắm. Từ lúc nàng quay người cho
đến khi chàng không còn thấy nàng nữa, chỉ trong vài bước ngắn ngủi, Tề
Anh đã nghĩ rất nhiều. Rất rất nhiều. Ban đầu trong đầu chàng hoàn toàn
hỗn loạn, chẳng thể nghĩ ra được gì. Người như Tề Anh, trên triều đình
sắc bén như thế, ngay cả những mưu toan quyền lực rối rắm cũng không thể
qua mắt chàng, nhưng khi Thẩm Tây Linh quay lưng rời đi, chàng lại chẳng
thể nghĩ gì ra. Sau đó, dần dần, những suy nghĩ liên tiếp tràn vào tâm
trí chàng, chàng có thể hiểu được những suy nghĩ đó, nhưng lại không thể
suy ngẫm thấu đáo. Chàng đầu tiên nhận ra sự hèn hạ của bản thân. Chàng
nói với nàng những lời đạo mạo, chính trực, dường như không có bất kỳ ý
đồ gì, nhưng chỉ có chàng mới hiểu, khi nàng rõ ràng bày tỏ không thích
cuộc hôn nhân với Tề Ninh, chàng đã thở phào nhẹ nhõm như thế nào. Rồi
khi nàng dũng cảm bày tỏ tình yêu của mình, chàng lại vui mừng, hạnh
phúc đến mức không thể kiềm chế. Chàng đã động lòng. Vào khoảnh khắc
nàng nói nàng thích chàng. Không còn là cảm giác rung động nhẹ nhàng,
dịu dàng khi đối diện trong vườn hoa, mà là một cảm giác rất rõ ràng, rõ
ràng đến mức khiến chàng choáng váng và bất lực, đó là tình yêu và… h*m
m**n. Chàng muốn ôm nàng thật chặt vào lòng. Tiểu cô nương của chàng.
Nhưng khao khát ấy đến mạnh mẽ bao nhiêu, lý trí của chàng càng mạnh mẽ
bấy nhiêu. Thậm chí càng lúc càng mạnh mẽ khi ở trong tình cảnh như vậy,
lý trí lại càng trói buộc chàng chặt chẽ, không cho phép chàng vượt qua
bất kỳ giới hạn nào. Chàng đã nghĩ rất rõ ràng, chàng không thể giữ nàng
lại. Kỳ thi xuân đang đến gần, chàng đã bắt đầu suy nghĩ đến việc nâng
đỡ những người trong hàng ngũ thứ dân, không phải là chàng muốn đứng về
phe Đoan Vương. Tất cả thực sự vì quốc gia này đang rách nát, chàng muốn
làm hết sức mình để cứu vãn. Chính sách cải cách của huynh trưởng gặp vô
vàn khó khăn, ngay cả cửa lớn của bộ thượng thư cũng không thể bước qua.
Nguyên nhân chỉ vì trong triều đình này, quá nhiều người có lòng riêng,
đến mức không ai dám đứng lên nói điều phải trái. Nếu chàng không nắm
giữ vị trí quan trọng trong kỳ thi xuân, chàng có thể đứng nhìn, nhưng
cơ hội thay đổi mọi thứ lại đã nằm trong tay chàng. Chàng biết nếu bỏ
qua lần này, chàng sẽ ân hận cả đời. Nếu chàng nâng đỡ những người hàn
môn và làm tổn hại các gia đình quý tộc trong kỳ thi xuân thì Tiêu Tử
Hành sẽ nghĩ sao? Hoàng đế sẽ nghĩ sao? Quan lại và thế gia sẽ nghĩ sao?
Gia tộc Tề gia của chàng sẽ làm thế nào để đứng vững trong giới quý tộc?
Đến lúc đó chàng sẽ phải cưới Tiêu Tử Dư, như vậy mới có thể chứng minh
lập trường của Tề gia, đồng thời miễn cưỡng che đậy những thiếu sót của
mình đối với quý tộc trong kỳ thi xuân. Tất cả những điều này không còn
xa nữa, sau kỳ thi xuân, mọi chuyện sẽ đến nhanh chóng. Vậy chàng sẽ làm
gì với Thẩm Tây Linh? Chàng có thể lấy nàng không? Chưa kể đến việc liệu
công chúa và gia tộc hoàng gia có chấp nhận nàng không, chỉ riêng việc
vượt qua cái rào cản trong lòng chàng đã là điều không thể. Chàng đã
từng coi thường Thẩm tướng, phụ thân của nàng. Chàng cho rằng việc nuôi
dưỡng tiểu thiếp là một hành động yếu đuối và thiếu trách nhiệm. Nếu
không yêu thì đừng lấy, nếu đã yêu thì hãy đối xử tốt đến cùng. Để người
mình yêu trở thành tiểu thiếp không danh không phận, để mẫu tử cả đời
chịu sự khinh miệt và đau khổ thì còn gì là người trượng phu, người phụ
thân? Nhưng giờ chàng đã hiểu, Thẩm tướng chắc hẳn cũng có nỗi bất đắc
dĩ của mình. Họ đều là thế gia, hôn sự đâu phải là chuyện của riêng
mình, họ bị trói buộc bởi quá nhiều thứ, ép họ phải từng bước nhượng bộ,
cuối cùng đánh mất tất cả. Mẫu thân của Thẩm Tây Linh, chắc hẳn là người
mà Thẩm tướng phải từ bỏ từ lâu. Nhưng chàng có thể học theo Thẩm tướng
không? Chàng đã tận mắt chứng kiến cuộc đời của Thẩm Tây Linh, từ nhỏ
nàng ít khi gặp phụ thân, chỉ có thể sống cùng mẫu thân trong tiểu viện
hẻo lánh, chịu đựng sự cô đơn và lạnh lẽo. Ngoài ra còn phải chịu sự
nhục nhã của thiên hạ và sự trách móc của phu nhân chính thất. Ngoài
những điều này, nàng còn có gì? Chàng có thể vì tham lam của mình mà hủy
hoại cả cuộc đời nàng không? Chàng muốn nàng, rồi sao nữa? Một phút vui
vẻ, sau đó là cả đời khổ cực. Chàng cưới công chúa, nàng sẽ đau khổ thế
nào? Sau đó không biết bao lâu mới gặp lại, nàng sẽ chịu đựng như thế
nào? Nếu sau này có hài tử, điều đó càng tồi tệ hơn, đứa bé sẽ phải sống
trong cảnh lưu lạc như Thẩm Tây Linh khi xưa, không có nơi nương tựa.
Chàng biết hết tất cả, làm sao có thể tiếp tục hủy hoại cuộc đời nàng
được? Chẳng thà cứ để mọi thứ kết thúc ở đây, khi tình yêu giữa họ chưa
kịp bén rễ sâu, khi giữa họ chưa từng có lời hứa, khi tất cả mọi thứ còn
có thể thay đổi. Đau đớn chỉ kéo dài một lúc, sau nỗi đau này, nàng sẽ
có một cuộc sống bình yên. Nàng sẽ có một người phu quân cưới nàng một
cách trang trọng, sẽ có một gia đình đầy tôn trọng và được người đời
kính nể, sẽ sống một cuộc đời hạnh phúc, bình an, con cháu quấn quýt bên
chân, cứ thế an ổn trải qua cả đời. Thế là đủ rồi. Còn về phần chàng,
chàng có thể từ xa nhìn nàng, giấu kín tình cảm và yêu thương trong
lòng, giúp đỡ trượng phu của nàng, giúp đỡ con cái của nàng, trở thành
chỗ dựa vững chắc cho nàng suốt đời. Dù hai người sẽ không bao giờ gặp
lại nhau. Dù chàng sẽ sống một mình, cô độc. Văn Văn, cuộc đời này chẳng
có gì hoàn hảo, mười phần thì có đến tám, chín phần không như ý. Con
đường của ta đã định sẵn đầy rẫy gai góc, nhưng nàng vẫn có thể sống
tốt. Nàng, đừng quay lại. Ta, cũng không thể quay lại. Tác giả: Cái tội!
Viết đến đây lại làm tôi buồn theo nhân vật luôn! Phải viết cái gì vui
vẻ một chút cho đỡ buồn! “Yêu thương chưa sâu?” Ha ha, tốt, xin nhắc nhỏ
tiểu Tề đại nhân nhớ kỹ câu này! Một chương nữa, tôi sẽ không nói nữa
đâu, tôi phải viết 500 chữ cảnh hôn đây!