Phong Hà Cử – Đào Tử Nhi - Chương 160 - Đối chất (3)

Chương 160: Đối chất (3)

“Ồ?” Thiên tử nhướng mày, vẻ mặt có phần ngạc nhiên hơn, rồi nghiêm túc
nói: “Đưa nhân chứng vào điện.” Lục Chinh lại quỳ một lễ, rồi quay người
ra hiệu cho cung nhân đứng ngoài. Cung nhân hiểu ý, vội vàng đi ngay,
không lâu sau lại dẫn một người đến trước cửa đại điện. Người đến là một
thanh niên mặc giáp trụ, trước khi bước vào điện đã tháo kiếm thắt lưng,
vào trong rồi quỳ xuống bái kiến thiên tử. Thiên tử hỏi: “Ngươi là kẻ
nào?” Người kia quỳ đáp: “Bẩm bệ hạ, thần là thuộc viên của Đình Uý, bốn
năm trước từng là thủ tướng cửa thành Kiến Khang.” Thiên tử gật đầu, lại
hỏi: “Ngươi có điều gì trình bày?” Thẩm Tây Linh nhìn người nam tử đó,
khuôn mặt hắn rất bình thường khiến nàng không có chút ấn tượng nào,
nhưng khi nghe thấy bốn chữ “thủ tướng cửa thành”, nàng chợt nhớ lại
cảnh tượng bốn năm trước khi mẫu tử nàng trốn khỏi lao ngục. Nàng nhớ rõ
trước khi Tề Anh tới cứu, mẫu tử nàng từng bị tướng thành bắt giữ, họ đã
đè hiệp khách do phụ thân nàng sai tới xuống tuyết, vây quanh bằng dao
giáo kiếm mác, còn từ từ ép sát nàng và mẫu thân từng bước… Nàng nhìn kỹ
khuôn mặt người nam tử kia, ký ức bốn năm trước bỗng sống lại rõ nét,
người này… người này chính là… Thanh niên đó giọng rõ ràng nói: “Bốn năm
trước vào đêm tuyết rơi, thần đóng chốt tại cửa thành. Đêm đó Đình Uý có
hai tên tội phạm đào tẩu, thần cùng đồng sự được lệnh kiểm tra danh tính
những người ra khỏi thành.  Đêm đó, nữ nhân này cùng mẫu th*n d*** sự hộ
tống của một hiệp khách muốn ra khỏi thành, thần thấy dấu hiệu khả nghi
định bắt giữ tra hỏi, không ngờ bị Khu tướng ngăn cản. Tiểu Tề đại nhân
nói đó là mấy người tội nô trốn chạy từ phủ mình, không cho phép thần và
thuộc hạ hỏi thêm, rồi cưỡng ép đưa họ ra khỏi thành.” Người thanh niên
kể chuyện một cách trần thuật khô khan, nhưng cảnh tượng bốn năm trước
lại hiện rõ trong đầu Thẩm Tây Linh. Nàng nhớ đêm tuyết dày đặc, nhớ mẫu
thân xanh xao nằm trong lòng mình, nhớ ánh mắt hiệp khách nhìn họ khi bị
binh lính đánh ngã, nhớ tiếng xe và tiếng chuông đồng vang lên trong
tuyệt vọng tận cùng, nhớ ánh mắt Tề Anh khi bước xuống xe ngựa nhìn
nàng… Nàng như thật trở về khoảnh khắc ấy, đến nỗi giữa mùa hè tháng
năm, nàng còn cảm nhận được cái lạnh như tuyết tháng chạp ngày ấy. Toàn
thân lạnh toát. Triều đình lại một lần nữa xôn xao, mày thiên tử càng
cau lại, hỏi: “Đã bốn năm, ngươi sao còn nhớ rõ gương mặt nữ nhân đó? Có
thể nhận nhầm chăng?” Người kia quay đầu nhìn Thẩm Tây Linh, rồi quả
quyết đáp: “Nữ nhân đó khi ấy còn nhỏ tuổi nhưng dung mạo không khác
nhiều so với hiện nay, lại có nốt ruồi son g*** h** ch*n mày, thần tuyệt
đối không thể nhận nhầm!” Lời nói vô cùng thuyết phục. Các quan lại
triều đình đã bị nhan sắc của Thẩm Tây Linh choáng ngợp ngay khi nàng
được cung nhân đưa vào điện. Đặc biệt là nốt ruồi son g*** h** ch*n mày,
đẹp đến mức không giống người thật, còn tinh xảo hơn cả những bức họa do
họa sư giỏi nhất vẽ ra, bất cứ ai từng gặp nàng đều khó lòng quên. Họ
đều tin lời nói đó rồi bắt đầu thì thầm bàn tán. Thiên tử gật đầu, dường
như cũng thấy lời nói đó có lý, suy nghĩ một lúc, lại nhìn về phía Lục
Chinh: “Lục ái khanh, ta nghe nói bốn năm trước Đình Uý đi truy bắt tội
phạm? Không biết người bị bắt khi ấy là ai?” Dù lòng Thẩm Tây Linh đã
rơi xuống vực sâu, nhưng khi nghe câu hỏi của thiên tử, tim nàng vẫn đập
thình thịch. Nàng như rơi vào màn sương mù dày đặc, khi màn sương tan
đi, nàng thấy vô số lưỡi dao nhọn tẩm độc chĩa về phía mình, nàng muốn
trốn thoát nhưng bị bao vây chặt chẽ. Nàng nghe Lục đại nhân nói: “Bẩm
bệ hạ, thần đã kiểm tra văn thư năm ấy, người bị bắt là ngoại thích và
nhi nữ ngoài giá thú của tội nhân Thẩm Khiêm.” Lời này một thốt ra,
triều đình lập tức náo động! Thẩm gia! Tiểu nha đầu xinh đẹp mỹ miều này
chẳng lẽ là di cô của Thẩm Khiêm? Quan văn võ triều đình không ai là kẻ
ngu, ai cũng nhanh nhạy. Họ vừa hồi tưởng lại cảnh Thẩm gia bị phá tan
tan tành năm xưa, vừa nhìn sang Tề gia vốn được xem là thế gia đứng đầu
Giang Tả đang chông chênh ra sao, trong lòng vừa cảm thán vừa nghĩ đến
nếu hai đại án này liên quan với nhau thì sẽ ra sao. Tiểu Tề đại nhân là
hạng người thế nào? Một khi giơ tay có thể khiến mây mù che trời, trở
bàn tay là mưa gió dập vùi, bề ngoài nho nhã như quân tử, nhưng trong
lòng thì lạnh lẽo như La Sát, người vô tình vô cảm nhất đời.  Chuyện này
nếu rơi vào người khác còn có thể nói là vì sắc mà ra tay cứu người,
nhưng tiểu Tề đại nhân lẽ nào là kẻ hời hợt nông cạn như vậy? Rõ ràng là
Tề gia và Thẩm gia nhất định đã có thỏa thuận! Rất có thể đã nhận được
món lợi lớn từ Thẩm gia cũng không chừng! Ánh mắt của các văn võ bá quan
trên triều đình ngày càng thâm sâu, đôi tai cũng dựng cả lên, lắng nghe
thật kỹ giọng điệu của hoàng đế. Chỉ nghe giọng hắn bỗng nhiên lạnh đi,
hỏi: “Có bằng chứng xác thực không?” Lục Chinh lại đáp: “Thần nào dám vu
cáo không có chứng cứ!” Nói rồi, hắn ta lại xin cho nhân chứng thứ ba
được vào điện. Bá quan nhìn đến đây ai nấy đều sáng mắt tỏ lòng. Lục
Chinh chấp chưởng Đình Úy nhiều năm, dưới tay chất đống vô số án cũ chưa
phá, nếu không có người đứng sau chỉ đạo, sao hắn ta lại rảnh rỗi mà đào
bới những vụ việc dây dưa phức tạp thế này?  Mà hoàng đế hôm nay, dù bề
ngoài có vẻ như đang tìm lời gỡ tội cho tiểu Tề đại nhân, nhưng thật ra
từng bước từng bước chặn hết đường lui, đóng chặt tất cả cánh cửa có thể
đảo ngược tình thế, rõ ràng là muốn ngay tại đây, trước mặt quần thần,
đẩy Tề Anh xuống địa ngục tầng thứ mười tám! Quá đỗi hiểm độc! Lại càng
kín kẽ vô cùng! Một màn song sướng tuyệt vời thế này, không biết đến bao
giờ mới có thể thấy lại lần nữa. Dù trong lòng các đại thần đều kinh
hoảng cực độ, nhưng lúc này không ai ngăn nổi ánh mắt tò mò, đều quay
đầu nhìn về phía nhân chứng thứ ba bước lên điện. Thẩm Tây Linh cũng
ngây người nhìn theo, chỉ thấy người đó là… cữu phụ của nàng. Bốn năm
trước, nàng mang thi thể mẫu thân từ Kiến Khang lên phía bắc đến Lang
Gianquỳ gối dập đầu xin nương gia cho vào từ đường tổ tiên. Nhưng lúc
đó, những người gọi là thân thích kia chỉ nhìn nàng bằng ánh mắt lạnh
như băng, không chút đau buồn, ngay cả khi muội muội ruột của họ đã
chết, họ vẫn chẳng động lòng, còn tàn nhẫn đuổi Thẩm Tây Linh ra khỏi
cửa. Hồi ấy, một mình nàng nơi đất khách Lang Gia, chỉ thấy lòng mình
giá lạnh thấu xương, từng thề độc rằng cả đời này sẽ không dính dáng gì
tới Vi gia nữa! Ai ngờ được… Bốn năm trước, khi nàng khốn khó van xin
thì họ tuyệt tình như băng, bốn năm sau khi nàng rơi xuống vực sâu thì
họ lại xuất hiện đúng lúc như giội thêm tuyết lạnh! Người cữu cữu ấy vừa
bước lên điện đã run rẩy cúi đầu, không còn vẻ oai phong khi từng đuổi
nàng khỏi nhà năm xưa. Nhưng dù nhát gan như chuột, miệng lưỡi lại khéo
léo vô cùng, toàn bộ quá khứ của mâu thân nàng nàng, ông ta kể lại rành
rọt, rõ ràng như thuộc nằm lòng từ lâu! Ông ta còn khóc lóc sướt mướt
nói: “Bẩm bệ hạ, thảo dân cả nhà đã sớm đoạn tuyệt với mẫu tử họ, mấy
chục năm rồi chưa từng qua lại! Năm đó nàng ta tư thông bỏ trốn với
người khác, làm ô nhục môn phong Vi gia chúng thần, nên Vi gia đã sớm
coi họ như đã chết, mọi hành vi của mẫu tử họ tuyệt đối không liên quan
đến Vi gia, thưa bệ hạ!” Lời lẽ đáng xấu hổ này nếu đặt vào hoàn cảnh
khác hẳn sẽ khiến người ta bật cười, nhưng hôm nay mọi tình tiết đều quá
chấn động, bá quan trong điện không ai còn lòng dạ nào để cười nhạo Vi
gia nữa. Mọi người đều bắt đầu hồi tưởng, quả thật, sau khi liên hôn với
Phó gia, Thẩm Khiêm và phu nhân là Phó Trinh vẫn luôn chỉ là phu thê
trên danh nghĩa, từng có lời đồn hai người không ở chung phòng. Nghe nói
ông có một người thiếp bên ngoài, nhưng dường như cũng không quá yêu
thương gì, đến cả vàng bạc cũng không chịu chu cấp khiến người thiếp kia
sống cũng chẳng dễ dàng, sau khi có nhi nữ thì lại càng không có ý định
đưa mẫu tử họ về Thẩm gia nuôi nấng. Chính vì Phó gia thấy ông lạnh nhạt
như vậy nên mới nhắm mắt làm ngơ. Nay người Vi gia này quê mùa mộc mạc,
lại nói năng đanh thép, còn mang cả gia phả dòng họ lên điện đối chiếu,
từng chi tiết đều khớp với chuyện xưa khiến bá quan không khỏi tin là
thật. Tiểu nha đầu đang quỳ trong điện kia, đúng thật là di nữ của Thẩm
gia. Chuyện này, đúng là đại sự kinh thiên! Tiểu Tề đại nhân không chỉ
để nàng mạo danh tiểu thư Phương gia mà còn trái luật pháp cứu nhi nữ
Thẩm gia lẽ ra phải bị đày đi biên cương! Chắc chắn là đã nhận được lợi
ích to lớn từ Thẩm Khiêm. Đây không chỉ là xúc phạm thiên uy, mà còn là
cấu kết với dư nghiệt Thẩm gia, nói trắng ra thì chính là tội mưu
nghịch! Tề gia vốn đã rối như tơ vò vì vụ án của đại công tử và tam công
tử, nay chỗ dựa duy nhất lại dính thêm đại tội, thật sự đã đến bước
đường cùng rồi! Khi bá quan đang suy nghĩ đến đây, chợt nghe thấy một
tiếng “bịch” vang lên trên điện, tất cả đều ngoái đầu nhìn, thì ra là Tả
tướng Tề Chương người đã tung hoành triều đình mấy chục năm đang nắm đại
quyền, đã hôn mê bất tỉnh trước mặt mọi người! Hai nhi tử là trưởng tử
và tam tử đang quỳ trên điện vội vàng lao đến đỡ ông, tam công tử thậm
chí còn khóc nức nở không thành tiếng khiến cả đại điện càng thêm hỗn
loạn. Tất cả những bi kịch nơi triều đình ấy, qua miệng các cung nhân,
rất nhanh đã truyền đến tai hoàng hậu nương nương. Lúc ấy, vị hoàng hậu
này đang thảnh thơi tựa lưng trên ghế quý phi trong điện của mình, thoải
mái ăn từng quả nho ướp lạnh vừa được bứt, dáng vẻ vô cùng thỏa mãn.
Nàng nheo mắt hưởng thụ, rồi nhớ lại những chuyện đã xảy ra trước đó.
Người cô mẫu vô dụng của nàng từ sớm đã tiết lộ thân phận thật sự của
Phương Quân giả cho nàng biết. Khi đó, Tề Anh còn đang ở phương bắc, tay
không với tới chính là thời cơ tốt nhất để ra tay. Nhưng Phó Dung nàng
chưa bao giờ là kẻ thiển cận, một nha đầu mạo danh thì đáng giá gì? Sống
chết của ả có quan hệ gì? Thứ nàng muốn là kéo sập Tề gia, khiến Tề Anh
thân bại danh liệt, vĩnh viễn không thể chuyển mình! Chỉ dựa vào thân
phận mơ hồ của một tiểu nha đầu thì không thể lật đổ được Tề gia. Mấu
chốt của việc này vẫn nằm ở tên ngốc Tề Ninh, nàng phải khiến hắn gánh
đủ tội danh vay nặng lãi trái phép, chiếm dụng ruộng đất, rồi kéo cả
trưởng tử Tề Vân cùng rơi vào vũng bùn. Đất đai thuế má xưa nay vốn là
trọng điểm của mọi triều đại, ai phạm phải đều khó giữ được mạng. Thẩm
gia năm đó chẳng phải cũng vì vậy mà sụp đổ sao? Đây là vảy ngược của
thiên gia! Nàng muốn cả gia tộc đó lung lay sắp đổ, rồi trong khoảnh
khắc cuối cùng sẽ tung ra chuyện của nhi nữ Thẩm gia, đóng đinh Tề Anh,
không để hắn còn đường sống! Khi nghe lời cô mẫu nói xong, chuyện đầu
tiên nàng làm là phái người đi tìm Phương Quân thật sự, bởi nàng ta chắc
chắn còn sống. Nếu không, Tề Anh đã chẳng cần đổi danh phận cho nữ nhi
Thẩm gia. Nàng đã tốn không ít công sức mới tìm được Phương Quân thật,
lại âm thầm trừ khử tay chân của Tề Anh ở Ba Quận, rồi bí mật đưa nàng
ta về thành Kiến Khang, lại mời danh y thiên hạ chữa trị. Tất cả chỉ để
hôm nay trước mặt triều đình khiến Tề Anh có mười cái miệng cũng không
cãi nổi! Nàng tuyệt đối sẽ không cho hắn cơ hội lật ngược thế cờ, nàng
cài người tìm từng manh mối trong vụ trốn ngục của nhi nữ Thẩm gia năm
xưa, lại cho người đến tận Lang Gia tìm người thân của mẫu thân nàng ta,
từng bước bài binh bố trận tỉ mỉ vô cùng. Cho dù Tề Kính Thần có thông
minh đến đâu, làm sao cũng không thể phá nổi cục diện này! Phó Dung khẽ
cười, lại chậm rãi nhón lấy một quả nho. Tề Anh, chẳng phải ngươi rất
giỏi giang sao? Ngươi chẳng phải không muốn cưới ta à? Giờ đây, mạng
sống của ngươi lại nằm trong tay ta, một nữ nhân mà ngươi từng khinh
thường. Cảm giác đó thế nào? Có đau không? Còn tiểu tình nhân của ngươi…
Ta muốn nàng ta chết ngay trước mắt ngươi, ngươi hiểu chứ? Nàng mỉm cười
nhàn nhạt, vẻ quý phái đoan trang, đưa quả nho vào miệng. Chậc, ngọt
thật. Trong khi đó, trên triều đình lại bao trùm một bầu không khí sát
phạt căng thẳng. Một đại án chấn động thiên hạ bỗng chốc bày ra trước
mặt khiến tất cả văn võ bá quan đều bàng hoàng, tâm thần chấn động. Họ
không kìm được mà đồng loạt nhìn về phía Tề Anh. Người từng một mình cứu
cả Đại Lương khỏi nước sôi lửa bỏng, chính là vị Chính Sử của Khu Mật
Viện. Người tuổi trẻ tài cao, bảng nhãn vang danh khắp Giang Tả, cũng là
người được các danh môn thành Kiến Khang coi là khuôn mẫu của thế gia,
nhị công tử Tề gia. Vậy mà giờ đây, chàng lại trầm mặc đến vậy. Chàng
không nói lời nào, không cử động, chỉ đứng đó như thể tất cả biến cố
trong điện triều đều không liên quan đến chàng. Thậm chí, ngay cả khi
phụ thân ngã quỵ, chàng cũng không nhúc nhích, có người còn thấy chàng
khẽ nhắm mắt lại. Đôi mắt phượng từng nhìn thấu vạn sự, giờ lại khép hờ.
Chàng sao vậy? Chàng từ bỏ rồi ư? Hay đến cả chàng… cũng lực bất tòng
tâm? Khi bá quan còn đang phỏng đoán, Tiêu Tử Hành ngự tọa trên bậc cao,
cũng đang chăm chú nhìn xuống Tề Anh. Hắn không vội mở miệng phá vỡ bầu
không khí yên ắng lúc ấy. Hắn đang thưởng thức, thưởng thức khoảnh khắc
Tề Kính Thần cúi đầu, nhắm mắt. Khoảnh khắc hiếm có biết bao! Người kia
luôn cao cao tại thượng, tài hoa hơn tất cả, gia thế hơn tất cả, phẩm
hạnh cũng hơn tất cả. Chàng không bao giờ rơi vào khốn cảnh, không bao
giờ hoang mang thất thố. Dù chàng có quỳ gối trước mặt ngươi, thì dáng
vẻ ấy vẫn khiến người khác cảm thấy chàng mới chính là người ở vị trí
cao hơn. Nhưng hôm nay thì khác. Hôm nay, chàng đã thua. Một Tề Kính
Thần khiến người người tâm phục khẩu phục, cuối cùng đã bại trận và
chính là bại dưới tay Tiêu Tử Hành hắn! Thất bại thảm hại. Không chỉ một
mình hắn mà cả gia tộc Tề gia đều như vậy. Khóe mắt Tiêu Tử Hành, kẻ nổi
tiếng phong lưu, giờ đây ánh lên một tia thống khoái sâu kín đến mức khó
nhận ra. Hắn ngạo nghễ nhìn xuống Tề Anh đang đứng lặng lẽ, vẻ đắc ý
trong lòng gần như bùng nổ.  Hắn chỉ muốn cho thiên hạ thấy Tề Kính Thần
thất bại, Tề Kính Thần khuất phục! Thật là một cảnh tượng khoái chí lòng
người. Ánh mắt hắn liếc sang Thẩm Tây Linh đang quỳ phía dưới. Nàng lúc
này đã hoàn toàn mất thần, đến một tia lý trí cuối cùng cũng tan vỡ.
Khóe môi Tiêu Tử Hành khẽ nhếch, hắn lại nhớ đến đêm ngắm đèn hoa Tết
Nguyên Tiêu nhiều năm về trước. Khi đó, hắn từng nhờ tiểu đồng bên cạnh
Tề Anh chuyển một câu cho chàng: “Tiểu cô nương này quá xinh đẹp, đây là
một chuyện rất nguy hiểm.” Kính Thần, ngươi thấy không, ta đâu có nói
sai. Nàng đẹp đến vậy, cuối cùng quả nhiên đã mang họa đến cho ngươi. Có
phải không?” Ánh cười trong mắt Tiêu Tử Hành càng đậm hơn. Hắn tiếp tục
ngắm nghía dáng vẻ bại trận thê thảm của Tề Anh, chầm chậm thưởng thức
niềm vui chưa từng có trong lòng. Rồi sau đó, hắn mới không nỡ rời đi,
quay lại đẩy câu chuyện triều chính tiếp tục về phía trước. Hắn sắp mở
miệng rồi, hắn là thiên tử, kim khẩu ngọc ngôn*, lời hắn nói ra sẽ là
bản án cho Tề gia. Hắn muốn tước sạch cơ nghiệp trăm năm của Tề gia chỉ
trong một lời nói, hắn muốn khiến họ vĩnh viễn không thể ngóc đầu dậy!
*Kim khẩu ngọc ngôn: miệng vàng lời ngọc. Chỉ những lời nói ra có giá
trị như vàng như ngọc, rất đáng tin, đáng quý, không thể thay đổi.
Thường dùng để chỉ lời của vua chúa, bậc thánh hiền, người có quyền lực
hoặc uy tín. Dưới điện, các quan văn võ đều thấy hoàng đế điều chỉnh sắc
mặt, rõ ràng sắp sửa mở lời. Ai nấy đều hiểu đây chính là giờ phút sinh
tử của Tề gia. Mọi người nín thở, chờ đợi lưỡi dao kia giơ lên rồi hung
hãn bổ xuống, chặt đứt chiếc cổ của Tề gia khiến máu chảy thành sông.
Nhưng đúng vào khoảnh khắc thiên tử sắp mở miệng, một thái giám hốt
hoảng chạy vào đại điện, hai tay dâng một phong chiến báo, quỳ rạp dưới
điện lớn tiếng hô: “Bệ hạ! Biên ải lại nổi loạn! Đại Ngụy công nhiên xé
bỏ hòa ước, Cố Cư Hàn dẫn hai mươi vạn đại quân, đã chiếm lĩnh Ung Châu
rồi!” Biến cố bất ngờ chỉ xảy ra trong chớp mắt! Điện lớn của triều đình
Đại Lương bỗng chốc như đổ dầu vào chảo nước sôi! Các quan hoảng loạn,
ngay cả hoàng đế cũng lập tức biến sắc! Không một ai chú ý đúng vào lúc
ấy, đôi mắt của Tề Anh bỗng nhiên mở ra. Vẻ mặt chàng vô cảm, nhưng
trong đôi mắt phượng ấy lại hiện lên một tia sáng lạnh sắc bén như sắt
thép. Sắc lạnh như La Sát vừa bước ra từ Quỷ Môn Quan nhưng lại từ bi
như thần phật tổ độ chúng sinh.