Chương 183: Thắp nến (3)
Từ dạo ấy, chàng rốt cuộc đã hoàn toàn nghiện ngũ thạch tán. Kỳ thực,
lần đầu hít vào chưa chắc đã lập tức thành nghiện, song chàng hiểu rõ
nếu không tỏ ra như thể đã sa vào, bệ hạ quyết không dễ dàng buông tha.
Trong phủ chàng, hẳn đã sớm có tai mắt của thiên tử, bởi thế chàng buộc
phải thực sự chạm đến, thực sự nghiện ngập mới có thể khiến thiên tử tin
tưởng. Ngày lại qua ngày, năm này sang năm khác… Tròn năm năm, chàng đã
lún sâu vào vũng bùn không thể thoát. Mà nàng, Thẩm Tây Linh lại chẳng
hay biết nguyên do ẩn sâu đằng sau. Điều nàng trông thấy, chỉ là tất cả
những gì bày ra trước mắt hôm nay. Nàng thấy chàng đã nhiễm phải thứ độc
vật chí mạng kia, lại thấy thân thể chàng suy nhược đến mức như hiện
giờ, nàng thương chàng đến thế, trông cảnh ấy, há lại chẳng đớn đau?
Nàng cảm thấy mọi sự quả thật hoang đường khôn tả. Nàng vẫn nhớ khi ấy,
tại trà hội do Chung phu nhân tổ chức, các quý phụ BắcNgụy từng bàn tán
về việc chàng không giữ hẹn ra sân kích cúc. Khi đó, có người nói rằng
người đất Giang Tả vốn ưa hít ngũ thạch tán, e là vì vậy mà thân thể tổn
hại, không dám ra trận. Khi ấy, nàng nghe vậy mà bất bình biết bao.
Nàng biết gia phong nhà chàng thanh liêm chính trực, lại càng biết người
nàng đem lòng quyến luyến, là bậc phong lưu ngọc khiết, tuyệt chẳng thể
dính dáng đến loại tà vật ấy. Thế nhưng nàng sao ngờ được… chàng lại
thực sự… Tim nàng, đau đớn đến nghẹt thở, rối loạn không yên. Nàng hết
lần này đến lần khác truy hỏi, truy hỏi vì sao chàng lại vướng vào thứ
ấy, nhưng đáp lại nàng chỉ là sự im lặng. Một sự im lặng kéo dài, không
bờ bến. Chốn lao thất nơi sơn dã này vô cùng sơ sài, ngay cả ngọn nến
trong phòng cũng leo lét chẳng đủ sáng càng khiến gương mặt chàng như
chìm trong bóng tối. Nàng chỉ có thể trông thấy trong đôi mắt chàng, khi
hàng mi khẽ rũ xuống, là sự mỏi mệt nhàn nhạt, cùng vẻ lãnh đạm vô tình
đến lạnh lẽo. “Chuyện này không liên quan đến nàng.” Chàng cất giọng:
“Nàng đi đi.” Lại nữa rồi. Lại là câu ấy. Chàng lại muốn đẩy nàng đi. Từ
trước tới nay đều là như vậy, hễ gặp biến cố hiểm nguy, điều đầu tiên
chàng nghĩ đến luôn là lập tức đưa nàng rời xa, ngụy trang vẻ lãnh đạm
tuyệt tình, song kỳ thực mục đích vĩnh viễn là để bảo vệ nàng. Như năm
xưa, khi nàng vừa cập kê, chàng cự tuyệt tâm ý của nàng, lại như năm đó,
chính tay chàng đưa nàng xuất giá nơi phương xa. Nàng hiểu rõ lắm, con
người ấy lúc nào cũng đem tất cả hiểm nguy, thống khổ gánh vác một mình,
còn nàng thì bị chàng xô đẩy ra thật xa. Thế nhưng chàng mãi chẳng hiểu
con đường nàng muốn đi, chưa từng là con đường sống, nàng chỉ muốn đi
trên con đường có chàng mà thôi. Lúc ấy, lệ nàng đã chẳng thể kìm giữ,
cứ thế tuôn rơi. Trong ánh nến u ám nhợt nhạt, nàng ngắm nhìn chàng,
trong mắt là bi thương, là sợ hãi, như thể bị dòng nước xiết cuốn trôi,
không cách nào thoát được. Nàng không kìm lòng được nữa, bỗng nhào tới
ôm chầm lấy chàng thật chặt, thật chặt như thể muốn dùng hết toàn lực,
giữ chặt người ấy lại trong vòng tay mình! Ấy là một cái ôm, sau năm năm
dài cách biệt. Suốt năm năm ấy, gần như mỗi ngày nàng đều tưởng tượng
được một lần nữa ôm lấy chàng. Ngay cả ban ngày hôm nay, nàng cũng từng
mong được nép vào lòng chàng. Nàng từng cho rằng, sau bao năm xa cách,
một lần chạm tay sẽ khiến tim nàng tràn ngập hoan hỉ. Nhưng không ngờ,
thứ dâng lên lại là vị đắng nghẹn nơi cuống họng. Chàng dường như không
ngờ nàng sẽ đột ngột lao vào lòng mình, thoáng ngẩn người giây lát, rồi
lập tức đưa tay đẩy nàng ra, động tác cương quyết, không chút do dự.
“Công tử…” Thẩm Tây Linh càng ôm chặt lấy chàng, thanh âm run rẩy, tan
vỡ: “… Ta sợ…” Thời gian là gì? Là thứ vừa lợi hại lại vừa vô tình nhất
trên đời. Nó có thể dễ dàng khiến mọi thứ trở nên xa lạ, biến đổi chẳng
còn hình dáng ban đầu. Thẩm Tây Linh cũng đã thay đổi, trong những nơi
không ai trông thấy, nàng trở nên lãnh đạm, ích kỷ, thậm chí không ngại
múa may mưu mẹo quyền lực. Nàng có thể đương nhiên mà điều khiển người
khác, có thể kiên định mà sắp xếp toan tính, có thể lạnh lùng tàn nhẫn
mà uy h**p Cố Cư Hàn. Nàng đã biến thành một con người đến chính bản
thân cũng cảm thấy xa lạ… Nhưng chỉ cần đứng trước mặt chàng, nàng lại
trở về là tiểu cô nương năm xưa từng ngã ngồi trên nền tuyết trắng. Mẫn
cảm, yếu đuối, có chút sợ hãi. Và… tuyệt đối quyến luyến chàng. Công tử…
ta sợ. Ta không sợ thế đạo hiểm ác, không sợ những kẻ tà ác tàn nhẫn,
cũng không sợ những mưu đồ giết chóc vây quanh chàng. Những thứ đó, ta
đều có thể đối mặt, thậm chí có thể thay chàng gánh vác. Nhưng ta chỉ
sợ… lần này chàng đã bị thương quá nặng. Ta sợ… ta thực sự sẽ mất chàng.
Tiếng nàng run rẩy, nỗi quyến luyến nơi đáy lòng rõ ràng đến mức khiến
lòng chàng bỗng chốc quay ngược về quá khứ. Khi ấy, nàng vẫn chưa phải
là thê tử của người khác. Khi ấy, chàng vẫn có thể quang minh chính đại
mà quan tâm, yêu thương nàng. Khi ấy, chàng chưa nhiễm phải thứ độc vật
trí mạng kia. Khi ấy, giữa họ… còn có tương lai. Chỉ là một cái ôm. Chỉ
là một câu nói rất đỗi đơn sơ. Nhưng đủ khiến chàng hoài niệm về năm
tháng xưa cũ, như thể họ vẫn là đôi trẻ năm nào, chưa từng thay đổi, vẫn
yêu nhau như thuở ban đầu. Thẩm Tây Linh cảm nhận được chàng không còn
đẩy nàng ra nữa. Nàng vốn nên vui mừng, nhưng nỗi đau trong tim lại lớn
đến mức không còn cảm giác được hạnh phúc. Nàng chỉ càng ghì chặt hơn,
vùi mặt vào lòng chàng, cảm nhận hơi ấm nơi da thịt, nhịp tim vững vàng,
hương cam tùng nhè nhẹ quanh thân chàng. Tất cả, đều là những điều nàng
quen thuộc nhất. Khoảnh khắc ấy, nàng chợt hiểu thế nào là ‘cố hương’.
Thì ra, cố hương của nàng… chẳng ở Lang Gia, chẳng ở Kiến Khang, thậm
chí chẳng ở Phong Hà Uyển… mà là ở nơi chàng. Thì ra… chàng mới là cố
hương của ta. Nàng lặng lẽ ôm lấy chàng. Chàng không nói, cũng không ôm
lại, nhưng cũng chẳng đẩy nàng ra nữa. Giữa họ, phút chốc có được một
khoảng lặng hiếm hoi, như thể thời gian quay ngược trở lại. Sau đó,
chàng cuối cùng cũng lên tiếng. Chàng đưa tay, nhẹ nhàng v**t v* mái tóc
nàng như từng làm khi nàng còn nhỏ, ấm áp, dịu dàng. Cử chỉ ấy khiến
nàng thấy thân thuộc biết bao, nước mắt lại tuôn rơi không ngừng. Chàng
dịu dàng vỗ lưng nàng, tựa như biết nàng đã chịu quá nhiều ủy khuất, mà
cũng biết rõ nàng dễ dỗ dành lắm. Nàng chẳng tham cầu gì, chỉ cần chàng
ở bên nàng là đủ. Thậm chí chẳng cần lời an ủi hoa mỹ nào. Nàng, vốn là
người dễ dàng thỏa mãn như vậy. Thế nhưng… họ vẫn phải chia xa. Chàng
khẽ ôm nàng, mặc cho nước mắt nàng thấm ướt vạt áo mình, in lên ngực
trái nơi trái tim chàng từng giọt vừa nóng hổi, vừa băng giá. Giọng
chàng bình thản, vang bên tai nàng: “Văn Văn… đi đi.” Chàng cuối cùng
cũng gọi nàng là “Văn Văn”. Không còn là “Yến Quốc công phu nhân” xa lạ,
tàn nhẫn như buổi trà hội lúc ấy. Cũng không còn là ánh mắt lạnh nhạt
chẳng một danh xưng như khi trời vừa sáng hôm nay. Phải rồi, nàng không
phải ai khác, nàng là Văn Văn của chàng. Nhưng cái tên ấy… lại như một
lời dối ngọt ngào. Bởi điều chàng thực sự muốn vẫn là đẩy nàng rời xa.
Tim nàng, như héo rũ, từng mảnh từng mảnh rơi rụng. Nàng lặng lẽ thật
lâu, mới dần rút khỏi vòng tay chàng, ngẩng mặt lên nhìn, đôi mắt hoa lệ
đã sưng đỏ, gương mặt nhòe lệ. Song nàng vẫn đẹp, thậm chí vì vậy mà
càng đẹp hơn. Nàng hỏi chàng: “Đi? Đi đâu?” Chàng cúi đầu nhìn nàng,
đáp: “Tới nơi an toàn.” Nơi ta đứng, lửa nghiệp địa ngục đang cháy. Mà
ta không muốn nàng cũng bị thiêu cùng ta. Vậy nên… nàng đi đi, hãy để
người khác che chở cho nàng. Bởi… ta đã không còn khả năng ấy nữa. Thẩm
Tây Linh khẽ mỉm cười, nụ cười mỏng nhẹ như sương, lại đẹp đến đau lòng.
“Nơi nào mới là nơi an toàn?” Nàng hỏi lại: “Bên cạnh tướng quân sao?”
Ánh mắt nàng sáng trong, nhìn sâu vào chàng, hỏi lần nữa: “Chàng muốn ta
đến bên người ấy sao?” Ánh nến lay động, thần sắc của chàng càng thêm u
tối. Chàng không đáp, là sự mặc nhận. Thẩm Tây Linh lại cười, nụ cười
càng nhạt hơn, ánh nhìn dần rời xa chàng, dường như trống rỗng. Nàng
nói: “Công tử có biết, trong khoảng thời gian chàng hôn mê, ta đã làm gì
không?” Mày chàng khẽ nhíu lại, trầm ngâm hồi lâu, rồi nhìn ra ngoài
khung cửa sổ. Trời đêm đã đen kịt, từ lâu đã qua ba canh giờ mà Cố Cư
Hàn từng đề cập. Trong lòng chàng đột nhiên trỗi dậy một dự cảm bất
tường. Và Thẩm Tây Lăng đã nhanh chóng xác minh mọi điều. Ánh mắt nàng
nhạt nhòa, giọng điệu hờ hững: “Ta đã thay tướng quân viết một phong hưu
thư, đưa xuống núi trao lại cho ngài ấy. Ta còn nói với ngài ấy, ta sẽ
không rời khỏi nơi này nữa.” Khi kể ra những chuyện ấy, từ nét mặt đến
giọng nói nàng đều trở nên xa lạ, không còn là tiểu cô nương chàng từng
biết. Ấy chính là… năm năm tôi luyện mà thành. Nàng kiên cường, quả
quyết, bình tĩnh, cẩn trọng, nàng có thể tự mình định đoạt mọi chuyện,
sắp đặt vẹn toàn. “Tướng quân bảo ta nếu cố chấp như vậy, e rằng ngài
ấy cũng chẳng thể bảo vệ ta được bình an.” Chưa đợi chàng nói lời nào,
nàng liền khẽ tiếp, giọng vẫn nhạt như làn khói: “Ta nói với ngài ấy,
cho dù phải trả giá điều gì, thậm chí có chết… ta cũng muốn ở lại nơi
này.” Nhìn nàng kìa, nàng tài giỏi biết bao. Nàng thậm chí có thể tự
gánh vác mọi hậu quả. Nàng quyết đoán, bình tĩnh đến thế, thì trong lòng
chàng, sóng gió càng dữ dội. Chàng tức giận đến mức ho khan, sắc mặt
cũng tái nhợt hơn. Chàng quát nàng: “Làm bừa!” Lúc ấy, dáng vẻ của chàng
vô cùng nghiêm khắc, lại vô cùng lạnh lùng, khiến Thẩm Tây Linh chợt nhớ
đến đêm tuyết năm nào, khi lần đầu gặp chàng tại Vong Thất. Hồi đó, nàng
đã hỏi chàng về nơi chôn cất phụ thân nàng, chàng cũng nhìn nàng với ánh
mắt lạnh lùng như vậy. Ánh mắt ấy khiến nàng sợ hãi suốt một thời gian
dài. Nhưng giờ đây, nàng không còn sợ chàng nữa. Nàng chỉ đơn giản là
yêu chàng rất sâu đậm và chỉ mong chàng bình an. “Ta không làm bừa.”
Nàng kiên định nhìn thẳng vào mắt chàng, thanh âm dịu dàng mà cứng rắn:
“Ta chỉ muốn bù đắp những tiếc nuối năm xưa.” Trán chàng lại nhíu chặt
thêm. “Ngày xưa ta không thể giúp chàng nên chỉ đành bỏ đi.” Nàng nói,
ánh mắt kiên quyết: “Nhưng giờ thì khác, ta sẽ không làm chàng phải lo
lắng nữa, còn có thể bảo vệ chàng, cho nên ta tuyệt đối không đi đâu
cả.” Nàng không tránh né ánh mắt của chàng: “Thế nên nếu sống ta vui
lòng, còn chết ta cũng cam tâm.” Nàng cương quyết, ánh mắt như có một
ngọn lửa âm thầm cháy rực, tuy im lặng nhưng lại nóng bỏng, như chính
tình yêu nàng dành cho chàng. Nhưng đây chính là điều mà chàng tuyệt đối
không muốn thấy. Chàng đã phải tốn bao nhiêu tâm tư, trả bao nhiêu cái
giá mới có thể đưa nàng ra khỏi nơi hiểm nguy, giờ làm sao chàng có thể
để nàng dễ dàng quay lại nơi chết chóc ấy? Chàng thực sự giận dữ, ho
khan không ngừng. Thẩm Tây Linh vừa lo lắng vừa sợ hãi, vội vã vỗ lưng
cho chàng, nhưng chàng lại gạt tay nàng ra, vẻ mặt lạnh lẽo đến cực
điểm, nói với nàng: “Trở về tìm hắn, bảo hắn giữ nàng lại, ta sẽ tìm
cách giúp nàng, nàng tuyệt đối không thể…” “Không thể nào!” Nàng kiên
quyết cắt lời chàng, ánh mắt không hề dao động, “Chỉ có chàng, ta mới
không đi đâu hết.” Chàng ho càng lúc càng nặng. Tiếng ho của chàng trầm
đục, khiến nàng càng thêm lo lắng, động tĩnh làm kinh động tới Thanh
Trúc bên ngoài. Thanh Trúc lo lắng, gõ cửa hỏi liệu công tử có cần vào
chăm sóc không. Giọng chàng vẫn khản đặc, ho khan không ngừng, nhưng
chàng vẫn kiên quyết gọi Thanh Trúc vào. Thanh Trúc vội vã bước vào,
thấy sắc mặt chàng tái nhợt, cũng càng thêm lo lắng, vội nói sẽ đi sắc
thuốc, bảo công tử đợi thêm chút nữa. Chàng lại gọi dừng hắn lại, chỉ
vào Thẩm Tây Linh nói: “Nàng… nàng… đưa nàng xuống núi đi…” Nghe đến
đây, Thẩm Tây Linh càng thêm đau đớn. Nàng muốn cãi lại, nhưng nhìn thấy
chàng ho không ngừng, trạng thái đau đớn đến mức nàng không thể kìm nén
nổi sự lo lắng. Nàng không còn tâm trí để phản bác nữa, chỉ đành vội vã
xoa lưng cho chàng, vội vàng thúc giục Thanh Trúc đi sắc thuốc. Chàng
vẫn kiên quyết, gạt tay nàng ra, một bên ho khan, một bên chỉ về phía
cửa. Chàng muốn nàng rời đi. Chàng đã bệnh đến thế rồi, mà vẫn không
quên bảo nàng rời đi. Con người này… Thẩm Tây Linh không dám tranh luận
nữa, chỉ lo lắng cho sức khỏe của chàng. Nàng khóc, gật đầu: “Được rồi,
ta đi, ta đi… Chàng đừng vội, đừng nổi giận…” Tiếng ho của chàng không
dứt, nhưng ánh mắt ấy, đôi mắt phượng vẫn đang gắn chặt về phía nàng,
tay vẫn chỉ về phía cửa. Chàng đang đuổi nàng đi. Cũng là đang cứu nàng.
Thanh Trúc quay mặt đi, không dám nhìn tiếp. Trong phòng, ánh nến nhấp
nháy, bóng dáng của họ bị kéo dài, lắc lư. Giống như số phận của họ vậy
cũng giống như cuộc biệt ly của họ.
