Chương 219: NT2
Ngày mười hai tháng mười năm Dung Thuận đầu tiên là ngày đại lễ bách tuế
của vị đại nho bậc nhất đương thời Vương Thanh tiên sinh. Vương tiên
sinh là bậc trượng phu thanh liêm của đời, tiếng tăm vang rền khắp Giang
Nam – Giang Bắc. Khi ông trở về quê hương, chưa từng có phút giây nhàn
rỗi, say mê viết sách truyền bá học thuật, nay tác phẩm của ông đã đầy
một tủ sách. Đến ngày đại thọ, các danh môn vọng tộc ở Giang Tả tự nhiên
không thể thiếu lễ nghĩa, ai nấy đều vội vàng kéo về quê cũ của ông,
Đông Dương Tô Châu, huyện Kinh Châu, để chúc mừng. Nhưng thật ra, mục
đích của các quý tộc ấy không chỉ là đến chúc thọ Vương tiên sinh vài
câu lời hay ý đẹp, mà còn ẩn chứa mưu toan muốn tranh thủ cơ hội được
diện kiến Tề Thái Phó một phen, chuyện này mới có kẻ bàn ra tán vào. Từ
khi ấu đế đăng cơ, bá quan triều đình vốn nghĩ Thái Phó sẽ chuyên quyền
thao túng triều chính, ai ngờ nhiều đại sự người này chẳng màng, lại ít
khi giao tiếp với các quan viên. Mỗi ngày bái triều xong liền về tẩm
thất biệt viện trên núi Thanh Tế, đóng cổng không tiếp khách, chẳng khác
nào bậc ẩn sĩ trong triều. Trước cảnh tượng ấy, người người đương nhiên
ngấm ngầm bàn tán. Kẻ thì cho rằng Thái Phó giả vờ nhượng quyền, người
lại bảo chàng thật lòng muốn lui về ẩn dật. Cũng có người đoán là do
Thái Phó mới cưới thê tử lại đang có thai, dù là Thái Phó thì chàng cũng
là người, làm sao có thể quên thê tử, con cái được? Chỉ cần đợi nàng
sinh đẻ an toàn, Thái Phó chắc chắn sẽ trở lại dồn tâm sức lo việc triều
đình. Thế nhưng đợi mãi cũng chẳng được, phu nhân mang thai cũng phải
nửa năm trời, trong lúc đó, nếu không tìm cách gần gũi Thái Phó, rồi về
sau theo xu hướng mà đốt lò làm nóng, làm sao Thái Phó còn nhớ đến mình?
Tất nhiên là phải tìm lối riêng để hiện diện trước mặt chàng mới mong
chiếm được ưu thế. Vị tiên sinh Vương này năm xưa từng là lão sư dạy của
Thái Phó hồi trẻ, nay lão sư sắp mừng thọ tám mươi tuổi, chẳng lẽ Thái
Phó lại không có động tĩnh gì sao? Các quan viên thông suốt tin tức đã
nghe được rằng thái phó sẽ tự mình dẫn phu nhân đến huyện Hội Kê để chúc
thọ cho Vương tiên sinh, chuyện này không thể bỏ qua được! Nếu bỏ lỡ cơ
hội này, trời đất cũng không dung tha. Vì thế, các quan viên lập tức mở
mắt trừng trừng, ngay cả những người không quen biết gì với Vương tiên
sinh cũng đều vội vàng thu xếp mà đổ về huyện Hội Kê, khiến cho con
đường quan lộ nối liền Kiến Khang và Hội Kê trở nên chật chội, ngựa xe
đi lại tấp nập, đâu đâu cũng thấy những chiếc xe ngựa sang trọng vút
qua, các phu xe mỗi người cầm roi ngựa vung mạnh, lo sợ chậm một bước sẽ
bị chủ nhân trách mắng. Quả thật náo nhiệt vô cùng. Đến khi tới Hội Kê,
không khí càng thêm nhộn nhịp. Tổ phủ của Vương tiên sinh đã được gìn
giữ qua mấy đời, rộng rãi vô cùng, nhưng dù có rộng đến đâu cũng không
thể chịu nổi cảnh người đến quá đông, cuối cùng cũng có chút chật chội.
Vương tiên sinh tuổi đã cao, tất nhiên không còn bận tâm đến những
chuyện tiệc tùng như thế này, mọi việc đều do tôn tử Vương Miễn và tôn
xí phụ Chu thị đảm nhiệm. Hai người này sống ở Hội Kê, làm sao thấy bao
nhiêu đại quan quyền quý từ thành Kiến Khang tới. Khi thấy họ đến cửa,
đương nhiên không thể từ chối, đành tiếp đón hết thảy, một đám người
đông đúc, khiến người ta hoa mắt chóng mặt. Tối hôm đó, khi các quan
viên lần lượt lên chúc thọ, vừa trò chuyện với Vương tiên sinh, vừa lén
lút chú ý đến cửa phủ Vương tiên sinh mong đợi Thái Phó sẽ đến. Không
lâu sau, đúng như mong muốn, ngoài cửa nhà vang lên tiếng chuông đồng,
là Thái Phó và phu nhân đã đến, mọi người nghe thấy tiếng chuông, nhìn
ra thì thấy hạ nhân Vương gia dẫn họ vào. Các quan viên đã quen thấy
Thái Phó trên triều đình với vẻ mặt nghiêm nghị, lạnh lùng khiến người
khác e sợ, giờ thấy ngài tự tay đỡ phu nhân bước qua cửa xuống bậc thềm
với vẻ mặt hiền hòa, ánh mắt chứa đựng nụ cười, thực sự có chút không
quen. Chỉ có những môn sinh thân thiết của Thái Phó là không cảm thấy
lạ, họ thầm nghĩ, lão sư mình ở Khu Mật Viên lúc nào cũng vậy, đối với
sư mẫu vẫn luôn dịu dàng như thế, có gì mà phải ngạc nhiên? Nói về phu
nhân của thái phó. Nàng đã mang thai, bụng đã lộ rõ, nhưng diện mạo vẫn
thanh tú, xinh đẹp, giữa đôi mày có một nốt ruồi son như được chấm bằng
bút tinh xảo, dù bụng mang dạ chửa mà vẻ đẹp của nàng lại chẳng hề giảm
bớt, trái lại càng thêm phần quyến rũ… Thực sự là một mỹ nhân tuyệt sắc.
Trong số các quan viên có người từng gặp qua Thẩm Tây Linh, chính là lần
nàng bị đưa ra công khai trên triều khi Tề gia gặp nạn, lúc ấy mọi người
đã mơ hồ hiểu rằng quan hệ giữa nàng và Thái Phó không phải tầm thường.
Sau này còn nghe nói Thái Phó đã đi đường xa ngàn dặm đến Lang Gia để
tiễn nàng gả đi xa. Câu chuyện tình cảm này từng một thời lan truyền
khắp thành Kiến Khang. Chuyện đôi uyên ương bị chia cắt đã khiến bao
người thổn thức, ai nấy đều ngậm ngùi, không ngờ sau bao nhiêu năm họ
vẫn có thể chung sống bên nhau, quả thực là duyên trời đã định, chẳng ai
có thể phá vỡ. Tuy nhiên… câu chuyện dù hấp dẫn, một số chi tiết khi xét
lại lại không thật sự hoàn hảo, chẳng hạn như phu nhân của Thái Phó đã
là người đã từng xuất giá, trượng phu đầu của nàng là người Bắc Ngụy…
Quả thật, chuyện tình cảm giữa những người yêu cũ gặp lại nhau luôn mang
đến những cảm xúc dạt dào, Thái Phó không thể không bị cảm xúc xưa kia
chạm đến cũng là điều dễ hiểu, nhưng khi thời gian trôi qua, liệu chuyện
thê tử mình từng thuộc về người khác có thể khiến chàng dễ dàng chấp
nhận được không? Dù Thái Phó có quyền thế ngập trời, nhưng rốt cuộc
chàng cũng là một nam nhân, nam nhân sao có thể để thê tử mình có tình
cảm với người khác? Nói vậy, vị trí chính thê của phu nhân Thái Phó có
thật sự vững chắc hay không, có lẽ còn phải bàn thêm. Các quan viên đều
suy nghĩ nhanh nhạy, hiện nay Thái Phó là người quyền lực nhất triều
đình Đại Lương, nếu những gia đình quý tộc ở Đại Lương không muốn bị đám
người thế gia chiếm chỗ thì không thể không kết giao với chàng, mà trong
mọi mối quan hệ, đâu có gì bền chặt hơn hôn sự? Nếu như… nhi nữ của họ
có thể gả vào Tề gia… Tiệc mừng đại thọ đầy tiếng cười vui vẻ, nhưng
trong bóng tối, ai nấy đều ẩn giấu tâm tư riêng. Tề Anh và Thẩm Tây
Linh, hai người chủ sự của buổi lễ, chẳng màng đến những điều này, họ
đến đây chỉ để kính thọ Vương tiên sinh mà thôi. Vương tiên sinh là lão
sư của Tề Anh, năm xưa cũng dạy Thẩm Tây Linh một thời gian, nàng không
thể thiếu ân tình với ông. Nay ông đã tuổi cao, Tề Anh và Thẩm Tây Linh
chẳng chỉ vì lý do lễ nghi mà còn vì ân tình sâu đậm, nên nhất định phải
đến chúc thọ. Ngoài ra, Thẩm Tây Linh còn có một ý định nhỏ. Từ khi mang
thai, Tề Anh quản lý nàng rất nghiêm ngặt. Trước kia nàng với Thượng Thư
Đài đã bàn luận về các điều lệ thông thương một cách hào hứng, mặc dù có
chút mệt mỏi, nhưng nàng rất vui, cảm thấy mình đang làm việc vì phúc
lợi của muôn dân, tự nhiên có nhiều sức lực. Nhưng từ khi mang thai, Tề
Anh không cho nàng bận rộn nữa, bắt nàng ở nhà nghỉ ngơi dưỡng thai,
ngay cả thời gian đọc sách mỗi ngày cũng bị hạn chế, thật sự khiến nàng
cảm thấy khó chịu. Nàng vốn định giả vờ tuân theo, nhưng kết quả là Lý
Nguy lại là một kẻ mềm yếu chỉ biết nghe theo lời lão sư mình. Kể từ khi
nhận được chỉ dụ của Tề Anh, hắn cũng chẳng còn bước vào cửa Phong Hà
Uyển nữa. Nàng gửi thư cho hắn, nhưng thư như đá chìm đáy biển, khiến
nàng không biết làm sao. Vì vậy, nàng đành phải sống trong cảnh bế quan
cả ngày, ăn xong rồi ngủ, ngủ xong lại ăn, chẳng có việc gì làm, còn vô
dụng hơn cả tiểu Tuyết Đoàn. Sự bất mãn của nàng quá rõ ràng, lại thêm
việc mang thai, tâm tính cũng khó tránh khỏi thay đổi. Nàng không có
việc gì làm, nên đành phải tìm cách gây phiền phức cho Tề Anh để giết
thời gian. Chuyện này cuối cùng đã khiến Tề Anh hiểu được tài năng của
phu nhân trong việc ‘lật lại sổ sách’. Chàng không hiểu vì sao trí nhớ
nàng lại tốt đến vậy, ngay cả những chuyện xảy ra mười năm trước khi
nàng còn nhỏ, nàng cũng nhớ rõ. Ví như ngày nào đó chàng về muộn để
nàng phải đợi đến khi ngủ quên, ngày nào đó chàng vào cung gặp công chúa
rồi quay về người đầy mùi phấn son, ngày nào đó nàng làm món ăn chàng
không ăn hết, ngày nào đó bài văn nàng làm chàng không khen ngợi… Những
chuyện như vậy không thể đếm hết. Chàng thật sự không biết nàng còn giấu
bao nhiêu ‘hóa đơn cũ’, hôm nay lật một tờ, ngày mai lại lật một tờ,
thường xuyên làm chàng cứng lưỡi. Ban đầu, chàng chỉ nghĩ nàng là tiểu
cô nương làm trò đùa một chút, nên chỉ coi mấy câu nàng nói là vui vẻ mà
nghe, nhưng có lần, nàng lật lại rồi bỗng nhiên khóc nức nở, suýt nữa
động thai khí khiến Tề Anh quá hoảng hốt, không biết làm sao. Từ đó,
chàng không dám coi lời nàng như gió thoảng. Dù nàng lật lại chuyện gì,
chàng đều lắng nghe, rồi đành phải hạ mình nhận lỗi, làm đủ mọi cách để
an ủi mới xong. May mắn là phu nhân chàng cũng dễ dỗ dành, chỉ cần chàng
nói vài lời ngọt ngào là nàng không làm ầm ĩ nữa. Nếu thật sự có ngày
tâm trạng nàng dao động mạnh, chàng chỉ cần hái vài nhánh cỏ làm một con
châu chấu hay thỏ con gì đó đùa nàng một chút là hiệu quả ngay. Nhưng
châu chấu và thỏ con đã mấy lần gây ngạc nhiên cho nàng, dần dà nàng
chẳng còn cảm thấy hứng thú. Cứ như thế, nàng lại bắt đầu buồn bực, hôm
nay ngồi ăn cơm trong tiểu hoa sảnh mà cũng không động đũa khiến Tề Anh
vô cùng đau đầu. Chuyện này nếu như trước kia, chàng chắc chắn sẽ ra
dáng bậc trưởng bối mà mắng nàng một trận vì không chịu ăn cơm. Nhưng
giờ đây nàng đã là thê tử của chàng, lại đang mang thai, chàng càng phải
thận trọng, nếu nàng lại không vui mà nổi giận, chàng làm sao có thể đối
mặt được? Chàng không nỡ trách mắng nàng, đành phải dỗ dành. Lúc này,
chàng cũng bỏ đũa xuống, thở dài khuyên nhủ nàng: “Văn Văn… nàng ăn cơm
trước đã, có chuyện gì chúng ta ăn xong rồi nói sau được không?” Thẩm
Tây Linh chẳng thèm để tâm, vẫn ngồi ủ rũ trên chiếc ghế mềm, môi bĩu ra
đến mức có thể treo bình dầu. Mấy nha hoàn đứng bên cạnh nhìn thấy, muốn
cười mà lại không dám cười, thấy công tử nhà mình vô cùng bất đắc dĩ
liền hỏi phu nhân: “Rốt cuộc phải làm thế nào mới khiến nàng vui lên?”
Câu nói này có chút nhượng bộ, Thẩm Tây Linh hiểu rõ chàng nhất, biết
giờ là lúc mình có cơ hội cao nhất để yêu cầu cái gì đó. Trong lòng nàng
thầm vui mừng, nhưng ngoài mặt vẫn giả bộ buồn bã, nhẹ giọng nói: “Nói
thì có ích gì, chàng đâu có chịu nghe lời thiếp.” Điều hành đại quốc như
rán cá nhỏ, nhưng Tề Anh lại cảm thấy dỗ nàng còn khó hơn cả trị quốc,
chàng lại thở dài, tiếp tục tỏ vẻ kiên nhẫn hỏi: “Ta không nghe lời nàng
lúc nào rồi? Không phải ta luôn nghe lời nàng sao? Chỉ là gần đây nàng
mang thai, phải dưỡng thân thể cho tốt.” Thẩm Tây Linh hừ một tiếng, nhỏ
giọng lên cơn giận: “Dưỡng thân thể dưỡng thân thể, rốt cuộc phải dưỡng
thân thể đến bao giờ mới thôi? Những cô nương nhà nông dù mang thai vẫn
có thể dệt vải làm ruộng, cả những nàng chủ quầy trong các tiệm buôn của
thiếp bụng to vẫn có thể chèo thuyền buôn, sao lại chỉ có thiếp phải
ngồi trong nhà?” Nàng nghẹn ức, thấy có dấu hiệu sắp khóc, Tề Anh như
gặp đại nạn, vội vã ra hiệu cho các nha hoàn lui ra, rồi ngồi bên cạnh,
ôm nàng vào lòng, an ủi: “Nàng thân thể yếu ớt, làm sao chịu nổi những
vất vả ấy? Ta cũng đâu phải muốn nhốt nàng, chỉ là nàng phải dưỡng thai
cho tốt, đợi thai nhi ổn định rồi muốn đi đâu cũng được, được không?”
Chàng nghiêm túc nói thêm: “Lúc trước nàng luôn than thở ta không ở bên
nàng, giờ ta đã ở đây rồi, sao lại còn muốn chạy ra ngoài?” Đúng là sự
thật. Tề Anh không cho nàng ra ngoài, dù thế nào cũng khiến Thẩm Tây
Linh cảm thấy buồn bực. Nhưng chàng cũng không ra ngoài giao thiệp, mỗi
khi xong việc triều, chàng đều về nhà với nàng, bao nhiêu ngày nàng ở
nhà thì chàng cũng ở đó, chưa từng để nàng cô đơn. Nàng quả thật hơi
không biết đủ… Trước kia khi chàng bận rộn, nàng không thấy được mặt
chàng, lúc đó chỉ mong sao có thể luôn bên cạnh chàng, làm gì cũng được.
Giờ thì mong muốn đó đã thành sự thật, nhưng nàng lại bắt đầu gây
chuyện, lại muốn kéo chàng đi chơi, đúng là có chút bề ngoài muốn cái
này, trong lòng lại muốn cái kia. Thẩm Tây Linh hơi xấu hổ. Nàng biết
mình hơi được chiều sinh hư, nhưng chỉ muốn quậy phá trước mặt chàng,
nhìn vẻ mặt bất đắc dĩ của chàng, thấy chàng chiều chuộng mình, nghe
chàng dỗ dành, mỗi khi như vậy nàng trong lòng lại vui sướng, cảm giác
vất vả khi mang thai cũng như bị xóa sạch. Nàng thực sự rất yêu chàng.
Nghĩ vậy, Thẩm Tây Linh lại thay đổi vẻ mặt, không còn ủ rũ nữa. Nàng
tựa vào lòng chàng, nhẹ nhàng nắm lấy vạt áo của chàng, thì thầm nói:
“Nhưng mà thật sự thiếp chịu không nổi nữa, muốn ra ngoài hít thở không
khí năm Dung Thuận đầu tiên… thiếp muốn nhị ca đi cùng thiếp, dù chỉ một
hai ngày cũng được.”
