Đêm. Càng lúc càng sâu.
Một vầng trăng khuyết treo lơ lửng trên bầu trời, thỉnh thoảng có vài đám mây đen che khuất, khiến đại địa lúc sáng rực lúc lại u ám.
Lúc này tại căn cứ địa của băng hải tặc Cẩu Cẩu, trước dãy nhà đốt một đống lửa trại lớn, không ít hải tặc ngồi bệt xuống đất mở tiệc rượu, hoàn toàn không có vẻ gì là căng thẳng sắp khai chiến. Dù sao đối phương cũng chỉ là một thằng nhóc. Một số hải tặc xem náo nhiệt ban ngày cũng đã rời đi kha khá, muộn thế này rồi, thằng nhóc gọi là Hermes Jormungand kia chắc chắn sẽ không tới. Lời tuyên chiến ban ngày chỉ là cuồng ngôn mà thôi.
Nhưng chúng không biết rằng, Hermes sau khi ăn no ngủ kỹ đã thần không biết quỷ không hay đột nhập vào bên trong tòa nhà, mục tiêu nhắm thẳng vào thuyền trưởng Gioa – kẻ đang được treo thưởng 38 triệu Belly. Kẻ tàn nhẫn không nói nhiều, đã đến là phải làm thịt tên mạnh nhất. Đây là phong cách rất “đời”, cũng rất Hermes.
Bên trong căn phòng trang trí hoa lệ, chỉ có mình Gioa đang nằm trên vương tọa phủ da hổ, xung quanh ngổn ngang bình rượu, xem ra gã cũng đã uống không ít. Bên ngoài thì cực kỳ ồn ào. Hermes duy trì hình thể 5 milimet, liên tục nhảy vọt, di chuyển nhanh mạnh không khác gì một con bọ chét. Nhìn Gioa đang ngủ say như chết, Hermes trực tiếp động thủ.
Hình thể biến lớn đến 50 centimet, Shigan nhanh như chớp đâm ra, không khí phảng phất bị xé rách, nhắm thẳng vào yết hầu của Gioa. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra thì… vẫn luôn có ngoài ý muốn. Gioa vốn đang ngáy ngủ đột ngột mở choàng mắt, xoay người một cái. Đòn Shigan đâm trúng vai gã, mùi máu tanh lập tức lan tỏa trong không khí.
Biến hóa này nằm ngoài dự tính của Hermes.
“Tiểu quỷ, lão tử đợi ngươi lâu rồi.”
Máu tươi nhuộm đỏ cả cánh tay nhưng Gioa như không cảm thấy đau đớn, khuôn mặt dữ tợn, hình thể cấp tốc bành trướng, răng nanh mọc dài, lông tóc dựng đứng. Chỉ một lát sau, hiện ra trước mắt Hermes là một con chó Pug hình người. Nhìn thì có vẻ hài hước và khá đáng yêu, nhưng khí thế tỏa ra lại cực kỳ cuồng bạo, chẳng khác nào một con chó điên.
“Hóa ra là giả vờ ngủ.” Hermes lộn ngược ra sau ba vòng, giãn khoảng cách rồi đứng trên mặt đất nhìn Gioa đang ở dạng nhân thú, hắn không hề kinh hoàng mà vô cùng bình tĩnh.
“Trong giới tự nhiên, mũi chó là thính nhất.”
Hình thể cao gần bốn mét của Gioa tạo thành một bóng đen bao trùm lấy cơ thể nhỏ bé 1m77 của Hermes, mang lại cảm giác áp bách cực mạnh. Ngay từ khi Hermes tiến vào căn phòng không lâu, Gioa đã ngửi thấy một mùi lạ, lập tức tỉnh táo nhưng vẫn giả vờ ngủ say. Chỉ là gã không ngờ đòn tấn công của Hermes lại nhanh đến vậy, không chỉ khiến gã mất đi quyền chủ động ra tay mà còn bị thương. Tuy nhiên, vết thương này đối với người năng lực hệ Zoan thì chỉ cần hai ba ngày là khép lại.
Gioa vốn đã biết Hermes có năng lực thu nhỏ. Sở dĩ trong phòng không có tên hải tặc nào là do Gioa cố ý, gã muốn Hermes thả lỏng cảnh giác, và quan trọng hơn là muốn đích thân bóp nát xương cốt của Hermes để xả hận.
“Tiểu quỷ, ngươi sẽ chết rất thê thảm.” Gioa bắt đầu từng bước áp sát Hermes, đôi tay xòe ra bộ móng vuốt sắc lẹm lóe hàn quang, không nghi ngờ gì có thể dễ dàng xé nát cơ thể người.
“Chỉ là một con chó Pug mà thôi.”
Dứt lời, Hermes dũng cảm lao về phía Gioa, tập trung toàn bộ sức mạnh vào hai tay, đồng thời đánh vào yết hầu và thận của đối phương. Chiêu nào chiêu nấy đều chí mạng.
Ầm!!!
Gioa không đỡ cứng mà cấp tốc lùi lại, lộn một vòng rồi một tay chống đất tung cú quét trụ. Chỉ dựa vào chiêu này liền biết Gioa không phải hạng xoàng, mà là kẻ đã kinh qua nhiều trận chém giết. Hermes nhất thời sơ hở bị vấp ngã, ngay khoảnh khắc ngã xuống đất liền thu nhỏ lại còn 5 milimet, tránh được một cú vồ của Gioa. Khi đối phương vừa thu chiêu, Hermes lại lập tức khôi phục hình thể bình thường, tung một đòn Shigan vào thận của Gioa, nhưng gã phản ứng rất nhanh, dùng cái đuôi chặn lại.
Hai bên va chạm ngắn ngủi rồi tách ra đối diện nhau. Áp lực! Một áp lực chưa từng có. Hermes cảm thấy tim mình thắt lại. Kẻ trong nghề vừa ra tay là biết có số má hay không, con chó Pug này hoàn toàn không cùng đẳng cấp với đám hải tặc hắn giết lúc ban ngày. Thêm vào đó là sự gia trì về tốc độ, tấn công và phòng ngự của hệ Zoan, đây có lẽ là đối thủ mạnh nhất mà Hermes từng đối đầu.
Gioa cũng có chút bất ngờ, thằng nhóc nhìn có vẻ yếu đuối này thực sự có bản lĩnh. Hầu như cùng lúc, cả hai lao vào nhau. Khi đến gần, Hermes biến thành 50 centimet, tránh đòn vồ của Gioa rồi tung Shigan thẳng vào “chỗ hiểm” phía dưới của gã. Đòn tấn công thâm độc này khiến Gioa dựng cả lông đuôi, gã vội thu chiêu lùi gấp để tránh né. Nhưng Hermes như một miếng da chó dính chặt lấy không buông, khôi phục hình thể bình thường, tung Shigan nhắm thẳng tim đối thủ.
Tiếng va chạm mạnh vang lên, máu tươi nhỏ xuống sàn nhà. Lồng ngực Gioa xuất hiện hai lỗ máu, gã văng ngược ra sau, đập mạnh vào cột nhà lộ vẻ thống khổ. Không để gã kịp thở dốc, Hermes lại lao tới. Gioa hiểm hóc tránh được, chiếc cột nhà xuất hiện hai dấu tay sâu hoắm.
“Muốn chết!” Gioa nổi trận lôi đình, khuôn mặt dữ tợn dùng một chưởng chặn đứng cú đá của Hermes, sau đó nghiêng người đá trả. Hermes lập tức thu nhỏ còn 30 centimet để né tránh, rồi nhảy lên cao khôi phục hình thể, quét một cú tiên cước vào đầu Gioa.
Rầm! Rầm! Rầm!
Hàng loạt bàn ghế bị đè nát, Gioa trượt dài trên đất năm sáu mét mới dừng lại, gã một tay chống đất nhảy vọt lên, lắc đầu vẩy máu tươi tràn ra nơi khóe miệng. Nhưng loại thương tích này vẫn chưa chạm tới gân cốt. Hermes nhận ra điều đó, đúng là hệ Zoan, khả năng chịu đòn (lượng máu) thực sự quá trâu bò.
“Đúng là năng lực phiền phức.” Sắc mặt Gioa rất khó coi. Cái năng lực phóng to thu nhỏ của đối thủ có thể lẩn tránh hầu hết các đòn tấn công của gã. Nếu không có nó, gã đã có thể chấp một trăm đứa như Hermes.
“Giết!”
Cả hai lại lao vào nhau, đánh đến khó phân thắng bại. Không ai có tư thế cố định, tất cả dựa vào phản xạ: có cơ hội là nhắm vào chỗ hiểm, không có cơ hội là thủ thế phòng ngự. Dần dần, trên người Gioa xuất hiện thêm nhiều vết thương, nhưng lồng ngực Hermes cũng bị vài vết cào sâu đến tận xương.
Trong quá trình giao thủ liên tục, Gioa bắt đầu làm quen được với quy luật thu nhỏ của Hermes, khiến tình cảnh của Hermes ngày càng gian nan. Bên ngoài, do quá ồn ào nên chưa ai phát hiện ra cuộc chiến bên trong, cộng thêm lệnh cấm của Gioa và việc đa số hải tặc đều đã say mèm. Chúng không tin Hermes dám tới đây nộp mạng vào tối nay.
Oanh!!!
Một tiếng nổ lớn vang lên, vách tường gỗ bị phá nát, một bóng đen bay bắn ra ngoài, đâm sầm vào đám đông hải tặc gây ra những tiếng kêu thảm thiết. Ngay lập tức, đám hải tặc xung quanh đều tỉnh cả rượu.
“Tay, tay của lão tử đứt rồi!”
“Thằng nào đè lên tao thế này!”
Tiếng chửi bới vang lên liên hồi. Hermes bị đánh văng ra giữa đám đông, phun một ngụm máu rồi lập tức thu nhỏ còn 5 milimet, nhanh chóng lẩn khuất rời xa hiện trường, không một tên hải tặc nào chú ý thấy. Vì hắn quá nhỏ, lại là ban đêm, hiện trường thì hỗn loạn, chắc chỉ có mấy tên bị hắn đè trúng là có cảm giác gì đó.
“Thuyền trưởng!”
“Thuyền trưởng, vết thương trên người ngài…?”
Lúc này, Gioa với mình đầy thương tích từ trong phòng bước ra, ánh mắt sắc lẹm nhìn quanh: “Thằng nhóc đó tới rồi, nó đang ở trong đám đông, tìm nó ra cho lão tử!”
“Cái gì? Nó thực sự dám đến sao?”
“Tất cả cẩn thận, thằng nhóc đó có năng lực thu nhỏ, nhỏ nhất chỉ bằng một con bọ chét thôi!”
Đám hải tặc nghe vậy đều ngơ ngác. Kích cỡ bọ chét? Đêm hôm đen thui thế này thì tìm kiểu gì? Nhưng mệnh lệnh của thuyền trưởng là tuyệt đối…
