Trấn nhỏ Maillot.
Nằm ở đường bờ biển phía đông vương quốc Prodence, cách phân bộ hải quân khoảng hai đến ba ngày lộ trình, đây là một thị trấn hỗn loạn với dân số thường trú khoảng ba mươi vạn người. Không ít băng hải tặc chọn nơi này để đổ bộ vào vương quốc Prodence, vì thế trị an cực kỳ kém.
Trên phố, những vụ ẩu đả, ác chiến có thể xảy ra bất cứ lúc nào. Trong bóng tối, nạn buôn người, cướp bóc, nghiện ngập không phải là hiếm, đặc biệt là hai năm gần đây do nội loạn của vương quốc, dẫn đến các thị trấn dưới quyền đều rơi vào tình trạng mất kiểm soát nghiêm trọng. Dù nguy hiểm nhưng nơi này cũng ẩn chứa không ít kỳ ngộ. Mở tửu quán hay quán trọ ở đây, chỉ cần có chống lưng vững chắc hoặc đóng đủ phí bảo hộ thì chắc chắn có lời, bởi lượng người ngoại lai hàng năm rất đông.
Shigan đã nhập môn, Hermes chắc chắn muốn tìm nơi thực chiến một phen, thuận tiện kiếm chút “tiền mồ hôi nước mắt”. Trước đây nghèo sợ rồi nên giờ hắn tính toán rất kỹ, và trấn Maillot rõ ràng là mục tiêu phù hợp. Nơi này là một ổ rắn chuột, nhắm mắt lại cũng có thể giẫm phải một con hải tặc.
“Ha ha ha ha!” “Rót đầy vào!” “Lão bản, cho thêm một phần Rum nữa.” “Pizza của lão tử đâu?” “Rượu của ta đâu, tin lão tử dỡ luôn cái quán này không!”
Đi trên con phố tấp nập, dễ dàng bắt gặp những kẻ giắt trường đao hoặc súng lục bên hông, kẻ là hải tặc, kẻ là sơn tặc lưu manh. Hai bên đường là đủ loại cửa hàng và sạp hàng rong. Hermes ăn mặc rất đơn giản, chỉ gồm một chiếc áo sơ mi trắng và quần dài màu đen, chân xỏ đôi dép tông, mái tóc hơi rối bời, hắn tìm đến một quán rượu gần đó.
Vừa bước vào, mùi rượu nồng nặc trộn lẫn với mùi mồ hôi khó ngửi suýt chút nữa khiến Hermes chùn bước. Những tiếng chửi bới, ồn ào như tiếng ruồi nhặng ong ong bên tai. Hoàn cảnh cực kỳ tệ hại. Không ai tiếp đón Hermes vì phục vụ đang bận bù đầu, thỉnh thoảng còn bị thực khách gào thét đe dọa giết sạch hoặc đốt quán. Thô bỉ, lôi thôi, chẳng có chút tu dưỡng hay nhã nhặn nào. Sự xuất hiện của Hermes chỉ khiến vài người liếc nhìn, thấy là một thằng nhóc nên họ lại quay đi ăn uống, cụng ly tiếp.
Vận khí không tệ, vẫn còn một chiếc bàn trống. Hermes nín thở xuyên qua đám đông, mới đi được nửa đường liền cúi đầu nhìn cái chân lông lá đột ngột duỗi ra định làm hắn vấp ngã để làm trò cười. Thuần túy là tìm thú vui.
“Ha ha ha, bị thằng nhóc phát hiện rồi.” “Hà Nhĩ Tư, ngươi rút chân chậm quá đấy.” “Đang định xem nó ngã sấp mặt mà!” Đám người cùng bàn cười khoái chí.
Bị đồng bọn trêu chọc, Hà Nhĩ Tư không hề tức giận mà cũng cười theo, sau đó rót chén rượu, thu chân về định tiếp tục chém gió. Trong tình huống bình thường, một thiếu niên mười tám mười chín tuổi gặp phải cảnh này thường sẽ nhanh chóng rời đi, đối mặt với đám hung thần ác sát này, không bị dọa khóc đã là may. Với thể trạng của Hermes, hắn hoàn toàn không hợp với nơi này, đùi người ta còn to hơn cả cánh tay hắn. Cách biệt quá lớn.
“Hả? Thằng nhóc, sao ngươi vẫn còn đứng đây?” Hà Nhĩ Tư quay đầu lại khi nghe đồng bọn nhắc nhở, phát hiện Hermes đang đứng tại chỗ, mặt không cảm xúc nhìn mình, dáng vẻ như không phục. Cảnh tượng này thu hút không ít người, đa số vừa uống rượu vừa nhìn với vẻ giễu cợt.
Hermes rất “cao lãnh”. Đã ra ngoài lăn lộn, hắn luôn theo phương châm “người tàn nhẫn không nói nhiều”. Không có chuyện gì là không giải quyết được bằng động thủ, nếu có thì động thủ thêm vài lần nữa. Đắc tội với người đàn ông “có loại” nhất tương lai này, kết cục của tên tiểu lâu la đã định trước.
Ra tay nhanh như tia chớp, sức mạnh to lớn ngưng tụ vào một điểm, khi đối phương còn chưa kịp phản ứng, hai ngón tay của Hermes đã đâm mù mắt Hà Nhĩ Tư và xuyên thẳng vào đầu. Máu tươi và tiếng thét thảm thiết là những gì còn lại. Cả quán rượu ồn ào lập tức im bặt.
Phập! Rút tay phải ra rồi vung mạnh, kéo theo những mảnh óc và thịt nát, Hermes thưởng thức mùi máu tươi. “Ta muốn biết tiền thưởng của tên này.” Cái xác cường tráng đổ rầm xuống đất, máu đặc nhanh chóng thấm ướt sàn nhà. Hermes nhìn quanh, hắn chỉ quan tâm tên này trị giá bao nhiêu tiền.
“Khốn kiếp!” “Hà Nhĩ Tư!” “Thằng nhóc, ngươi muốn chết!” Đám hải tặc cùng bàn đồng loạt nhảy dựng lên, rút trường đao và súng hỏa mai, điên cuồng chém giết và xả súng vào Hermes. Không ai ngờ hắn lại đột ngột ra tay, nhìn thì nhã nhặn mà lời chưa nói đã giết người. Đúng là loại “chó không sủa”, thâm độc tàn nhẫn.
Đoàng! Một viên đạn lướt qua tai, luồng khí mang theo khiến Hermes cả người căng cứng, may mà né kịp. Nhưng chưa đợi hắn có hành động tiếp theo, một lưỡi đao sắc lạnh đã chém tới cổ. Đây chính là hiện trạng của thế giới hải tặc: lời không hợp là mở màn sinh tử, sống chết có số giàu sang tại trời.
Nghiêng người tránh đao, Hermes không lùi lại mà áp sát ngay tên hải tặc gần nhất, tay phải đâm ra nhanh như chớp. Sờ soạng lăn lộn ở thế giới này gần hai năm, Hermes đã sớm không còn như xưa.
“A!!!” Một tiếng thét xé lòng vang lên, Hermes đâm phát nào chuẩn phát đó. Tên hải tặc gần nhất ôm eo lùi lại, ngã xuống đất đầy hoảng sợ, bóng tối tử thần đang bao trùm lấy hắn.
Đoàng! Đoàng! Đoàng! “Đi chết đi!” Một tên khác cầm súng lục bắn điên cuồng, đây là mối đe dọa duy nhất, Hermes phải nhanh chóng lăn sang một bên, dùng bàn gỗ làm khiên phòng thủ. Cùng lúc, hai tên khác cầm rìu và trường đao lao tới băm vằm.
Cả quán rượu đã dạt ra tạo thành một khoảng trống ở giữa, không ai can thiệp vào vũng nước đục này, ngược lại còn hò reo cổ vũ, thậm chí có người còn đặt cược xem Hermes hay đám hải tặc sẽ sống sót. “Chém vào đùi nó kìa!” “Ngu ngốc, thế mà không nắm lấy được.” “Bên này, bên này!” Xem kịch không chê chuyện lớn, những tiếng la ó làm đám hải tặc đang nổi trận lôi đình càng thêm táo bạo. Bọn họ đông người như vậy mà không xử lý nổi một thằng nhóc.
Sơ hở một chút lại là một tiếng thét thảm. Ngón tay Hermes chính là vũ khí sắc bén nhất, cứ trúng là có một lỗ máu, mà toàn nhắm vào chỗ hiểm: mắt, yết hầu, thận… cực kỳ độc ác. Hắn không dùng năng lực trái Mini vì đang tận hưởng cảm giác kích thích này, cảm giác tử vong cận kề khiến adrenaline xông thẳng lên não. Quá nóng máu! Ngón tay không chỉ có thể khiến người ta co giật đến mức quên cả bản thân, mà còn có thể giết người vô hình. Công dụng thật nhiều! Trong môi trường này, hắn mới có thể tiến bộ nhanh nhất.
“Chết đi! Chết đi!” “Đáng ghét, con chạch trơn trượt này.” Cuộc chiến càng lúc càng kịch liệt, các thực khách hải tặc càng phấn khởi. Nhưng những kẻ trong cuộc thì khác, bất tri bất giác nhóm của chúng chỉ còn lại ba tên, số còn lại đều nằm trong vũng máu hoặc chỉ còn hơi thở cuối cùng. Hermes cũng bị thương, tay, lưng, đùi đều có vết máu, da thịt bị lật ra thấm ướt áo sơ mi, trông có vẻ rất nghiêm trọng. Nhưng người tinh mắt có thể thấy đó chỉ là vết thương ngoài da, chưa chạm đến động mạch hay xương. Nhảy múa trên lưỡi đao tử thần thì phải chấp nhận trả giá.
“Thằng nhóc này dùng hình như là Lục Thức Hải Quân.” “Lực chỉ mạnh như vậy, đúng là giống chiêu Shigan.” “Chẳng lẽ nó là hải quân?” Trong đám đông, vài tên hải tặc bắt đầu nghi ngờ nhưng không dám khẳng định. Bọn chúng tuy có kiến thức nhưng không nhiều.
Đoàng! “A…” Tiếng súng im bặt. Tay thiện xạ của nhóm ôm lấy cái cổ đang phun máu xối xả rồi ngã xuống, co giật vài cái rồi tắt thở. Hermes vẩy máu trên ngón tay, đứng giãn khoảng cách thở hồng hộc, ánh mắt như dao nhìn vào hai tên hải tặc cuối cùng. Hai bên đối diện nhau. Đám đông xem náo nhiệt cũng im lặng, họ biết trận quyết chiến cuối cùng đã đến.
“Giết!” Hai tên hải tặc mặt mũi dữ tợn, phát động tấn công trước. Tư thế hung hãn đó rõ ràng là muốn liều chết một phen. Bọn chúng đã quá coi thường thằng nhóc này, không chỉ có lực sát thương mạnh mà còn trơn như chạch, ra tay toàn vào chỗ hiểm, thủ đoạn tàn nhẫn chẳng kém gì bọn chúng.
