Chương 3
Tô Đường muốn xuyên trở về. Tất cả mọi thứ ở đây đều không phải điều
nàng muốn. Thế nhưng, nàng quả thật không thể quay lại thời hiện đại.
Nàng còn không dám nói nhiều với Thanh Liên. Nếu Thanh Liên biết thân
phận thật sự của nàng, e rằng sẽ sợ hãi đến c.h.ế.t. Tô Đường vốn là
người kiên cường và nhạy bén. Nàng nhanh chóng điều chỉnh lại tâm lý.
Hiện tại, cách tốt nhất là đã đến thì phải an phận, trước hết hãy an an
ổn ổn làm một người cổ đại, tiếp tục thân phận tiểu thư họ Tô này. Không
đúng, nàng không thể an nhiên sống qua ngày, hôm nay nàng không phải bị
người ta tấn công, ném xuống sông sao? Điều đó cho thấy tiểu thư họ Tô
này có kẻ thù, đang gặp nguy hiểm. Vì sao lại bị tấn công? Chẳng phải
người bịt mặt kia cũng khuyên nàng mau chóng rời khỏi nơi này sao? Trong
đầu nàng chợt nhớ đến chiếc túi vải mà nương thân đã trao cho nàng đêm
đó, bên trong hẳn chứa bí mật về cái c.h.ế.t của song thân. Nàng lau khô
nước mắt, trở về phòng, bò xuống đất, lôi chiếc túi vải từ gầm giường
ra, vội vàng mở nó. Chiếc túi nhỏ đựng hộp trang sức của nương thân, đều
là những món đồ đơn sơ mà người luôn quý trọng hằng ngày. Dưới hộp trang
sức là một chiếc túi vải màu xanh lam. Tô Đường cẩn thận mở ra, bên
trong là một phong thư, và một cuốn sổ tay chép các khoản tham ô, là sổ
sách mà cha nàng tố cáo sự th*m nh*ng của vị Tri phủ đương nhiệm. Tô
Đường chợt nhớ lại câu nói nàng từng đọc: “Ba năm Tri phủ thanh liêm,
mười vạn ngân lượng trắng như tuyết”. Mà cuốn sổ ghi chép về sự tham ô
của Tri phủ trong tay nàng này, có thể nói là đủ mọi danh mục: Quỹ cứu
trợ thiên tai, thuế má thu quá mức, hối lộ từ Tri châu Tri huyện, tiền
chia chác từ sòng bạc, cái gì cũng có. cha nàng vốn là một Tri châu, vì
thanh liêm nên luôn bị chèn ép, mặc dù cần cù, tận tụy nhưng lại liên
tục gặp bất công, luôn bị Tri phủ Hà đại nhân đè nén. Vị Tuần phủ mới
nhậm chức, cha nghĩ đây là cơ hội tốt để tố cáo Hà Tri phủ, nhưng không
ngờ, vị Tuần phủ mới này và Hà Tri phủ lại cùng một phe, quan quan bảo
vệ nhau. Kết quả là Hà Tri phủ không hề hấn gì, ngược lại, cha nàng đã
rước họa sát thân, bị hạ độc diệt khẩu. Tô Đường đọc xong thư, không
khỏi kinh hồn bạt vía. Phải làm sao đây? Vô duyên vô cớ xuyên không đến
cổ đại, chưa làm được gì đã đối mặt với nguy cơ mất mạng? “Tiểu thư,
người bị sao vậy? Vẻ mặt của người thật đáng sợ.” Liên Nhi ở bên cạnh lo
lắng đến mức bật khóc. Không, bảo toàn tính mạng là điều quan trọng
nhất. Đó là phản ứng đầu tiên của Tô Đường. Nàng cố gắng trấn áp nỗi sợ
hãi trong lòng, bắt đầu suy nghĩ cách giải quyết. Mấy năm nay nàng không
có thời gian xem phim truyền hình, những tác phẩm cổ trang mà nàng thỉnh
thoảng lướt qua rất hạn chế. Tuy nhiên, điều nàng có thể nghĩ đến là, vì
Tuần phủ và Tri phủ là một lũ cáo già, vậy thì chỉ có thể tìm đến quan
lớn hơn để kêu oan. Haizz, chỉ trách bản thân học lịch sử không tốt. Mặc
dù nàng biết “quan lớn hơn một cấp đè c.h.ế.t người”, nhưng nàng thật sự
không biết nên tìm quan cấp nào để kêu oan. Không thể mời luật sư, cũng
không thể xin cảnh sát bảo vệ, tất cả thủ đoạn hiện đại đều không thể sử
dụng. Vậy thì, chỉ có thể mau chóng chạy trốn. Trốn đi đâu? Trong kiến
thức hạn hẹp của nàng, dường như đến Kinh thành là một lựa chọn không
tồi. Trốn đến Kinh thành, nơi có nhiều quan lớn. Dưới chân Thiên tử, sẽ
tiện cho việc kêu oan và báo thù cho cha nương. “Liên Nhi, cái c.h.ế.t
của cha ta không rõ ràng, ta cũng bị người ta ám toán. May mắn có người
bịt mặt cứu giúp, hắn cũng đã nói, chúng ta không thể ở lại nơi này lâu
hơn nữa. Chúng ta mau dọn dẹp một chút, chuẩn bị chạy trốn.” Tô Đường
nhanh chóng sắp xếp lại suy nghĩ, quyết định. Hạt Dẻ Nhỏ “Chạy trốn ư?
Trốn đi đâu? Hai nữ nhân yếu đuối như chúng ta, chưa từng rời khỏi nơi
này, biết đi đâu được?” Liên Nhi run rẩy hỏi. “Mặc kệ. Cứ rời đi trước
đã rồi tính sau. Thiên hạ rộng lớn, ắt có chỗ dung thân. Đúng rồi, ngươi
vừa nhắc ta nhớ, hai nữ nhân yếu đuối như chúng ta, ra ngoài không tiện,
ngươi mau đi tìm xem trong nhà có y phục nam nhân nào không. Chúng ta
cần nữ giả nam trang. Còn nữa, những món đồ đáng giá trong nhà, loại
nhỏ, dễ mang theo, đều phải đem hết đi.” Tô Đường lúc này đầu óc vô cùng
tỉnh táo. Nàng đã hoàn toàn kích hoạt chế độ sống mới. Thời cổ đại, nữ
nhân không tiện lộ mặt quá nhiều, chỉ có thể cải trang nam t.ử xuất
hành. Liên Nhi làm việc rất mau lẹ, chẳng mấy chốc đã tìm ra vài bộ
trang phục nam nhân. “Tiểu thư, đây là y phục của đám gia đinh trước kia
mặc, còn mới đến tám phần.” “Rất tốt, rất tốt, hiện giờ không thể câu nệ
nhiều như thế. Mau thay vào.” Tô Đường mặc vào thấy khá vừa vặn, Liên
Nhi dáng người nhỏ hơn một chút, mặc vào bị rộng thùng thình, Tô Đường
trực tiếp quấn cho nàng một chiếc đai lưng, tạm bợ cũng xem như ổn thỏa.
Liên Nhi lại xách ra một bọc bạc vụn. “Tiểu thư, sinh thời lão gia rất
thanh liêm, nhà ta chẳng có mấy tiền tài.” “Ừm, không sao. Trong chiếc
hộp này của nương thân ta có vài món trang sức, lúc mấu chốt có lẽ sẽ
hữu dụng. Hơn nữa, chỉ cần chúng ta rời khỏi nơi này, ta có thể nghĩ
cách kiếm tiền. Yên tâm, có ta ở đây, ngươi không cần lo lắng không có
cơm ăn.” Tô Đường vỗ n.g.ự.c trấn an Liên Nhi. “Tiểu thư, ta thấy người
sau khi rơi xuống nước đã thay đổi rồi.” Liên Nhi dùng ánh mắt nghi hoặc
nhìn chằm chằm Tô Đường. “Ồ? Thay đổi thế nào?” Tô Đường chỉ có thể giả
lơ. “Rất nhiều chuyện người không nhớ, tính cách lại thay đổi hoàn toàn.
Trước đây người ôn nhu thùy mị, giờ đây lại dám nghĩ dám làm, giống như
một gia chủ.” “Hết cách rồi, cha nương đều đã không còn. Ta không kiên
cường thì làm sao được? Ta còn phải báo thù cho cha nương nữa. Đúng rồi,
suốt chặng đường này, cứ nói chúng ta lên Kinh thành ứng thí, ngươi là
thư đồng của ta.” Đây là lý do Tô Đường có thể nghĩ ra. “Nhưng Liên Nhi
không biết chữ.” “Thư đồng thì đâu nhất thiết phải biết chữ? Ngươi cứ
nói ngươi chỉ phụ trách quét dọn là được.” Tô Đường suy nghĩ ba giây.
Thư đồng bên cạnh công t.ử lên Kinh thành ứng thí thời cổ đại có biết
chữ không? Đây quả thực là kiến thức nền mà nàng không biết. “Tiểu thư,
trong bếp vẫn còn ít bánh nướng, có nên mang theo không?” Liên Nhi hỏi
Tô Đường. “Liên Nhi, sau này không được gọi là Tiểu thư, phải gọi là
Công tử. Sau này, ngươi cũng không gọi là Liên Nhi nữa, gọi là Liên
Sinh.” Tô Đường lập tức nhắc nhở Liên Nhi, “Bánh đều mang đi hết. Dùng
làm lương khô trên đường. Còn nữa, mang theo một chiếc hồ nước, dùng để
đựng nước uống dọc đường.” “Vâng, Công tử. Liên Nhi, không, Liên Sinh đi
chuẩn bị thêm chút lương thực và vật dụng nữa là có thể lên đường.” Liên
Nhi rất lanh lợi, chỉ trong chốc lát đã hiểu ra cách đổi xưng hô. Mọi
thứ đã chuẩn bị xong xuôi, trời cũng đã gần về chiều. Liên Nhi hỏi Tô
Đường: “Tiểu thư, không, Công tử, khi nào chúng ta khởi hành? Hay là để
ngày mai? Trời sắp tối rồi, hình như còn sắp đổ mưa nữa.” “Không, đi
ngay bây giờ, tránh đêm dài lắm mộng. Mau đi.” Tô Đường nghĩ đến kẻ xấu
chắc chắn muốn đuổi cùng g.i.ế.c tận. “Đi đâu trước?” “Trước hết vào
thành tìm một quán khách trọ nghỉ tạm, không thể ở nhà nữa, nhỡ đâu có
kẻ đột kích vào ban đêm thì sao?” Đây là phương án tốt nhất Tô Đường có
thể nghĩ ra lúc này, nàng phải từng bước cẩn thận. Hai người vác vài bộ
y phục, cùng chút ít bạc vụn đồ trang sức, hoảng loạn trốn đi. Ra khỏi
nhà, đương nhiên không có xe cộ, Tô Đường hỏi Liên Nhi: “Bình thường ra
ngoài thì làm thế nào?” “Cưỡi ngựa.” “Cưỡi ngựa ư? Ta biết cưỡi ngựa
sao?” “Tiểu thư, không, Công tử, người cưỡi ngựa b.ắ.n cung đều giỏi,
nhưng gần đây, người luôn bị phu nhân nhốt trong nhà luyện nữ công, ngựa
đã bị cho người khác, cung tên cũng bị Quản gia lấy đi hủy rồi. Công t.ử
thật sự không nhớ gì sao?” Tô Đường hối hận, trong sóng điện não tạm
thời không nhận được tín hiệu này. Nàng nói với Liên Nhi: “Mau đi. Kẻo
người gần đây nhận ra chúng ta. Đi xa hơn rồi xem có ‘xe tiện đường’ nào
không.” “Cái gì gọi là ‘xe tiện đường’?” Liên Nhi không hiểu. Tô Đường
im lặng. Giao tiếp này quả thực quá khó khăn. Trước kia người ta thường
nói giao tiếp khó khăn là do cách biệt một thế kỷ, giờ đây, quả thật là
cách biệt N thế kỷ. May mắn thay, sau khi đi bộ được vài dặm, họ gặp một
cỗ xe ngựa. “Lão bá, chúng ta muốn vào thành tìm chỗ nghỉ, ngài có thể
đưa chúng ta một đoạn không? Ngài xem cần bao nhiêu tiền?” Liên Nhi chủ
động tiến lên hỏi, nàng vốn làm sao đã từng đi đường gấp gáp như thế
này? Đã sớm chạy không nổi nữa. “Lên đi. Ta qua đây đưa lương thực, tiện
đường mà thôi.” Lão bá rất sảng khoái. Tô Đường và Liên Nhi vội vã leo
lên xe ngựa. “Hai vị tiểu ca diện mạo thư sinh tú khí, là người đọc sách
phải không?” “Đúng vậy, đúng vậy, lên Kinh thành ứng thí.” Tô Đường sợ
Liên Nhi bộc lộ sơ hở, vội vàng cướp lời trả lời. “Quả nhiên là thư
sinh. Chúc nhị vị thi đỗ công danh tốt.” “Đa tạ lão bá.” Đang nói
chuyện, đối diện có mấy tên quan sai thúc ngựa vội vã đi qua. Tô Đường
đang định hỏi, lão bá thở dài một hơi nói: “Không biết lại có nhà nào
phải gặp tai ương nữa đây.” “Lão bá, lời này của ngài là ý gì?” “Đây là
người của quan phủ, cái thế này, chắc chắn là đi bắt người rồi.” “Ồ.” Tô
Đường không dám nói thêm lời nào, Liên Nhi bên cạnh càng sợ hãi đến mức
mặt mày tái nhợt, cả hai nép sát vào nhau, không dám lên tiếng nữa. May
mắn thay, chẳng bao lâu sau họ đã đến được thành. Tô Đường động chút tâm
tư, cố tình bảo lão bá dừng xe ngựa ở ngay ngã tư đường. “Công tử, sao
chúng ta lại xuống xe ở đây? Chẳng phải muốn tìm quán trọ sao?” Liên Nhi
khó hiểu hỏi Tô Đường. Nơi này chẳng có thôn xóm nào gần, cũng chẳng có
quán xá nào kề. “Đây gọi là thủ đoạn phản do thám.” “Phản do thám là có
ý gì?” “Ngươi không hiểu đâu, ý là nhỡ đâu có người hỏi lão bá xem người
mà ông chở xuống xe ở đâu, ông ấy chỉ có thể nói là ở ngã tư. Nơi đây tứ
thông bát đạt, muốn tìm người không dễ dàng như vậy. Đây gọi là phép che
mắt.” Tô Đường tỏ ra khá đắc ý. Thời niên thiếu, nàng cũng từng là một
người mê trinh thám.
